海上勞工

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這是戰爭的開始。吉里雅特心裡明白了。

一個人和性情粗暴的海洋來往，就很難不把風看作是某一個人，把岩石看作是一個個有血有肉的活人。

吉里雅特只剩下了餅乾和黑麥麵粉，另外的食物僅能靠貝殼類動物了，那是逃到人巖的餓得半死的遇難的人用來維持生命的。

捕魚是想都不應該想的。魚最討厭碰撞，所以總避開岩礁。魚簍和拖網在暗礁當中都毫無用處，石頭尖正好戳破它們。

吉里雅特吃了幾隻帽貝當早飯，是他從岩石上挺費勁地挖下來的，差一點兒把他的刀都弄斷了。

他在吃這頓粗劣的便餐時候，聽到海上響起一陣奇怪的喧鬧聲。他向那邊望去。

原來是一大群海鷗向一些低低的岩石中的一塊衝下去。它們撲著翅膀，你推我擠，叫著喊著，都亂哄哄地擠在同一個地方。這夥尖嘴利爪的鳥在爭奪什麼東西。

這樣東西就是吉里雅特的籃子。

這隻籃子被風吹到岩石的一個尖頂上，裂開了。鳥都急忙飛來。它們嘴裡銜走了各樣的碎片。吉里雅特遠遠看去，認出了是他的燻牛肉和魚乾。

輪到鳥進行反擊了。它們也要報復。吉里雅特佔據了它們的住所，它們就搶走他的食物。

九　利用礁石的方法

一個星期過去了。

雖然是在雨季，卻沒有下雨，因此吉里雅特萬分高興。

此外，他在做的事，至少從表面上看，是超出了人的力量的。成功的希望是那樣渺茫，任何嘗試都像是瘋子的行動。

一件件緊緊接著要做的事都充滿困難和危險。沒有任何事像現在這樣，剛一開始就看到很難完成。每一個開端都遇到了阻力。人們走的第一步便顯得那樣無情。人們接觸到的困難像荊棘一樣刺人。

吉里雅特立刻要考慮到重重障礙。

從已經陷進岩石間四分之三的破船中取出“杜蘭德號”的機器，在這樣的季節，這樣的地點，進行這樣的拯救工作，要希望可能成功似乎應該有一大群人才行，而吉里雅特卻是單身一人。應該有做木工活和裝卸機器的所有工具，而吉里雅特卻只有一把鋸子，一把斧頭，一把鑿子，還有一把錘子，應該有一個好工場和一個好木棚，而吉里雅特連屋頂也沒有。應該有糧食和食物，而吉里雅特甚至沒有面�