征服者的饗宴

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威廉把羊皮卷交給他，他只瞥一眼就沒好氣地扔給歐多，他不識字。

「上面說……」歐多看著羊皮卷。「他們決定要和我們決一死戰，但希望我們能讓他們先把無辜的老弱婦孺送出來。」

「很正常嘛！」南絲脫口道。「戰爭不傷及無辜，這點你們應該會同意吧？」

沒有人同意，威廉依然註定城堡一動也不動，其它人面面相顧，欲言又止，南絲狐疑地來回打量他們。

「有什麼不對？」

「這……」歐多猶豫地瞥一下威廉。「老實說，現在還不到他們抱這種必死決心的時候，所以他們會這麼做必定有詭計，我們不能不防。」

「防什麼？」南絲不以為然地瞪過眼去。「防那些舉不起刀劍的弱小者拿麵包扁你嗎？」

「扁？」

「打扁你！」南絲不耐煩地解釋，然後揚起輕蔑的目光。「我怎麼不知道你們這麼脆弱，居然承受不起麵包的攻擊！」

歐多白眼一翻。「話不能這麼說……」

「不然要怎麼說？」南絲愈說愈是冒火。「說你們生性殘虐，就是喜歡多宰幾個人玩玩？」

「南絲，妳這樣說就太過分！」歐多抗議地大聲道。「妳沒有親身經歷過戰爭，不瞭解戰爭不只打打殺殺而已，還有許多陰謀詭計，這點我們能諒解，但妳總得尊重一下我們有經驗的人的判斷……」

「什麼判斷？」南絲氣勢洶洶的雙手扠腰。「判斷這場戰爭你們連老弱婦孺都不能放過嗎？你害怕若是放過他們，會被他們找到機會踢死你，或者是吐口水淹死你？」

聽她愈講愈離譜，脾氣好好的歐多也不禁火氣上湧。「妳這個女人……」

威廉驀然橫出右臂，恰恰好擋在歐多前方，後者立即噤聲。

「放他們出來。」

歐多一驚。「可是他們……」

威廉徐徐側過眼去。「聽你的還是聽我的？」

歐多咬了咬牙，「聽你的！」而後，先恨恨地瞪南絲一眼，再轉身離開去下命令。

「對嘛！」南絲眉開眼笑地點頭嘉獎。「這才像個氣度恢弘的領導者嘛！」

威廉看也沒有看她一眼，繼續望住城堡，其它兩人沒有吭聲，但眼神不善，契斯特則悄悄來到威廉身邊。

「威廉，這樣真的妥當嗎？」他低問。

「我已經決定了。」威廉的語氣平靜但堅決。

「我知道，可是那些人出來之後……」

「派人看緊他們！」

契斯特沉默一下。「但他們的目的若是要刺殺你呢？」這是最有可能的意圖。

「那麼他們會發現，我正等著他們！」

「這……不太好吧？」

威廉淡灰色的眼突然蒙上一層濃霧。「你擔心我應付不了？」

契斯特欲言又止地遲疑一下。「不是。」

「不是就好。」

「我擔心別的。」

「你擔心什麼？」

契斯特迅速瞟南絲一眼。「她只是個女人，威廉。」

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嚥了口唾沫，契斯特硬起頭皮說：「喜歡女人原是無可厚非的事，我們每一個都有自己的女人，但是，威廉，我們不會迷上她們，更不會讓她們牽著鼻子走，特別是……呃！」

這是頭一回，赫裡德眼見契斯待的脖子被威廉掐住，而且還提起來晃著兩隻腳無法著地，但是他一點也高興不起來，因為他和羅勃都有聽到契斯特與威廉說了些什麼，而那些正是他和羅勃想勸威廉但勸不出口的話。

「威廉，不要這樣，他是好意啊！」

「威廉，快放開他，他沒辦法呼吸了！」

但是威廉太過憤怒，契斯特竟敢說他被女人牽著鼻子走，這是最嚴重的侮辱，即使他們是好友，即使契斯特是他最忠心的家臣，他也無法輕易饒恕。

「威廉，快放手！」

「威廉……」

就在一團亂時，崗下突然傳來南絲的大叫。

「你們在幹什麼呀？還不快下來，他們要出來了！」

無情的鐵手終於鬆開，威廉匆匆離去，契斯特坐在地上拚命喘氣。

「完了，他真的迷上她了！」

「看吧！我就說不會有什麼問題。」

南絲得意洋洋地看著最後一個老人佝僂著踏上泥土，吊橋隨即升上去。

威廉