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不想後面的姜興卻停在了葉琢面前，笑眯眯地道：“這可是琢表妹？琢表妹長這麼大了？”
葉家三姐妹中，葉琢長得最美貌，一開始姜興那色眯眯的眼神就一直往她身上瞄。葉琢當時就躲到了王姨娘和葉琳身後，避開了他的眼光。卻不想這會兒還是被這男人單獨挑出來問話。她將臉一沉，扭過臉去，沒有說話。
“還不快跟你娘走！”姜氏沉下臉來。姜興雖然是她親外孫，但葉家三姐妹，尤其是葉琢，那是要跟權貴人家聯姻，起大作用的。姜興又自小好色，為防著他，從五年前起，姜氏便不許他跟葉家三姐妹見面。卻不想在這種場合讓他見到了。
葉家梅見狀，恨鐵不成鋼地用力地將姜興的胳膊一拽，拉著他就出了門。
葉家大房的人倒是沒注意這情形，葉予期本就悲傷，再被姜運生那話一氣，頓時面如金紙，暈倒在地。關氏和葉予章連忙上前扶住他，手忙腳亂地給他順氣喝水，亂成一團。
見葉予期醒了過來，葉予章舒了一口氣，道：“大哥，不是弟弟說話不好聽。現在璞兒不在了，你們一家三口，弱的弱、病的病、老的老，日子總得過下去。倒不如讓姜家賠償一筆錢，你們拿著這筆銀子，老有所養，也是璞兒的一片孝心不是？否則就算讓姜興償了命，面上是為璞兒討回了公道。但你們三人貧苦無依，璞兒在地下他也不安心吶！所以啊，還是別跟姜家擰下去了，你們要多少賠償，我去幫你談，好不好？”
“人死不能復生，我也不是非要姜興的命不可。可你聽聽那姜運生他說的是什麼話？我要是能忍下這口氣，我成了什麼人了？這事，沒得談。”葉予期喘著粗氣道。
“他說那話不好聽，可也是事實。那姜運生的一個遠房表妹，正是嫁給了縣衙的李捕快作妾。他要是花點錢買通關係，就算你去告，那也是白告。這世道就是這樣。那衙門裡面的**道，你又不是不清楚。否則當年你這手，也不會就這麼白白受傷了。”
葉予期與葉予章年輕的時候，就是在鎮上謝家的作坊做玉雕師。葉予期聰明好學，手藝漸漸地超過了謝家的玉雕大師傅。那大師傅嫉恨他，又擔心葉予期替代自己的位置，便使人在路上廢了葉予期的手。葉予期雖然查出這事為那大師傅指使，告到衙門，無奈大師傅跟衙門裡的捕頭有親戚關係。最後不光那大師傅沒受罰，告狀的葉予期還捱了一頓板子。謝家一看葉予期手廢了，為籠絡大師傅，不但不再用葉予期，便連葉予章都被辭退了。至此葉予章才咬咬牙，哄著賣了姜氏的嫁妝，自己開了一家小作坊，漸漸發家；而葉予期手殘廢不能做活，家中只靠關氏做繡活和種那幾畝田地，勉強支撐著餬口。
所以聽得葉予章這話，葉予期和關氏都沉默下來。
葉予章知道大哥的性子，這話也只能說到這兒，否則再說下去他就要趕人，便換了話題道：“來，大嫂，趕緊扶大哥進房去歇息。棺材我已讓家明去買了，你弟妹也帶著琳兒她們和下人來幫忙。璞兒的喪事，你們就不要操心了。這些費用，我一會兒就去找姜家，讓他們一塊兒算上。”
前面那些話還挺讓人感動，但最後這句話，卻盡顯吝嗇鬼的本性。葉琢站在院門口聽了，一陣無語。
正文 第十六章 關氏
丈夫被氣成這樣，兒媳婦趙氏則自打聽得兒子死迅，就跟一段木頭一般，不會說話不會動，葉璞的喪事，還真得靠二房的人張羅。關氏雖然知道葉予章這麼做，全是因為姜興是他外孫的緣故。但此時再硬氣，也得讓葉璞殮身入棺。她嘆了一口氣，便不多說話，跟葉予章一左一右地扶著葉予期，進房裡去了。
“來，讓讓，讓一讓。”門外一陣騷動。丫鬟避讓處，幾個葉府的男僕抬著一口棺材進來，葉家明一頭地汗地跟在後面。而在他們後面，一輛車停了下來，葉府的管家從車上跳下來，親自往外搬白布。姜氏見狀，趕緊叫丫鬟婆子去幫忙。
因不知葉璞的屍身是停放在臥室還是廳堂，姜氏也不敢帶葉琢她們進去，只叫下人從廳堂和廚房等處搬了椅子、凳子出來，在後院縫製孝巾和白幡。大家都不是死者的晚輩，只需要在頭上或袖子處戴上孝巾即可，並不需要穿孝衣。
關氏和趙氏的孃家就是鎮子上，姜氏聽得葉家明稟報葉璞已淨身入殮，剛指揮人把靈堂布置好，兩家的親戚便聞訊到了。她趕緊將三姐妹推入靈堂，代葉家給祭拜者回禮。其他人燒水的燒水，倒茶的倒茶，井然有序地操辦起喪事來。
葉琢是死過一回的人，雖然死而復生，知道人死了靈魂或許依然存在，但或許是親生
