花褪殘紅青杏小

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我心裡樂了一下，鋤桑和引蘭其實挺合適，鋤桑有點憨直，引蘭柔中帶剛又有主意，他倆在一起，肯定引蘭說了算，是好姻緣。聽引蘭那口氣，倒似也未必不行，撮合撮合。

於是我退回去，坐了竹凳，笑孜孜的說：“你要拿出點誠意，否則，人家怎麼知道你是什麼意思？”

“唉！”，鋤桑一點都不掩飾，“我一個窮小廝，又沒什麼錢，引蘭那模樣的，能看上我？”

我搖搖頭，“未必！就比如我，就不愛做那小妾。”

“為什麼？”鋤桑好奇了。

“不為什麼，做妾，有什麼好處？像你說的，挨長房的捶？”

鋤桑過來蹲在地上，拿了個草棍兒亂畫，嘴裡嘟囔，“你不願意，保不準人家就願意，誰知道呢。”

我抿著嘴笑了笑，這小子，還真上了心。於是我也順著說：“是啊，不試，誰也不知道。”

鋤桑抬頭看了我，歪了頭，用極尊敬的說：“老大，是不是有轍子可想？”

“切，”我鼻子哼了哼，“這時候認識你家老大了？”

鋤桑便開始纏我，我見他是真上心便說：“你總得想個法子去多見見，似這等的，你把琅聲苑的地摳個窟窿出來她也不會知道的。”

鋤桑的頭又垂了下去，“怎麼去？總得有引子，夫人那邊也不是能常去的。”

我又轉了轉眼，“這麼著，你出去買點什麼小玩意兒，就說給她陪個禮，把她叫出來，有了第一次，就不怕第二次了。”

鋤桑懷疑的看著我，“行嗎？”

其實我也沒什麼招兒。君家這種情況，英雄救美肯定是不可能的，日久生情也是作夢，還是傳統式也許有點戲。

“行不行你試試唄，強過你在地上摳窟窿。哎，我可告訴你，你可別一上去就說啥啥啥的，嚇著人家。”引蘭是個有心的，鋤桑送了東西去，她肯定會想。若是一點兒都不願意，肯定會直接打發出來。這樣也好，兩面都不傷臉面。

鋤桑似疑似信的想了半天，吭哧吭哧的說：“那買什麼？”

我白了他一眼，“自己去想，又不是我要去找她。”

鋤桑紅了臉，又扯了幾句淡話，才磨磨蹭蹭的走了。

給荸薺的信走了好久，終於見了回信。我晚上回到屋裡，又擔心又著急的開啟信，心裡才有點晴意：上面又是密密麻麻的小字，正反面兒。我仔仔細細的讀著，荸薺也沒再提我在君府出頭的話，也和平日一樣，說說讀書，也說說他的工作。

宋代的冗官之弊空前絕後，一份工作有幾個人同時在做。一方面，確實起了牽制的作用，而另一方面，卻是人浮於事，空食傣祿。以荸薺所在的湖州州府為例，同是做公文，師爺、幕僚各有一堆，像荸薺這種類似抄寫員的，更是不計其數。荸薺是整個公務員序列中最低的一層，承擔著最枯燥、最實際的工作。我看出荸薺的不滿，大篇幅的在說他的同事，喝酒、賭博、玩妓女、做實事的少，拉關係、溜鬚逢迎充斥周圍，他看不慣。在信裡，荸薺說，“咄，此差事煩厭之極，尚不如與豕犬相伴，吾欲棄之而食糠，掩門讀書，他日以展鴻圖，奈何將近雙十，本應供養雙親，更何況與之乞食乎？”。末尾，荸薺又說，他因不與那些人同流而被人譏笑，有人就拿他是鄉試第一卻州試落第而揶揄他，給他起外號就叫“解元”，他的庶母也天天不陰不陽的說他不知自己幾斤幾兩，“只是想大的”，卻不思娶妻，孝敬堂上。一切都讓他覺得十分羞惱，他發誓，不第不娶，一定要讓那些人閉了嘴，讓事實給他們幾耳光。

我理解荸薺，那種受人嘲諷的感覺、那種與周圍格格不入的感覺，我都太熟悉了。荸薺十九歲，幼時失卻母慈，本已敏感，現在這種環境，也確實夠他受了。但我不喜歡他這樣，人活著，是為了自己活，不是為他人活，何苦拿別人的標準來改變你的生活？誰愛說什麼誰說什麼，那麼，荸薺，你到底真的想去做那官嗎？

為官之人，固然可不似楊騁風，也絕不能似荸薺那般。荸薺將自己的解脫之路系之於“讀經書、展鴻圖”，顯然是幼稚了——此處官府他不適應，他處之官府，他又有何作為？我很想勸荸薺不要考了，卻又不能，畢竟，在古代，科舉為最正途。其他，如君家，再有錢，終究也不是上品。

想著，我便嘆了口氣。我活了兩輩子，才活明白不要為難自己、不要因了別人而為難自己的理兒，荸薺才十九歲，他怎麼懂得什麼是價值？每個人都有自己選的路，我選的，楊騁風和引蘭都不理解。君聞書所想選的