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關都有做指紋取樣，如果她的指紋在某個特定的開關，那很容易可以查證。如果在她回房時燈是亮著的，而她去找潔茜時燈是關著的，那表示潔茜在維克離去之後關了燈，或者是別人做的。無論如何，潔茜在維克離開屋子之後還是活著的。
那並不表示他稍後沒有回家，從外面的樓梯上樓。不過如果他在鬆餅屋的不在場證明可以成立，那麼他們很可能就沒有足夠的證據可以指控他。他沒有和柔安私通，柏理起先也不怎麼採信這個理論。那是在黑暗中的一擊。事實上維克和潔茜的爭吵激怒了維克。潔茜威脅讓他失去戴氏莊園，但沒有人相信她，那也不算。維克在怒氣中對她喊著去離婚，摔上門離開屋子。根據柔安的證詞和驗屍官的估計，那時潔茜還活著。沒有人聽到或看到任何事。接近潔茜死亡的時候，維克人在鬆餅屋。那裡並不是很遠，大約十五、二十分鐘就到了，他仍然有可能回家，重擊她的頭部，然後平靜地開車去鬆餅屋，建立他的不在場證明，但是要說服陪審團的機會就很渺茫了。該死，要說服檢查官起訴這個案子的機會就更渺茫了。
有人殺了譚戴潔茜。不是柔安。那個女孩是如此可憐地坦誠又容易受傷害，他懷疑她是否知道該如何說謊。而且他敢打賭她連拿起那根撥火棒的力氣都沒有，它是他見過最重的一根比火棒，特別為戴家那個超大型壁爐所訂做的。某個強壯的人殺了潔茜，應該是位男士。戴家另外兩個男人：安哈倫和方羅亞卻沒有動機。
所以兇殺不是維克就是陌生人。然而除非維克自己承認，柏理知道他沒有辦法證明它。屋子沒有強行進入的痕跡，但他驚訝地發現這裡竟然沒有一個人鎖上通往陽臺的落地窗，竊賊跟本不需要強行進入。此外也沒有東西被竊，行搶就不是動機了。事實上他看不出來有什麼原因會造成潔茜的死亡，如果沒有可以令人相信的動機，謀殺的罪名很難成立。這是個不會被破解的謀殺案。他打從骨子裡感覺得到，令他感到噁心。他不喜歡見到破壞法律的壞蛋逃脫，就算是偷走一包回香糖也一樣，更何況是謀殺。潔茜是個賤人並不會有什麼不同，她仍不該被人打破了頭。
嗯，他會盡力的。他會檢視各個角度，查證維克的不在場證據明，把資料送給老沉，不過他知道檢查官會說案子不會成立的。
他吸口氣轉身，俯視著沙發上僵直的孤獨小身影，感動地想安慰她。“我想你沒有給你自己足夠的評價，甜心。你不笨，也不是懦夫。你是個甜美聰明的女孩，我很喜歡你。”
她並未回答，他懷疑她是否聽到他說的話。 過去這十二小時內她經歷過太多事情，她在壓力下沒有崩潰真是奇蹟。他拍拍她的肩膀安靜地離開房間，讓她在和她的悔恨孤單地在一起，還有他噩夢般的影像。
接下來幾天宛如地獄一般。
整個郡裡都為首富之家這樁血淋淋的謀殺案而沸騰起來，緊盯著對死者丈夫的後續調查。維克和戴馬修一樣出名，儘管還沒那麼受人尊敬，而每個人都知道當地頂尖社交圈的明星潔茜。謠言滿天飛。維克沒被逮捕，魏警長只說他被偵訊後就被釋放，但是每個人都認為那代表就是他下的手。
看看他的家人是怎麼對待他的，謠言傳道。露西每次看到他就在哭，而她還內跟他說過話。安蘿莉和安哈倫確信是維克殺了潔茜。不過在公眾場合他們可沒說話，只對親近的好友做了幾句低下的評論。有道德的人士對這些秘密傳揚出去甚不贊同，但卻未能制止它四處散播。蘿莉的兩個孩子貝隆和蘭妮儘可能將他們受人尊敬的家人帶得遠遠的。
只有維克的母親伊鳳和他的姑姑珊卓深信他的無辜，不過當然她們會這麼想。珊卓最愛維克，總是忽略蘿莉的孫輩。家族裡顯然分成兩派。至於發現屍體的柔安，聽說由於震驚過度，將自己封閉起來。她總像只哈巴狗跟在維克腳邊，但現在卻和他一點關係都沒有。謠傳自從潔茜死後，兩人就沒有再說過話。
謠言越傳越離譜，說潔茜是被痛毆致死，有人甚至說她被分肢。他們說維克被逮到和他的小表妹柔安胡來，不過因沒人相信而不再流傳。也許他是被逮到，但是和柔安？她瘦得只剩把骨頭又不好看，根本不知道如何吸引人。反正維克顯然是被逮到和某人在一起，而流言便紛紛揣測那個女人的真正身分。
潔茜的驗屍報告完成了，但是在調查結束之前不能公佈。葬禮舉行，參加儀式的人多得將教堂擠得水洩不通，甚至沒有和潔茜交往過的人都出於好奇而前來。維克單獨站立著，每個人圍繞著他卻沒有跟他接觸。除了牧師之外，沒有人向他表示哀悼之意。
