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第十三章 回國走仕途
天津港碼頭,天空飄著毛毛細雨。一身灰色長袍的李鴻章帶著李經方,還有一大幫隨從,等候著從美利堅歸來的李經述。李經方站在李鴻章身後,為他撐著一把黑色油紙傘,不停勸說李鴻章:“父親,外面風大,您還是回馬車上等吧。”
最近因為在朝堂上和翁同龢等人鬥智鬥勇,李鴻章有些心力憔悴,他捋了捋花白的鬍子,笑道:“大兒,不礙事,不礙事,快三年沒見著你弟弟經述了,雖然他經常發電報給為父,但還是有點想念他呀,看來老夫真是老了。”
遠處的汽輪鳴響了靠岸的汽笛聲,客輪減速停靠碼頭,甲板上的乘客陸續下船上岸,人頭攢動。李鴻章很快看到了李經述那張熟悉親切的臉。十九歲的李經述已經完全成年了,穿一身黑色西裝,個子長到了一米八二,腦袋後面拖著一條假辮子,比以前消瘦了許多,臉上的青春痘讓他看起來成熟了許多,身後的家僕提著兩個大箱子。
見了李經述,李鴻章派人上船,將一千五百支天龍步槍,還有兩挺馬克沁試驗機槍卸下帶回。
李經述見了李鴻章,跑過去請安,還給了李鴻章一個熱情的擁抱,道:“父親,好久不見,甚是想念。”
李經方這時很不悅,但臉上還是虛與委蛇笑道:“弟弟,別瞎胡鬧!”
李經述微微一笑,道:“哥,你懂什麼?這是西洋的擁抱禮。”
李鴻章這時穿著便服,臉上露出慈祥的微笑,道:“經述,回來就好,你真是長大了!”
李經述這時也過去和哥哥李經方擁抱了一下,順便在他的耳邊輕聲說:“以後,我給你的東西,才是你的,否則,你想都不許想!”
李經方明顯感覺到弟弟徹底變了,再也不是那個任他欺負的小弟了,便只好強顏歡笑。
回去的路上,李經述和李鴻章同坐一輛馬車,給他講了講在美國的發展與見聞,還告訴李鴻章自己用了三年的時間,也完成了四年的學業,拿到了哥倫比亞大學的學位證書和畢業證書,其他留美幼童的學業也安好,其中有一位叫唐紹儀的,學習很不錯,用九年時間完成了十五年的學業,這次也跟他一起回國了,還有詹天佑,這人在修鐵路方面很有天賦!
“吾兒有出息了!”李鴻章點頭誇讚李經述。
這時,李鴻章還不知道李經述在美利堅秘密成立了中國復興會,對他在美國的表現很滿意。不過在李鴻章的意識裡,經商畢竟是末流的東西,上不了檯面,光耀不了祖宗,他還是希望李經述回國走仕途,在中國傳統文化裡,當官治國才是大道。李鴻章說:“痴兒,你這次回來,就別回美利堅了。為父已經花錢給你捐了一箇中書科中書的七品京官,想找機會讓你獨當一面、建功立業,這也是為父這次急招你回國的原因。”
李經述這次回來,也沒打算再回去,在美國的公司,他大多已經請了職業經理人經營,他幕後操控就好,便回答李鴻章道:“孩兒謹遵父命。”
李經述回國,李鴻章已經提前召集了幕僚,當晚到天津直隸總督署議事廳座談。他坐在議事廳中間的大木炕上,上面鋪了一層虎皮褥子,中間擺了一矮腳茶几,張樹聲、劉銘傳、盛宣懷、吳長慶等人都在炕下的兩排太師椅上就坐。李經述看了一眼,到場的都是淮軍集團骨幹成員,袁世凱的叔父袁保齡也坐在太師椅上,他預感可能發生什麼大事了,掐指一算時間,應該是朝鮮發生壬午軍亂了!
這件事情在歷史上又稱漢城士兵起義,發生在1882年7月23日,朝鮮王朝京軍武衛營和壯御營計程車兵,因為一年多未領到軍餉,軍糧裡還被摻了石子,便對**的閔妃外戚集團十分不滿,另外,他們對閔妃請日本人訓練新式軍隊很反感,便聚眾譁變了。大量仇日的漢城流民加入了造反隊伍,他們焚燬了日本公使館,殺死民憤極大的大臣和一些在漢城的日本人,並且攻入王宮,推戴興宣大院君李昰應上臺執政。執政的閔妃嚇得逃出了漢城。
剛見面,淮軍將領閒聊了一下各自的近況。李鴻章咳嗽了兩聲,議事廳裡安靜下來,李鴻章先介紹了劉銘傳、張樹聲的新職務,說:“除了我兒經述從美利堅歸來,今天老夫有兩件喜事向大家宣佈,一是東宮太后病逝後,聖母皇太后恐各地生變,把省三從臺灣調回,任直隸提督,守京畿門戶,漢臣能擔此重任,是聖母皇太后對我等的信任;二是振軒最近也升任了兩廣總督,官位越大,肩上的擔子就越重了。”
省三是劉銘傳的字,李經述剛還奇怪在