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東哥和媳婦蔣氏對望一眼,東哥說:“夫人,不瞞您說,自從知道族裡要還田給夫人,我兩就一心想回來了,與其幫別人做不如幫夫人做,我雖然沒什麼本事,但跑跑腿,打打雜,給我爹做個幫手還是可以的。”
蔣氏道:“我大姐夫家原是租了四老爺家的田地,租的正好是還到夫人手中的田,昨兒個我大姐來告訴我,四夫人有話吩咐下來,不許租夫人的地,誰租了要誰好看,東哥一聽這事,就跑去幾戶佃戶家瞭解情況,大家都得了警告,現下不知道怎麼辦才好。”
阿語心中一凜,周氏動作好快,分明是想讓她們有田也無人耕,難怪先前她獅子開大口,張嘴就是二一添作五,原來是早有準備。
俞氏心驚:“這可如何是好?”
李嬸氣道:“四夫人這麼做也太過分了,夫人,咱們告訴族裡去。”
俞氏為難的說:“不到萬不得已,還是不要驚動族裡的好。”
“娘說的對,靠人不如靠自己,如果這點事都擺不平,那咱們就算有了田也守不住。”阿語正色道。
東哥說:“我問了幾家佃戶的意思,他們是不在乎給誰幹活,就怕四夫人到時候從中作梗,讓他們租了田,卻沒法耕種,佃戶們可就指望著這點收成過日子。”
“東哥,你說說,如果四夫人要使壞,最容易從哪方面下手?”阿語問道。
“水,種莊稼,水源最重要,我檢視了一下,夫人的地,都在中央,離水渠河道遠,如果要引水灌溉,就必須透過四夫人的地,如果她把水源截了,咱們地裡的莊稼就活不成了。”東哥道。
阿語暗暗讚賞,東哥是個外粗心細的人,而且做事認真,請他算是請對了。不錯,水源很重要,但關鍵是她用的種子不是普通的種子,青閔說過,只要不是**,就一定是豐收,不過,她是不會讓周氏陰謀得逞的,周氏有周氏的張良計,她自有她的過牆梯,阿語笑道:“娘,我有個辦法,不知是否可行。”
俞氏心裡沒主意,便道:“你說來聽聽。”
阿語道:“眼下最關鍵是找到佃戶,讓他們答應租咱們的地,至於四伯母會不會從中使壞,如何使壞,咱們走著瞧,我會有辦法讓她不敢下手。佃戶們那裡,咱們可以讓東哥先去聯絡現有的佃戶,告訴他們,頭一年,我們租金減三成,第二年減二成,第三年減一成,如果因為我們的緣故造成他們不必要的損失,我們一律補償,如果他們還是不想幹,那麼我們就只好請別的佃戶了,相信這樣優渥的條件,會有很多人願意做的。”
“小姐,減租是可以,但是補償損失這一點,沒有收成的話,咱們拿什麼去補償?”李嬸擔心道。
阿語看看娘:“娘,如果咱們怕這怕那的,就永遠被四伯母騎在頭上,這輩子都抬不起頭了,族裡也不會再幫著咱們。”
“小姐說的不錯,佃戶們一旦租了地,那地就是他們的命,如果四夫人要使壞,佃戶們也是不會答應的,大家心往一處使,擰成一股繩,我想四夫人也沒奈何。”東哥附和道。
阿語讚賞的衝東哥點點頭,東哥憨憨一笑。
俞氏思量再三,狠心咬牙道:“東哥,就按小姐說的去做。”
“是,夫人。”東哥爽快的應道。
“還有一點,有道是外賊易防,家賊難防,東哥,你要去摸摸底細,看哪一戶佃農平時跟四夫人那邊走的比較近,或者說,有誰在背地裡哄事,讓大家不要租地的,這樣的人,就不用再請他了,免得日後麻煩。”阿語提醒道。
東哥笑道:“小姐考慮的真周到,我省得了。”
“萬事開頭難,大家齊心協力吧!我可就指望著你們了。”俞氏溫婉笑道。
“你敢不好好做事,我打斷你的腿。”李嬸唬著臉兇巴巴的對東哥說。
東哥訕訕的摸了摸腦袋:“娘,我是這樣的人麼?”
蔣氏抿嘴偷笑。
俞氏也笑了,說:“咦?今兒個怎麼沒見李叔?”
李嬸蹙了蹙眉頭:“是啊!怎沒見到老頭子?”
阿語忙道:“哦,我讓李叔去縣城了,昨天訂的那家種子鋪,說是今明會到貨,我讓李叔去看看,可別讓人摻了次的進來。”
俞氏微微頷首,沒再說什麼,因為東哥要去辦事,俞氏就留了蔣氏在屋裡說話。蔣氏在附近一家釀酒坊裡做工,可是由於東家經營不善,生意清淡,已經停了好幾日了。阿語聽了萌生一個主意,赤炎在空間了種了好多果子,果子又不能拿來買,自己吃又吃不了多少,綠喬