一生必讀的中國帝王史

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趙普說：“我並不擔心他們叛變。但是據我看，這兩個人沒有統帥的才能，管不住下面的將士。有朝一日，下面的人鬧起事來，只怕他們也身不由主呀！”宋太祖敲敲自己的額角說：“虧得你提醒一下。”於是，他就定下了“杯酒釋兵權”的方針。

在中國古代歷史上，收繳兵權歷來都是件極為敏感而棘手的事，稍有不慎就會引發兵變，造成混亂。歷史上這樣的前車之鑑實在是太多了。

趙匡胤選了一個日子，把石守信、王審琦、高懷德等幾位老將請到宮中飲酒。酒席上，君臣痛飲，大家都十分高興。酒酣之時，趙匡胤見時機已到，便讓侍立四周的人都退下，悄悄地對他們說出自己的“心裡話”來。

趙匡胤說：“我沒有你們的鼎力相助，也當不了皇帝，我會永遠感念你們的恩德。可是做天子也太艱難了，還不如做節度使快樂。不瞞各位說，這一年來，我就沒有一夜睡過安穩覺。”石守信等人不知就裡，忙問為什麼。

趙匡胤便接著說：“這還不明白？皇帝這個位子，誰不眼紅呀？試問在座諸位，有誰不願意做天子？”這在當時是最為敏感的話，如果有誰沾上了謀反的邊，就會被誅滅九族。石守信等人聽了這話，立即惶恐不安，連忙向趙匡胤叩頭說：“陛下為什麼說出這樣的話來？現在天命已定，誰還敢懷有野心，想做天子？”

趙匡胤搖搖說：“你們說的不對。對你們幾位我還信不過？但你們雖然沒有野心，你們手下的人難道不想貪圖富貴嗎？一旦你們也被黃袍加身，你們雖然不願意做皇帝，但那可能嗎？你們難道已經忘記了我是怎樣被你們擁戴當皇帝的嗎？”

石守信等人這才恍然大悟，終於完全明白了皇帝是在擔心他們。他們都是聰明人，不要說當時毫無準備，不能與趙匡胤相抗衡，惟有任他處置一條路，就是被皇帝懷疑上了，也最終沒有好下場。石守信等人感到大禍臨頭，連連磕頭，含著眼淚說：“我們都是粗人，沒想到這一點，請陛下指引一條出路。”

趙匡胤見他的一席話已經震懾住了石守信等人，便真心地勸他們說：“人生好比白駒過隙，飛逝而過，所好者無非就是富貴，不過想多積錢財，厚自娛樂，造福子孫。我替你們著想，你們不如把兵權交出來，到地方上去做個閒官，多買些良田美宅，給子孫留點家業，再多置些歌兒舞女，日夜宴飲，快快活活度個晚年。我再與你們結成兒女親家，這樣一來，臣君相安，兩無猜忌，該是多好的事啊！”

趙匡胤的這一番話，說得石守信等人真是茅塞頓開，撥雲見日，馬上謝恩說：“陛下替我們想得真是太周到了，真是生死大恩啊！”

酒席一散，大家各自回家。第二天上朝，每人都遞上一份奏章，說自己年老多病，請求辭職。宋太祖馬上照準，收回他們的兵權，令其都以寄祿官的身份回家，並給予優厚的賞賜。他們雖仍有官階身份，已無實際職權。

這就是歷史上著名的“杯酒釋兵權”（“釋”就是“解除”）。

開國皇帝殺功臣，在中國歷史上比比皆是。如漢朝開國皇帝劉邦、後來明朝開國皇帝朱元璋，都是這樣的典型。宋太祖不僅不殺，而且採取一種最省力的方式，讓大家都得到很好的結局，這裡有三點很重要：一是威嚇；二是推心置腹的談心；三是安排出路。三點缺一，效果必然大打折扣。

“杯酒釋兵權”後，禁軍中的殿前都點檢，副都點檢、侍衛馬步軍正副都指揮使等職務不再設定了，只剩下了侍衛馬軍都指揮使、侍衛步軍都指揮使和殿前都使指揮使這３個不能相互統屬的職務，這三使各領一司（合稱“三衙”），互相牽制均直接聽命於皇帝。同時“三衙”的長官都是由資歷較淺的後輩武將擔任，使其難以在禁軍中形成根深蒂固的勢力。

為了“安撫”被釋去兵權的石守信等人，宋太祖不但向他們賞賜了大量的錢財，而且表示要和他們結為親戚，“約婚以示無間”。不久，太祖寡居在家的妹妹燕國公主就嫁給了高懷德，女兒延慶公主、昭慶公主則分別下嫁石守信之子和王審琦之子。除年幼夭折以外，太祖只有一妹三女，她們中竟有三位下嫁到了被釋去兵權的禁軍高階將領家，說明這種婚姻是有著強烈的政治色彩的。這不但使石守信等人在一失一得中獲得了一種心理平衡，進而消除“鳥盡弓藏，兔死狗烹”之類的疑懼，而且作為一種象徵，也表明了宋初皇帝與曾經擁立過的功臣宿將之間的矛盾終於得到了較為合理的解決。

過了一段時期，又有一些節度使到京城來朝