站在牆外等紅杏

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劉海石哪知端的，就有些作難，小娥心中有數，也不說破，自往廚下去了。

到灶下一看，鍋空灶冷，碗筷俱不見，往櫃中翻揀了半日，只得幾個粗瓷碗，菜葉兒也不見半片。小娥想了一想，自把些銀錢與小廝，交他買些米麵鮮肉回來，又到屋後拔了青菜，揀了洗淨了。

等小廝回來，方把米下了鍋，料理了幾盤菜端上來，劉海石早等得飢腸轆轆，叫小娥坐了，舉筷便吃。

飯畢小娥打發小廝收拾了碗筷，走到跨院，那如意兒正在屋裡睡著，聽見腳步聲，只捧了肚兒，哎喲一叫。

小娥也不說甚麼，自到後邊把小廝叫來，問了一程，方知端的。原來這如意兒卻是劉海石先頭娘子丟下的丫頭，因稟性伶俐，生的有幾分姿色，未免存了段心思，每每喬張做致，要討劉海石歡喜，誰知灶頭還未偎熱，就來了個小娥，頓把醋罈兒打翻，哪有好臉色？

小娥聽了，只擱在肚裡，見劉海石寫了帖兒，送與宗親四鄰，又交人把庭院灑掃，曉得如意兒指望不上，自喚小廝尋了鄰巷兩個婆子做幫手。

兩個婆子見她出手大方，歡天喜地，沒般不奉承，一時裡裡外外忙亂起來，如意兒只在床上不聞不問。

到了那日早上，喜婆幫小娥梳了頭，妝扮起來，口中嘖嘖連聲，半晌方扶小娥在床上坐了，取紅帕蓋了頭。

劉海石只在前邊迎著賓客，到黃昏裡外紅燭一起晃將起來，喜婆便將小娥扶到中堂，與劉海石拜了天地。

等劉海石揭起方巾，四下裡齊齊一靜，眾人方覺觀之不足，小娥早往裡邊去了。

內中有個黃監生，與劉海石系中表之親，讀書不成，是個納粟監生，看到小娥容貌，但覺心頭一突，半日方回過神來，猶自神思不屬。想家中老婆雖有幾分姿色，怎及得這嬌娘一半，又聽得小娥嫁妝豐盛，愈恨自家沒福。

想想只拉了劉海石，定要去新房把新娘子一觀，劉海石吃纏不過，交他灌了好些酒水下肚，好容易入得新房，便見小娥端端正正坐在燈下，當下胸口一暖，走上前便握了小娥雙手。

一會又將她摟在懷裡，把手輕摸她臉龐，觸手膩滑如酥，心中一動，漸把手沿脖頸探入她衣內，不覺摸至那豐隆處。

摩弄了一回，慢慢鬆了小娥衣帶，方要解她小衣，就交小娥按了雙手，見她面色漲紅，眼波流轉，愈覺心底一蕩，只低低道：“你放心，我沒醉，曉得輕重……”

小娥只把頭亂擺，哪說得出話來。原來她拜天地時小腹就有些漲墜，只說還有幾日，未必就這般湊巧了，誰知劉海石方進屋腹裡就一抽一跳痛將起來。

只跌腳叫苦，又不好說得，劉海石早壓上身來，小娥但覺身下一股熱流湧將出來，也顧不得羞縮，按了他手，吞吞吐吐說了。

劉海石是做過親的人，有甚麼不知道，見她眉尖輕蹙，額角汗出，就曉得她月事不暢，只將掌心捂在她小腹上，一會又取紗被蓋在她身上。

小娥捱了時，腹中發絞，只低低哼將起來，劉海石見不是事，就要請大夫，交小娥拉著，說喝碗紅糖薑片湯就好，便往廚下去了。

他哪會弄這些事體，手忙腳亂了許多時，把油瓶也打翻在地，險些兒滑了一跤。

那裡如意兒起來尋吃食，恰聽到廚中動靜，走將過來，還當劉海石餓了，向前殷勤探問，劉海石便說要喝薑片紅糖湯，如意兒不疑有他，親親熱熱做了，遞到他手上，劉海石便端至房中與小娥喝了。

小娥喝了湯，手腳回暖，腹中也不似先前難過，只倚在床頭與劉海石說話，一會方見劉海石衫角老大一塊油印，就要起身幫他找衫兒，交劉海石按著，自家料理了。

小娥等了一陣，昏昏欲睡，方閉了眼，就覺劉海石爬上床來，攏了她在懷裡。

小娥倚在他懷中，愈覺眉眼沉澀，只向他含含糊糊說道：“我好久沒見爹孃了……”

劉海石便在她發頂摩了幾記，道：“你放心，等我下月過了鄉試，自然陪你歸家見父母。”

小娥點一點頭，劉海石又說幾句，不見她答應，低頭一看，她呼吸細細，早睡熟了，不覺一笑，自取紗被替她把肚兒裹了。

到次日早上，小娥起身梳洗了，匆匆吃了碗粥，便同劉海石走到後邊，拜過了祖宗。

方要起身，就見如意兒拿過個墊子，不聲不響放在個牌位前，小娥把眼一看，卻是劉門陳氏之位，就曉得是先頭娘子的牌位。

劉海石不料如意兒如此，張了張嘴，卻不曾說出甚麼來。