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酒吧這個字眼，這裡更像是一傢俬人性質的俱樂部。全部由柚木打造的樓梯被隱藏在一個黑色的金屬花架後面，樓梯兩旁掛著許多老照片，從內容上看似乎都與魔術有關。石銳甚至在裡面找到了一張胡迪尼的照片。
根本無需找人打聽，此時在寬敞的大廳裡只有一個客人。老人趴在吧檯上，似乎已經睡著了，他的左手還搭在酒杯上。前幾年還只是斑白的頭髮現在已經變得雪白，這讓石銳多少有些難過。
“噓——”悄然走近的東方美人對調酒師做了個噤聲的手勢，然後輕輕拍了拍老人的肩膀，“嗨！強尼！”
“唔……再來一杯。啊！雪莉，我的孩子，你可總算來了！”在認出來人是誰後，老強尼臉上的興奮差不多讓他一下子年輕了十歲。
“要來一顆糖嗎？”老人一攤手憑空變出一顆糖果。
“我跟你說了很多次了，糖果只對小孩子起作用。”儘管語氣一本正經，嘴角的笑意卻把石銳的好心情完全出賣了。
“真的不要來一顆？”老人迅速握緊拳頭再攤開，“小熊糖？”
“好吧，你贏了！”石銳從老人的掌心裡拿起他唯一喜歡的甜食塞進嘴裡。
“淑女一點，雪莉！你該不會是認為在像我這樣的老頭子面前就不用保持淑女形象了吧？”老人刻意壓低聲音說，“告訴你，上星期在賭城我還和前選美冠軍一起度過了一個美好的夜晚呢！”
“你是說1980年度的選美冠軍？”石銳笑著調侃，然後張開手臂，“不給我一個擁抱嗎？”
“當然，我的孩子！”
“不要試圖偷走我的bra，你知道我從不戴那玩意。”在老人的手指快要搭上他肩頭的時候，石銳突然提醒。
這是一個相隔五年之久的擁抱。
溫暖、真切、帶著一絲心靈的刺痛。
石銳不禁想起五年前分別的那個夜晚。已經喝得醉醺醺的老人拉住他的手一再邀請他一同離開。要不是實在不想再和魔術打交道，石銳差一點就點頭答應了。魔術對老人來說是一種樂趣，是一種生活方式，而對他來說卻只是一場噩夢。
現在，五年過去了，石銳不確定自己的想法是否有所改變，但是在老人的身邊他的確感覺到了一種久違的輕鬆感。
“不不不！”老人放開石銳，哈哈大笑起來，“自從開始在養老院表演之後，我就把這個壞習慣戒掉了。讓我看看你！雪莉，你還是那麼漂亮！不，你比五年前更漂亮了！你知道我這輩子最遺憾的一件事是什麼嗎？”
“什麼？”
“竟然沒能去一次你的家鄉！如果那裡的人都和你一樣美，那可真是掉進溫柔鄉了，不是嗎？”老人戲謔地眨了眨眼睛。
“也許你可以和珍妮特一起去，我將很樂意成為你們的導遊。”注意到老人臉上的躲閃，石銳主動避開了這個話題，“這裡看起來還不錯？”
“這兒的老闆是個資深魔術愛好者，和我是三十多年的老朋友了。所以今晚的一切開銷都可以記在我的賬上。對了，傑克，請給這位美麗的小姐來一杯……”
“一杯凱瑟琳之花，謝謝。”石銳在老人身邊坐下。
“雪莉，你還是像以前一樣滴酒不沾嗎？”老人突然嘆了口氣，“唉……其實不喝酒是個好習慣，特別是對魔術師來說。”
“你今天是怎麼了？這可不像是‘黃金手指’強尼會說的話。”石銳不禁皺了皺眉。
“哈！沒什麼，人老了總是容易多愁善感。”老人一仰頭將自己杯子裡剩下的透明液體全都倒進嘴裡，然後側過頭繼續打量石銳，“怎麼，你還是不打算加入協會嗎？你是我見過最具魔術才能的兩個人之一，如果成為專業魔術師的話一定可以很快名動全國！”
“我對得到一張免費的名片沒興趣。事實上，我打算一畢業就回國。”
“啊！那可真是個糟糕的訊息。”老人臉上的表情突然變得凝重起來，“你什麼時候走？”
“三個月後，或者更短。”石銳微笑著從調酒師手中接過他點的無酒精雞尾酒。
“唔……事實上，我這次來找你是為了請你幫我個忙。不過這樣的話，可能會讓你回家的計劃推後一個月。呃……但是除了你，我實在找不到更合適的人選。”老人眉頭緊鎖，臉上的皺紋就像刀刻一樣明顯。
“強尼，你真的不必為此猶豫不決。難道你認為我們之間的交情還不足以讓我延遲一小會兒行程嗎？告訴我，你想讓我做什麼。”
“你聽說過克利福德
