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上面赫然第一個寫的便是穆賢之名。狂喜之下,眼中不由得競流下淚來。暗道:“我這穆兄弟果然是棟樑之才,競中了這頭一名會元,來日金殿之上中個狀元也只是遲早的事。真可謂是前途無量也。”正待在袖中搜尋手帕拭淚,心裡卻又嘆息道:“只可惜我這一回沒能幫上甚麼忙,不知他來日官高爵顯之時,還記不記得我這個哥哥。”一念至此,心情轉瞬又變得喜憂參半。此時忽的感到手中有異,拿出袖來一看,原來是一張包綢緞的金紙。也不知何時遺在袖中。抬頭看看竟是與那杏榜之色無異,一時之間感慨不已。忽的心念一動,想道:“何不就此與穆賢弟開個玩笑,好讓他記得今日的情誼。”抬頭一看,卻見那軍士二人正忙著貼那下半張杏榜,便把手中金紙嗤地撕了一條,用舌頭舔了一添,趁機貼在榜上。見那軍士並無察覺,此時再看榜上,穆賢之名已被紙條遮得個嚴實。此時天色將明未明,卻也看不出甚麼破綻來。當下心中喜道:“待會兒穆賢弟來了,一看這榜上無名,怕是這死的心都有了。待到他欲哭無淚之時,我再將這紙條揭了,看他今生今世還忘得了我程錦否?”正在此時,對面悄沒聲地來了一隊人等。中間一頂青色大轎,顫巍巍地走得極快。只聽轎內有人低低地發出話來,走在前面的兩名旗牌官聽了,早已手按腰刀飛奔過去。那程錦正站在那裡胡思亂想,猛然間見對面衝過兩個穿官衣的人來,還沒弄清是怎麼一回事,身子早已被四隻鐵爪般的手架在半空,風馳電掣般地去了。程錦此時已清醒過來,腦中轉得飛快,心想程某是個奉公守法之人,卻不知這官家又是為何要抓我。忽然心中一沉,暗道:“罷了,莫不是那密信之事東窗事發啦?”當即雙眼一閉,嘆聲吾命休矣。
再說著穆賢,起了個大早與藤兒趕到貢院門前。卻見那杏榜已經貼了出來,兩個軍士站立一旁守著。除此之外空無一人。抬頭看看天色尚未大亮,一片灰濛濛的樣子,不禁暗歎自己來得太早了些。湊上前去把那兩張杏榜從頭到尾看了一遍, 當下周身冷汗直流。顫聲叫了藤兒再替自己仔細看上一看。過了半晌,只聽藤兒嘟囔道:“怎麼這榜上卻是沒有你的名字?”穆賢只覺得恰似五雷轟頂,疲�舸粽駒諛搶錚�閡桓鱟忠菜擋懷隼礎A季茫�夯旱牡潰骸疤俁��擼�勖腔丶胰ァ!彼蛋眨�故且徽罌襉Α�
說來這穆賢實在是可憐。原來這皇宮前的街上尚有一張大榜,穆賢若是知道此事,便不會為了程錦的玩笑而誤了這大好前程。怎奈他此刻對這一節竟是渾然不知,整個人痴痴傻傻地向東門去了。書包 網 。 想看書來
第十章 東門之擂 一
且說這藤兒跟在穆賢身後,走走停停。見那穆賢面如死灰,時而仰天長嘆,時而搖頭不已。時而快步向前,時而又木樁一般站在原地,動也不動一下,像是在想心事。藤兒推了一推,道:“你站在這裡,是在等程大哥麼?”穆賢霍然驚覺,忙拉住藤兒道:“是了,是了,咱們得快走,待會兒程大哥來了,我又有何面目見他?”說罷,競拉著藤兒一口氣奔出十餘里來。
藤兒四下裡一看,見是早已出了東門。當即甩手道;“你跑甚麼……”卻聽咕噔一聲,穆賢那裡已經一個趔趄摔倒在地,人事不知。慌得藤兒顧不得喘氣,抹胸捶背喚個不停。那穆賢大悲之下急火攻心,又飛跑了這一路,一口氣上不來,頓時昏了過去。如今藤兒一番救助,已是悠然轉醒,睜開眼睛望著藤兒,竟是縱聲大哭起來。藤兒連忙安撫道:“你哭吧,這裡沒人看見。”穆賢哭了一陣,抽泣道:“想我自幼讀書,十年寒窗,又巧遇鄒師傅,得了名師的指點。來時大家期望殷殷,如今卻只落得個名落孫山,你叫我如何回去有顏面見父親師傅?”說著,鼻內一酸,又是要哭起來。卻聽藤兒連忙哄道:“好柱兒,咱們不哭,今年不成,咱們明年再考。”這話本是一番好意,不料穆賢瞪起眼來道:“考甚麼考?今年不中,明年就中得勒?老子再也不考了!”藤兒深知穆賢是個極為要強之人,如今臨了這樣大的打擊,怕是早已迷了心,昏了頭了。便架起他來道:“是,是,咱們不考了,先找個地方歇歇。”說著,腳下邁步,眼睛四處尋找可住的客店。那穆賢伏在藤兒肩上,踉踉蹌蹌地走,頭部忽左忽右,兀自一口一個‘不考了’,忿忿叫個不停。
行不多遠,忽見路旁一個偌大的院落,門上掛著客店的牌子。藤兒忙扶著穆賢走了進去。開了店房,穆賢撲在床上倒頭便睡。
這一覺直睡到第二天中午。穆賢霍的從床上坐起身來,見是藤兒不在屋裡,忙叫店家來。小二道:“客官有甚麼吩咐?”穆賢略一遲疑道:“你們