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候來了個當紅的姑娘那才是他關心的。不過這樣確是很好！作為依附於沈家的奴才，一榮俱榮，一損俱損。自然是希望沈朗走正道，沈家越興旺越好。
沈家的田地都在縣城外面，離著比較遠。一行五人都騎了馬，小半個時辰之後，來到了地頭上。這一片土地大約有二千多畝，名叫五里屯。是沈家眾多田地中最大最好的一塊。
地旁搭著一些破破爛爛的茅草屋，那是沈家的佃戶住的。其中有一家青磚瓦房，是唯一一間還算看得過去的。那是沈家打理田地的管事住的，也都是沈家的家生奴才。得知沈朗大駕光臨，已經急忙趕來了。這人身材微胖，大約三十歲左右，長的白白淨淨的，也是賜名姓沈。
沈朗待他行過禮後。開口道：“去找個精通莊稼活的人過來，本公子有用。”“是——”沈管事連忙恭恭敬敬的道。同時心中暗中納悶，少爺今個是怎麼了，以往從來不到這裡來的，今天不僅突然來了，還要找這些泥腿子幹什麼！而且這些泥腿子看見少爺來了，都像是耗子似的躲起來了。還不太容易找呢！不過這些他只敢在心裡嘀咕，嘴上不敢說。沈管事去了好一會，才領著一個白髮蒼蒼的老佃戶來了。
這個老佃戶身材還算高大，不過面容蒼老，一雙手更是粗糙得像是開裂的松樹皮。身上的棉袍處處都是小洞，整個身子已經被沉重的生活和勞作壓得彎了下去。
顯然這個老佃戶已經知道躲不過去了，一見到沈朗，已是“撲通”一聲跪了下去：“小的見過沈大少——”
同時心中惴惴不安，都說這位小爺蠻橫不講理，今天被他逮了個正著，看來是要慘了！
“使不得，使不得——老人家快快請起！”沈朗趕緊扶起了老佃戶，同時心中暗暗咒罵。萬惡的封建社會，讓歲數這麼大的老人家給我行禮。
老佃戶這才哆哆嗦嗦的站了起來，偷眼看了看沈朗，眼中滿是疑惑之色。不是都管他叫小霸王嗎！說是如何如何的不講理，可現在一看，似乎不是這麼回事啊。
“老人家，陪我下田走走吧——”
“好好——”老佃戶連忙應道。沈朗在他們的陪同下下了田，仔細的看著。情形看上去很是不妙，麥苗只有一寸來高，連正常的一半都不到。田地中的許多地方都已經開裂，雖然田地中隔著不遠就有一些水井，不過差不多都已經乾涸了。
“少爺，這賊老天老是不下雨，所以這麥苗長的差了些。”陪同的管事趕忙解釋道。
沈朗點了點頭，這是他知道的。因為從明朝中葉到現在為止，就是氣象史上赫赫有名的“小冰河時期”。南方大澇，北方大旱。屬於十足的天災！而現在正是“小冰河時期”中災情最為嚴重的。田裡的麥苗長不好也就不奇怪了。
沈朗又與老佃戶聊了起來，仔細的瞭解每畝的收成，平時的日常管理。種些什麼莊稼等等。老佃戶開始還有些畏懼，後來看見沈朗笑眯眯的，說話也是和顏悅色。這才慢慢地放開了。
“回稟少爺，咱們這地裡一年二熟。一茬穀子（中國的南方北方對於穀子的特指各有不同。南方指水稻，北方指小米。）一茬麥子。若是風調雨順的話一年可以產糧15石左右（約等於300市斤）。這是第一等的好地，若是第二，第三等的，還要少一些。”
老佃戶又看了看到處已經龜裂的土地。嘆了口氣道：“可若是像這樣的災年，估計能有一小半都夠嗆！”
沈朗皺了皺眉，與後世輕輕鬆鬆上千斤的畝產相比。這點產量連塞牙縫都不夠的。嗯，這方面可以做做文章，以後自己的發展可是離不開糧食的。
看完了土地，沈朗並沒有馬上離開，而是轉到了老佃戶的家裡，看看他的生活情況。老佃戶住的也是一間茅草屋，家裡還有幾個孫兒輩。也都是長的面黃肌瘦，頭大身體小。
而鍋裡煮的飯食更是慘不忍睹！一大鍋水裡飄的只是些野菜。拿把勺子舀了舀，勉強在鍋底找到了一些米粒。
“少爺，這還算是好的，老爺體諒咱們。只收五成的租子，再交了朝廷的那些賦稅。多少還能剩下些糧食，其他幾家老爺的佃戶們連這都吃不到呢！”老佃戶見狀連忙道。
沈朗的心情有些沉重，老佃戶說的沒錯，沈家對於這些佃戶算是寬厚的，時至明末，地主們對於佃戶，一般都要收取田裡六成的收成。心狠一些的收七成的都有！而沈家只取五成。
“馬上要過年了，傳令下去，每家佃戶，發米一斗（約20市斤），肉五斤。”沈朗對著沈大他們道。一聽見發米發肉。躲在牆角的孩子眼
