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“她爹是佟太德?”太后覺得詫異。
“是,佟太德!”周其義回答道。
“和佟太常又是什麼關係,為什麼是佟太常自稱是她爹,還親自送她進宮?”
“佟太德乃是佟太常大人的胞弟,佟太德曾任揚州知縣,但上任不足一年夫妻雙雙染病過世,只留一年幼孤女,佟太常見侄女孤苦無依,便接進府裡撫養,日前正式過繼成為佟大人之女!”
孤女……進寶深深吸了口氣,自然就是她了,為了讓她進宮,還真是煞費苦心啊!編排出這樣一個謊話連篇的故事。
“那佟碧蓮又是誰?”太后不放心地追問。
“佟碧蓮是佟太常之女,年方十六!”
“相貌如何?可有婚約?為何不見她來選妃?”
周其義支支吾吾地又開始翻查薄子。
“怎麼不回話?莫不是你們的疏忽把她漏掉了吧!”
“太后恕罪,不是臣等疏忽,而是佟大人之女佟碧蓮於半年前染病逝世了!”
“這不可能!”朱香香驚叫。“月前還看到她活蹦亂跳的呢,而這個進寶明明是佟家買來的丫頭,怎麼會是碧蓮的堂妹?”
周其義說:“下官的記載確實如此!太后如果懷疑,還請戶部尚書一同前來,這些皆是戶部存檔,下官再三徹查,證實無誤,才敢稟明太后。”
朱香香張著嘴,突然看到進寶朝她微笑,並且露出一個遺憾的表情,她一屁股癱坐在地上,望著太后,眼淚滾滾落下,甚是驚惶。
進寶心中暗想,朱香香還算聰明。
知道這個什麼時候說什麼都沒用了。萬一再得罪太后,只怕死期更快。
進寶知道她憋著一肚子委屈,可惜沒有信任的人可以傾訴。
除了碧蓮和她情同姐妹外,她說基本都是真的,只可惜……
謊話說的再假,只要有人願意相信,那麼謊言就是真相,而真正的真相,任你說的比珍珠還真,沒人肯相信,也沒用。
朱香香所說的一切,都是為了討好太后。現如今,進寶依舊是佟家千金,只是不是佟太常之女,是佟太德的遺孤,碧蓮的堂妹,如假包換的千金大小姐。
而碧蓮是死還是活,根本不重要,就算朱香香有本事令碧蓮還陽,並且上京來為她作證,那些官員為了保護自己的項上人頭,也會讓碧蓮再死一次。
當然,這一切還是取決於太后終究相信誰。
如果太后相信朱香香的話,認為進寶是濫竽充數,那必然牽扯一大群為進寶弄虛作假的官員。新帝年輕,尚未培植忠於自己的心腹官員,僅僅為了一個丫頭就擅動朝廷重臣,豈不是因小失大?
若相信周其義的話,進寶是佟太德之女,為何她的手腳會如此粗糙!
權衡利弊,太后只能選擇相信周其義的話。
但太后心底的想法,無人知曉。
太后震怒,她是堂堂的一國之母,皇上的親孃!竟然讓人如此戲弄,胸中憋著一股火,正愁找不到人發洩呢,朱香香曲意逢迎的一番話,剛好給她一個發洩的出口。
太后臉色鐵青,瞪著一臉惶然的朱香香,從牙縫裡擠出道:“你剛剛言之鑿鑿地說,佟進寶是佟家買來的婢女?”
朱香香回答也不是,不回答也不是,她手足無措,眼淚如斷了線的珠子,撲簌簌地落下來,如果她能預知事情會變成如今這地步,打死她也不會說的。
她叩頭如搗蒜:“太后恕罪,臣妾……臣妾……”性命攸關的緊急時刻,她驚慌失措地一句完整的話都說不出。
這時進寶緩緩地開口道。
第四十七章 隔岸觀火
“太后,既然已經證實進寶並無欺君,還請太后重懲搬弄是非之人!”說著,進寶故意朝朱香香看過去,眼神委屈、憤恨還夾著一絲絲得意。“今天早晨,朱婕妤因嫉妒太后曾多次召見進寶,憑著大一級的身份,仗勢欺人,甚至還將進寶推落荷花池中,導致進寶受涼,頻頻在太后跟前打噴嚏!”
朱香香恨不得咬碎銀牙,眼神怨恨地瞪著進寶,倘若她今天死了,恐怕變成厲鬼也不會放過她!
進寶假裝害怕地縮了縮脖子,但臉上仍掛著一絲****不明的笑。
太后看看她二人,忽然眸光一閃,問道:“朱婕妤,可有此事?”
怕朱香香不肯認,進寶搶先道:“太后,望雲殿的樂奴可以作證啊!”
“回稟太后,是臣妾不小心,因為臣妾身子……比較……重,又與