家和月圓

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給你挑的姑娘，定是極好的。至於我麼……我自有打算。”

尚孝忙道：“哥，我不獨要，就算是我們兄弟倆的，你七十畝，我六十畝，我在鄉下幫你打點著。”

尚鈞應聲：“有你這話值了！成親時與我捎句話來，我去鄉下吃喜酒。”

孟氏氣道：“尚鈞，你到底有何打算，倒是與我說說。”

孟尚鈞似下了很大的決心，一臉難色，“我想做大戶人家的護院。”

尚孝道：“姐，哥哥一直想做將軍，這是大哥的遺願，只是……竟被尚武給算計了去，還害得大哥丟了命。”

孟氏聽他們兄弟說了，當年救了將軍的人明明是孟尚禮，可後來得到封賞、升官的卻是孟尚武。孟尚武生怕真相敗露，這才下狠手算計孟尚禮丟了性命。

孟尚鈞與孟尚孝原是知曉的，尚禮臨終前叮囑了他們，要裝著不知，否則孟尚武為了自己的前程許是連他們也要加害。為了活命，這麼多年兄弟二人都裝作不知，而今見了孟氏，這才和盤托出真相。

“我想做侍衛……”他低低地說，“我知道，與侍衛們的武功相比，我還差了許多。要是不成，就做護院。”

素妍面露深思，一早就覺尚鈞是個有頭腦的，原來當真有主意。微微斂眉，想了片刻，道：“要做侍衛倒不難，回頭我與王爺說說。讓他介紹你入監門衛或千牛衛。只要你肯用心些，自有出頭之日。”

孟尚鈞見素妍肯幫忙，面露感激，若在西北就算他求上門去，對方也未必肯理會他，而今只是他為難的一句話，素妍就有了迴音，“草民肝腦塗地，也難報王妃的知遇之恩！”

素妍道：“你又言重了。”揚頭笑了笑，“前些日子。我在皇城新置了一處二進的院子，屋子不大，裡面帶了兩處院落。既然你要留在城裡，我就把那兒給你。只是，這得等你娶親成家之後。我才能給你。”

孟氏低呼一聲“素妍”，在身上摸索了一陣，一處二進院子，亦得不少銀子，取了錢袋，往素妍手裡塞，素妍推讓道：“三嫂的錢還是留著往後花銷。尚孝就要成親了。少不得花錢的地方。上半年我府裡買了一些下人，有一對夫妻帶兩個兒子的，就給尚孝做家僕，鄉下莊子上，有兩個小廝幫襯著倒也合適。”她還備了一家四口的，一對夫妻又帶了一對兒女。將來待尚鈞成家，就留給尚鈞。

一早，素妍沒想提在皇城新置二進院子的事。她是瞧孟尚鈞他日是個有出息的，若要用他，就少不得一早用些心思。讓他記住自己、記住王府給他的大恩。在將來用他時，他才能用心盡力。

素妍與白芷使了個眼色，白芷又折入裡面取了賣身契來，“今兒就讓這一家子奴才隨了尚孝去。三嫂正好跟著去鄉下幫忙打點，一些不妥處也正好教尚孝。”

孟氏一臉不安，沒想處處素妍都想妥貼了，“我……欠了你這麼大的人情，可如何是好？置辦這些得不少銀子呢，我……”她可拿不出這麼銀子給素妍，光是郊外那一百多畝的田莊就給不了。

素妍笑道：“往後我還有請三嫂幫忙的地方，三嫂只管應下我兩樁事。”

“兩樁事……”孟氏心下犯疑，她一個無色庵修行的居士，又哪會幫到素妍，倒是在救崔珊的事上確實幫了忙。

素妍道：“三嫂放心，不會是壞事、不是為非作歹之事，亦定是三嫂能辦到之事。”

孟氏囁嚅著，既然不是壞事，她亦不能拒絕，素妍幫她不小，就是素妍接回孟家兄弟就是一件天大的事，“我應了！”

素妍扭頭對白芷道：“去尋韓媒婆，讓她到天龍寺後山百姓莊說媒去。”

白芷應聲，到了外面，又吩咐了田荷去辦，田荷最愛辦外差，細細地講了一遍，田荷亦聽了個明白，領命離去。

孟氏當即告辭，領了孟尚孝兄弟去小灣莊，又從二管家那兒領了一家四口的家奴。

韓媒婆聽說原是兩家說過一回的，且古秀才也很滿意，馬不停蹄地去了百姓莊。

古秀才散了學，又喚了相熟的鄰家大嬸，乘了韓媒婆備下的馬車前往小灣莊相看。

孟氏原想莊子上許差的東西多，到了東院才發現桌案、木床、褥子都是齊全的，就連用的、使的一早就備好了，又著了王府的一對老夫妻在此看守著。

兩座院子一般大小，有五間正房，正中是一間較大的堂屋，左右各兩間；右邊是三間廂房，可做下人房，左邊是一間廚房，又一間庫房、一間雜房。院子中央鋪有一條青石路，一頭連著堂屋，一頭連著院門，門上掛著塊牌