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這其中的細節王川看不明白。不過阿母的思路他能猜到。這就是技術壟斷的意思了。在阿母看來，肚子裡有這些蟲子無疑就像肚子裡有個孩子一樣會多吃糧食，但這些蟲子不是孩子，是不會長成孩子的。現在吃了這個藥把它們打掉之後，將來顯然可以省不少糧食。這種可以節省糧食的東西肯定讓別人知道，回頭待價而沽還是留著不用，這就看將來部落之間相處的情況或者利益交換了。
藥的好處王川比阿母明白，這個話題之中，王川想要了解的重點卻是這所謂的“別的部落”。
人類發展到會用火之後，後世研究指出，地球上保守估計有一千萬人口，不保守的估計還要更多。
這個部落之前“請火神”，通親，交換鹽這些活動都表明，周圍是有其他部落存在的。只是原始人狩獵採集的生活習性讓部落之間的交流少的可憐，他穿來這麼久，連別的部落的資訊也鮮少聽說。更是一個外人都沒有見到。而從原來這個身體的記憶之中，關於外人的記憶似乎也只有“火神”這種有點玄幻的東西。
這個時代對神的概念還是比較模糊的。一般對各種不明的敬畏就會稱之為神，對各種不明的恐懼會稱之為魔。人們對火比較敬畏，這個叫火神部落的，應該是真正能夠熟練使用火的。
其他部落的人現在過得怎麼樣，他很有興趣知道。瞭解這周圍的部落情況，多少可以看出現在生產力水平，從而推斷現在北方主流社會或者人群的生產力情況，猜測他們現在的社會構成情況。王川總是覺得，在社會資訊交流不通暢的今天，社會發展不平衡的情況說不定會比其他任何時候都嚴重。當他們還在茹毛飲血的時候，北方說不定已經是王朝社會了呢。如果北方有了王朝社會，他只要帶著部落的人投奔過去，是不是可以過上更好的生活？當然，這只是想想而已。但瞭解還是很有必要的。
“阿母，我們周圍還有什麼別的部落嗎？”王川小心翼翼的發問，唯恐讓阿母不高興了不說。
阿母不知道王川的想法，對他的提問還是很高興回答的，她想了想，用自己連比帶劃語言習慣說了起來：“大倒樹那個山嶺再過去往北，那個山坳裡有薯塊，不過那裡有豚，遇到大的要躲開，那東西太兇……再走一日路，就到豚部了。上次下雪後就沒見他們，也不知道他們如今怎麼樣了……”
“阿母，這個豚部落，他們是怎麼樣的一個部落？”
“豚部麼？”也許王川問的問題有點寬泛，阿母想了想才用總結性的話語道：“豚部好。他們獵豚，吃薯，吃藤，也居穴。和我們互有通婚，換人不納物。人比我們多。”
“我們的火跟鹽就是跟他們交換的？”王川接著問。
阿母搖頭，道：“不是，他們也和我們一樣，要去火神部請。”
“火神部又在哪？”
“豚部往北再走，過高山和兩條河，還走三日才到。”阿母說起火神部，王川可以看到她的神色有些冷。
“他們怎麼樣？”
“他們惡。人多很多。有弧，不和我們交換。請火神，要五人背的肉食。換鹽，要一人背的肉食。通親，要換人，高換矮，壯換瘦，還要兩人背的肉食。巧就是從火神部通婚來的。火伢子，和他們交換要好好算計，不能虧。”阿母說得越發不善，如同之前說狼或者大象一般。
阿母說的肉食是指肉和其他食物。背，是指成年人背得動的數量，大約是七八十斤。這個時代沒什麼度量的東西，只能用背這種原始的演算法。
這個時代的通親一般以兩個部落之間交換年青人為主，很少直接嫁娶。因為每個部落的人口都是有限的，把成年勞動力嫁出去了自己的部落就少了一個勞動力。直接換就沒有問題了。這樣一來血脈不會混亂，二來大家的人口都沒有變化。
巧是部落中最能幹的女人，她心靈手巧，做事勤快，不過個子卻不算高的。這一來說明了在個子上，換她回來是被火神部佔了便宜的。二來卻也說明，阿母在交換她的時候並沒有虧，因為她的能幹可以抵消她的身高缺陷。
兩個部落一比較，這就是顯示出了兩個部落之間的不同了。換言之，這就是一個善良的窮鄰居和一個奸詐的富鄰居的區別。
“那還有其他部落嗎？”王川再問。
阿母道：“東，西，都還有部落，但他們只和火神部交易，不會找我們。我父在時，也說河對面曾有人出現，但這些春秋再沒有見過了。”
看來火神部落的影響力在周邊部落中還是挺大的。這裡就至少有四五個部落
