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他進山後就整一個肉食動物，根本沒有沾那一斤麵食。昨晚那隻兔子又肥又大，我不過消耗了一條後腿而已，其餘全歸他處理。
也難怪，參照他昨天顯露出來的正常食量，柴房裡那半個來月，沒有宰了我充飢已屬萬幸了。
喝了些水，窩到一邊，夢周公去也。
穆炎沒有叫我值夜，我也不敢自不量力去問他這事。昨晚歇腳到今早出發，不足四個時辰。這裡頭還有拾掇和飯食的時間，於我真的已經是極限。
有些訓練可以使人在睡眠中保持警覺，穆炎可以的吧。
我從不認為，自己會見到他睡著時候的樣子。
九
山下，東邊略偏南處，已經可以看到隱隱約約幾間農舍了。草頂泥牆，不知道漏雨不。
看著容易，走到那裡大概還要兩個來時辰。
所以穆炎和我照例歇下來，午膳。
想到吃的，我略略有些疑惑。
昨晚我的那隻山雞沒有吃完吧？
為什麼今天早上不見了呢？
當時起來，穆炎照舊已經料理了食物，我匆匆洗漱，而後塞了些東西就跟著他趕路，沒有顧得上細想。
早上的確只有一隻新烤的兔子。
莫非這傢伙的胃口又變好了？
開啟包裹，卻看到一條腿的山雞躺在裡頭。
在這裡啊。
撕下些肉裹在餅子裡啃，其餘的當然又歸他。
那山村看起來幾十戶人家，不知……
嗅嗅。
雞肉裡沒有桂香生薑的香，山楂刺梨的酸味。
只是些微松子和八角的清香。
……
原來如此，我說烤熟了的山雞為什麼還會長個呢。
心裡暗笑，面上憋得實在艱難。
偷覷覷穆炎。
他神色沒有半分變化，周圍的空氣卻驟然降了幾度溫。
“我……我去解手。”
穆炎不該在這種時候來這招。手裡硬硬的餅子忍不住被我捏得變形，不得不匆匆找了個藉口溜到一邊。
然後蹲在十幾米開外樹後大叢的矮灌木下，捂緊嘴，無聲悶笑。
實，實在是，太，太過……
咳，咳咳……
張家坡的村長，三十左右，只是我在此間估人歲數還不準，可能出入不小。絡腮鬍子，架著杆煙，一聲不吭地看著我。
“主子家沒落，我們這些舊僕舊人沒什麼用的都給遣散了。外頭戰亂流離，我無依無靠，無家無老小，原先的城鎮裡生計不好討，機緣巧合認識了這位……壯士，才投奔過來的。”我瞟了眼門口穆炎，他還是一頂黑紗斗笠壓得低低，這不是在說本人身份不善麼……
“壯士誰家事主？”村長忽然冒出一句。
……完蛋了。
“鍍城梁家。”
呃？
他回答了？
聲音壓得變形，和路上偶爾吐的幾個字不同。
“後坡倒也有幾家小子爭氣，與壯士共主。”
我低頭思量，試著弄懂他們這話的意思。能對著穆炎這副打扮說得如此隨和甚至帶了幾分尊敬的，莫非死士的是種很光榮的職業？還是因為梁家實在不小？
後坡，應該是村裡的劃分，前村後村，前坡後坡。
小子爭氣……梁國境內，姓梁又有死士的大戶人家，不是什麼簡單貨色。明知道自己有家有鄉的不會和穆炎一樣，家僕轎伕之類了。
共主，是說別妄想糊弄人麼，或者……你儘管把這個人放這裡我們會替你好好監視？
怎麼監視？關牛欄裡？
奶奶的。
真要這樣，我還不如光明正大到城鎮裡混口飯吃。貨物流通雖還不發達，生意總是有的。管帳的要信得過的，大概不成。酒樓掌勺的，我能勝任。茶樓沏茶的，我也沒問題。這年頭茶樓是真正喝茶的地方，只要手上漂亮，破相併無大礙，大不了遮個臉。或者點心鋪子的師傅？再退一步說，替人代寫寫家信就差不多能養活自己了。
窮途末路了，還可以考慮剽竊前人的詩文賣點銀子，多少總記得幾句。
至於謀士之類的職業，絕不考慮。
可是……
小隱隱比中隱隱安逸得多。
我考慮來考慮去，左右搖擺，村長自顧自抽著煙，屋子裡只有他咂煙管的吧嗒吧嗒聲。
“他識字。
