畫堂春

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景弘劈手奪過我手中的白紙，“離能正式下海還早得很，眼下連船還沒有建出來呢。你和禎兒可以慢慢去學游水，不急。”

“嗯、嗯？”造船？

景弘行至窗邊，看不出表情地回頭看我，口氣淡然：“嗯，明日出發，先去蘇州造船。”

我眼前一亮，“蘇州？皓雲？”

景弘臉色難看道：“這是什麼聯想方式？”

我不去理他，只顧揮筆蘸墨，立時增添書寫鄭和下西洋好處2、0版！

第八章　備航

人世間的事，沒有小事，就沒有大事。沒有瑣事，就沒有要事。沒有前戲就沒有高潮，沒有討價還價也就沒有哄抬物價。

一切都是供需關係。

步下軟轎，我望向身邊的那個人，他也正好似不經意地回頭望我。嘴唇動了動，像是在問沒事吧……接應的官員卻先一步搶上來行禮說：“兩位大人一路遠來江南真是辛苦了。身體可還安適？下官在軟紅樓備了酒菜給大人們接風洗塵！”

一路遠行，趕著行程，轎子密不透風，我身畔有殺人兇手，頭暈眼花兼有心理壓力。你說安不安適？但也只得但笑不語。

此次造船出海，是轟動朝野間的大事。地方官員自然不敢怠慢，酒席豐盛美味珍饈海陸畢陳。礙於我與景弘的身份，倒是省去了招來鶯鶯燕燕的麻煩。席間各府官員滿面堆笑謹言慎行，生怕說錯一句，就經我們的口傳入皇帝耳中。

也許是路上太累的緣故，我臉色甚差，心情也倦怠不堪。

謝絕了巡府大人提出去他府上居住的邀請，回驛館的路上，我不說話景弘便也不說話。默默地走在江南風軟閒雲的四月天裡，路邊淡月微黃草香幽微。

裹緊了肩上的絲綢薄斗篷，腳步停頓，我問：“……路上花了不少時間，傷口無礙了吧。”

他自然知道我指的是什麼，只是低頭說了聲：“嗯。”

我忍不住略微諷刺：“像這樣的事，恐怕不止一次。只是鄭和愚鈍，在大人身邊多年，竟然未能有所察覺，全被矇在鼓裡。大人真是高明。”

一想到是我單方面拿他當作至親至信的人，就不禁惱羞成怒。

“……”

“為什麼不說話？”

他眼梢微翹，只道：“你咄咄逼人。”

是啊。我嘿嘿而笑，不僅咄咄逼人恐怕我更是自作多情哩。一廂情願地替他操心，把他當作不通人情世故的笨蛋。其實人家是大明皇帝心腹，要不是上次正巧被我撞到，還不知道要被瞞到何年。

“三保……”他欲言又止，“其實……”

“叫我鄭和。或者鄭大人。”我心煩意亂，自然語氣僵直，“此次辦差，我是正使！你是副使！”

他蹙眉苦笑，“好，鄭大人……”

“要說什麼？”我黑著臉調轉過頭，揹著雙手等待解釋。

“其實也沒什麼。”他神色矜持驀然往後退了一步，歪頭看月亮道，“屬下沒什麼想與鄭大人說。”

我沒好氣地瞪眼攤手，“那麼你便憋著吧！”

沒關係，在與人僵持這方面，我有無窮無盡的耐性，你我有無窮無盡的時間。於是我轉身向前，不再理會身後的遲鈍者。

蘇州四月，水暖花開。

紫白錦簇的花團密密相纏的枝椏壓覆過被朝陽輕染一層澄金的矮牆。我換了身紫綢便裝，站在黑底金字題書梅園二字的宅邸之外那塊方形青石板上，伸頸翹首向內張望。

昨日席間已向知府打聽，梅家是江南名商，觸手深廣。街道上一半的店鋪皆是掛著梅家名號。我按皓雲留下的地址一路尋覓，路上偶爾走錯，稍一打聽，路人皆識。故而也沒有花費多少力氣。

這處別院想來並非梅氏本宅，但也遠遠超過一般正常人家的使用面積。站在牆外向內張望，只見海棠鋪繡梨花飄雪。有喜鵲站在藤蘿纏繞的枝上歪頭鳴叫。看不出是商家別院，倒是很有點金屋藏嬌的女兒家風味。

執起門上的金環，在黑木板上敲了敲。

扣了幾次，總不見人來應門。

心裡覺得奇怪，難得抽出半日空閒，莫非皓雲不在？重重咳了咳，又大力拍了拍門，猛地驚飛了正低頭啄花藤的鳥兒，它振翅一飛，花藤間卻傳出受了驚嚇的哎呦一響。

我一驚，自己推開了院門。原來花枝緊密的藤中繫了個鞦韆，被花枝覆蓋從外面無從窺見。有位十五六歲的少女，想來是被鳥迎面撲來驚嚇到，從鞦韆上滑落了下去。好