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聖彼得堡趕來的大臣們聚集在皇座兩側，蘇沃洛夫和普拉托夫等一眾將領衣著灰漬地單膝跪在皇座臺下。
葉卡捷琳娜二世板著臉，冷冷說道：“您是說您敗了？全軍覆沒了？”
“是，陛下。”蘇沃洛夫低下的頭輕輕一點，詳細說道，“納爾瓦、金吉謝普、沃洛索沃、加特契納，我軍四戰皆敗，如今法蘭西已經進軍至加特契納，據此僅二十公里。”
此言一出眾皆譁然，大臣們臉上皆露出了恐慌之色。
葉卡捷琳娜二世緊皺著眉，問道：“您還剩下多少人？”
蘇沃洛夫面色一沉，慚愧地說：“陛下，我手下只剩不到三萬人了。”
大臣臉上的恐慌之色比之前更甚。
“三萬人能做什麼呢？”葉卡捷琳娜二世長嘆了口氣，目光轉向左側大臣列，喚道，“伊萬？奧斯特曼伯爵。”
“在，陛下。”伊萬？奧斯特曼伯爵應聲走出，彎腰躬身聽命。
葉卡捷琳娜二世道：“伯爵，我要和法蘭西國王和談，您去安排一下。”
“這……”伊萬？奧斯特曼遲疑地未應聲，謹慎地說，“陛下，法蘭西國王只怕不會和談。他進軍聖彼得堡的口號據說是……”
“廢黜篡位即位的我，立羅曼洛夫王朝正統繼承人保羅。哼哼哼……”葉卡捷琳娜二世不以為意地笑了笑，傲然道，“這不過是藉口。路易十六已經達到了他的目的，再繼續打下去也不可能讓他獲得什麼，所以他一定會接受和談。”
葉卡捷琳娜二世鎖眉一笑，暗付：“路易十六真是厲害，但是，俄羅斯滅亡於他於法蘭西沒有好處。我如果是他，就會留下俄羅斯，以俄羅斯制約瑞典、波蘭、奧斯曼、奧地利等國。”
若無老辣的手段和準確的洞察力，葉卡捷琳娜二世不可能以一介外國人身份統治龐大的俄羅斯帝國，所以，她對自己的判斷和對路易十六的猜測格外自信。事到如今，她不介意失去波蘭，只求能保住俄羅斯故有疆域和自己的統治。她堅信，只要俄羅斯還有一口氣在，在其有生之年必能令俄羅斯恢復國力。
“是，陛下。”伊萬？奧斯特曼一臉難色地點了點頭，而後告退離去。
這時，蘇沃洛夫開口勸道：“陛下，如今情況緊急，未待奧斯特曼伯爵見到法蘭西國王，法蘭西軍隊或許就會到來。我建議您還是在軍隊保護下撤退吧！”
“撤退？”葉卡捷琳娜二世故作訝異，而後新奇一笑，問道，“我的將軍，您是要我放棄我的子民，放棄我的國家，放棄我的宮殿，然後像一個不負責任的膽小鬼一樣，於危急之時躲到人民身後，是嗎？”
“不，陛下。”蘇沃洛夫搖搖頭，急促說道，“戰略撤退是為了之後的反攻。葉卡捷琳娜宮和聖彼得堡已經在法軍進攻範圍內，您暫時撤退並無壞處。”
“不！”葉卡捷琳娜二世斷然拒絕，凜然道，“我是俄羅斯女皇，即使我不能帶領俄羅斯走向輝煌，也不能讓手無寸鐵的平民來當我的護盾。我坐在寶座之上，應該是我來替民眾擋子彈，而非是讓民眾來替我擋子彈。”
話音剛落，只聽轟的一聲，隨即彷彿地震一般，整間大廳忽然搖晃了幾下。大臣們慌慌亂亂，尖叫聲此起彼伏、不絕於耳。
“怎麼回事？”葉卡捷琳娜二世慘白著臉驚問一聲，可這時，大廳正中的吊燈卻哐噹一聲墜地，引發了更大的慌亂。大臣們不問緣由，相繼奪路而走，蘇沃洛夫及兩個部下反應迅速，立即跨步到了皇座臺上。
蘇沃洛夫蹲在皇座旁，懇切地對女皇說：“陛下，想來是法蘭西的先頭部隊到了。這是路易十六的慣用伎倆，我與他們數次交戰，每次都是先被其前鋒擾亂陣型，而後被其主力擊潰。現在形勢危急，您先走吧！”
葉卡捷琳娜二世心內焦急，暗怨道：“我能走到哪裡去？我如果退後，國內的那群正統派們就會起來反對我，那時候我不是一樣完了？”想起歷史上那些被廢黜的皇帝，特別是想起彼得三世，她便心生恐懼。她最怕的不是法蘭西人，而是隱藏在聖彼得堡內的俄羅斯反對者。
炮聲越發猛烈，大廳搖晃更為劇烈。終於，只聽轟的一聲，一枚炮彈射入了大廳內，所幸是在中途便停下，未傷及最內側的葉卡捷琳娜二世。
“來不及了。”蘇沃洛夫大膽地抓起了葉卡捷琳娜二世，半拖半拽地強行將其帶出了大廳。
法軍列陣於葉卡捷琳娜宮南側，尚未對宮殿完成合圍，因此，宮殿中的權貴能從北面逃走。葉卡捷琳娜二世在蘇沃洛夫地保護下離開了
