第17部分 (第1/4頁)
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卡德魯斯眼珠一動不動地看著鑽石，“我知道許多秘密，還知道他為什麼會坐牢。如果我證明了他們不是他的朋友，這顆鑽石就全部歸我嗎？”
“是的，只有朋友才可以得到它。”
“我會把我知道的一切告訴您，但您一定要保證不說出去這是我說的，因為他的那些仇人現在都成了有權有勢的人，只要他們一句話就可以要我的命。”
“我答應你，我只是來完成可憐的唐太斯的心願的。”
“好。”卡德魯斯開始講述了他所知道的一切。伊林一直不安地聽著，她在愛德蒙耳邊耳語了一句，打了個招呼走出房間。
伊林來到樓上，再次敲開了年輕夫婦的門，那妻子開啟門，“您還有事嗎？”
“是的，我有個請求，雖然有些失禮，但保證會對你們有利的。”伊林急著說，她要保證愛德蒙剛剛的舉動不被傳出去，如果被卡德魯斯知道，恐怕總有一天他會猜到他的身份。
“您請進來說。”
伊林走進屋子，“是這樣的，你們看到了，我的丈夫，他對這間屋子有著很深的感情，他的最親密的朋友曾住過這裡。你們是否願意把這間屋子轉租給我們，當然，我會給你們一筆補償，讓你們可以在更好的地段租一個大房間。”這個條件對於新婚夫婦，無疑是個很有力的誘惑。她又補充道：“但是，有個條件，你們必須今天就搬走。”
那妻子看了她的丈夫一眼，兩人都有些心動，她丈夫問道：“你會馬上付給我們現鈔嗎？”
“當然！”伊林開啟手袋，從錢夾裡取出一沓鈔票。
“哦，我們現在就收拾行李！”那妻子歡快地拽了拽丈夫的手臂。
就在伊林忙著與那對年輕夫婦辦理轉租手續的時候，愛德蒙正承受著有史以來最沉重的打擊。
“梅塞苔絲因為愛德蒙被捕，受到了打擊，最初萬分絕望。她曾去向維爾福先生求情，盡心照顧唐太斯的父親。連老唐太斯也不斷地對她說愛德蒙已經死了，不然他一定會回來的。我想這個姑娘到最後也絕望了。”卡德魯斯說。
“老唐太斯去世的六個月以後，她嫁給了她的表哥弗爾南多。”卡德魯斯繼續說，“婚禮就在阿歌蘭史教堂裡舉行了。”
“正是她要和愛德蒙結婚的那個教堂，”愛德蒙喃喃地說道，“只是換了一個新郎而已。‘Ｆｒａｉｌｔｙ，ｔｈｙ ｎａｍｅ ｉｓ ｗｏｍａｎ’”（注）
“那麼你知道老唐太斯是怎麼死的？”愛德蒙沉默了一會兒問。
“死於飢餓。”卡德魯斯說。
“餓死的！”愛德蒙失聲叫道。“不可能，噢，這太不可能了！”
“他拒絕別人的幫助，一點點地賣掉他所有的東西，換錢來買吃的。後來他終於山窮水盡了，我把莫雷爾先生和梅塞苔絲找來了。梅塞苔絲希望能把他帶到她家裡去。但老人就是不肯，並且大哭起來，於是梅塞苔絲就留在他的床邊，莫雷爾先生給他留了一些錢。但老人藉口有腸胃炎不肯吃任何東西。終於絕食了九天以後，死了。”
“這實在太可怕了。”愛德蒙的手在發抖，伊林回來了，她察覺到愛德蒙的變化，她站在他的身邊，手扶著他的肩，讓他平靜些。
他們一起聽完了卡德魯斯後面的話：騰格拉爾在戰爭中倒賣物資發了財，弗爾南多在戰爭中發跡成了軍官，他們都成為了巴黎社會的上流人物，梅塞苔絲也成了巴黎最出風頭的貴婦之一。
愛德蒙聽著卡德魯斯詳細的敘述，不禁感嘆：如果不是他得到了神甫的遺產，那麼，他將像一隻螻蟻般默默地死在牢裡，而他的仇人們卻得到了財富、榮耀、家庭！
卡德魯斯如願得到了鑽石，伊林攙著愛德蒙走出舊房子。
“愛德蒙，你不要緊吧？”她檢視冷著臉的愛德蒙，好像剛剛的談話耗費了他所有的力氣。他們站在晴空下，可好像身邊的景物完全變成了灰色，伊林把手貼在他的額頭上，他的面板異常冰冷，好像血液都凝固了。
愛德蒙緩緩看向伊林，眼裡的悲傷像黑暗的湖水幾乎要將她也淹沒，“……伊林……我的父親是餓死的……”他曾以為父親是病死或老死，但餓死這種事情是他想都想不到的，就連動物，也不應得到這種待遇。
“別說了，愛德蒙……”伊林抱住他，讓他的頭靠在自己的肩上，輕輕撫著他的背，“只要記住你的父親是愛你的，他在天堂看到你出獄一定會高興的，你不希望他看到你現在的樣子而難過吧……”
愛德蒙閉上眼
