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自己也再無理由搭救任何一個人。她悄聲問身邊的人，“我們能為那可憐的傢伙做點什麼嗎？”但僥倖躲過中國人報復的洋人們有的無動於衷，有的不斷在胸前畫著十字，連弗朗索瓦先生也不敢在義軍的群情激奮之下，再多說一句話。繼莫里斯之後，被拉到場地中央砍頭的還有三個洋人和一個安南人，雖然那個安南人也是一個東方人，但據說他是洋人的奴才，為虎作倀幹下了很多壞事，造反的中國人最瞧不起那些給洋人當奴才的人。
露易絲感到困惑的是，為什麼這些中國人如此仇視他們？或者說，他們在這裡所做的一切，竟會讓暴動的中國人如此反感？
四個洋人和一個安南人身首異處的第二天，官軍打過來了。義軍幾乎沒有組織有效的抵抗，就被官軍的大炮轟散了。被拘禁的洋人悉數獲救，官軍在山林裡四處追殺作鳥獸散的義軍，因為他們受到上峰嚴厲的申斥，也因為洋人在中國被殺，從來就不是一件小事，要麼賠款，要麼割地。否則，誰都可以向這個衰弱的帝國宣戰。txt電子書分享平臺
第二章 穿山甲年（7）
很快，劉大麻子和他的手下都被抓獲了。那時受到驚嚇的鐵路公司的洋人僱員都集中在蒙自縣城裡，等待局勢平定後再開工。清政府的官員們為了向法國政府和鐵路公司證明自己的辦事能力，特意邀請他們來見證大清威嚴血腥的律法。在死亡的邊緣上走了一遭的大卡洛斯那一陣天天衣著光鮮，真把自己當露易絲小姐未來的如意郎君，他去露易絲小姐的宿舍，手裡還拿著一枝玫瑰。他問露易絲小姐是否樂意和他一起去看官軍砍下強盜頭顱的好戲。沒想到露易絲小姐冷冷地說：
“卡洛斯先生，您應該感到慶幸，那天您是第一個被推出來的人。”
大卡洛斯忽然感到從沒有過的羞愧和失望，不過他不是一個輕言放棄的傢伙。他恭敬地一鞠躬，“對不起，我不知道您沒有這樣的興趣。不過，我的生命是您給的，我終生不忘。”
從露易絲小姐那裡出來後，大卡洛斯感到自己的頭被再砍了一次。這個女子把他從地獄的邊緣拯救出來，然後又將他放逐到愛情的荒漠，這可能比被打入地獄更令人沮喪。不過，他仍然指望露易絲小姐在他命懸一線時說過的那句話，能讓他在無垠的黑暗中找到愛的方向。從那天起他警告任何敢拿他和露易絲開玩笑的同僚，他也不允許自己的耳朵聽到任何對露易絲小姐稍帶不敬的話語，你罵他的老孃沒有關係，拿聖母瑪麗亞來調侃，他也可以唱和，但你絕不能在大卡洛斯面前有絲毫褻瀆露易絲小姐的言行。為此大卡洛斯已經和三個不識時務的傢伙打架動刀子，還蹲過法國領事館在蒙自設的洋人監獄。那時西方人在這片土地上犯了事，有自己的一套司法程式，他們不會讓中國的法官們來管他們自己的事情。大卡洛斯昔日的那些牌友酒徒們都說：“這個傢伙那天被砍了頭倒好了，害得自己成為這個時代的羅密歐啦。”
砍下造反的劉大麻子的頭，意味著再沒有人敢阻撓修這條鐵路。地方政府的官員認為，這既是砍給洋人老爺們看的，也是對那些長了反骨的人殺雞給猴看，以儆效尤。因此這個砍頭的場面搞得比法國鐵路公司的開工典禮隆重，比劉大麻子砍洋人的頭更血腥。
鐵路公司的洋人僱員們都收到了邀請，還給他們每人派來一頂轎子，由清兵抬著來看砍頭，前面還有手持刀槍、旗幟的儀仗隊開路。大卡洛斯覺得這一切就像一場夢，前幾天自己差點成為刀下鬼，今天卻成了看別人人頭落地的重要人物。
可是對於失戀中的大卡洛斯來說，這有何意義呢？
那天要被砍掉的人頭一共有十七顆，犯人中最大的約有六十多歲，最小的看上去還不到十五歲。他們被押進法場時，以劉大麻子為首的幾個人唱著高亢嘹亮的歌謠，不斷向圍觀的人群打招呼，一派豪邁之氣；當然也有嚇癱了路都走不了的，還有兩個人則爛醉如泥，幾乎是被拖進來的。鐵路公司的洋人職員們奇怪地問：“他們過去是歌劇演員嗎？為什麼還那麼高興，喝那麼多的酒？”
朝廷的官員回答道：“酒讓他們相信，自己二十年後又是一條好漢。”
也來觀看砍頭的弗朗索瓦揶揄道：“那你們不是又有麻煩了？”
“不麻煩。”朝廷命官冷笑道，“砍的頭越多，官品封得就越快。”
法場上已經豎好了十七根木樁，木樁前面的地上插著一塊小木牌，上面是死刑犯的名字，他們被逐一綁在木樁上，等監斬官驗明正身，每個死刑犯後面站一個刀斧手，扛著鏽跡斑斑、暗淡晦色的大刀。 txt
