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後勤維修部不負隆美爾所望,在十二小時內也就是在當天夜裡八點就完成了十二輛“掃雷坦克”的改造。
之後隆美爾親自組織了一次小規模的演習……部隊必須知道這款新式武器的用法以及編隊。這花了兩小時的時間。
接著掃雷坦克及第21裝甲部隊就在黑暗再次踏上了進攻的道路。
隆美爾的佈署是這樣的:
義大利第七步兵師和第四十八步兵師拉開一道長長的防線與英軍阿拉曼防線北段對峙併發起佯攻。
(注:義大利在北非駐軍原本有十個師,被英軍擊潰後,隆美爾在託布魯克對其重組為一個裝甲師和五個步兵師)
隆美爾不敢對義大利軍隊有過多的期望,所以他們也的確只能佯攻,也就是在防線裡放放空槍或者朝敵人的方向打幾炮。
後來秦川才知道,這其實已經是義大利軍戰鬥力較強的兩個步兵師了……戰鬥力更差的三個師或駐託布魯克或擔任後勤任務。
意軍唯一一支裝甲師即第132裝甲師(阿里埃特師)的戰鬥力還差強人意,但他們有著與英軍裝甲部隊一樣的缺點……速度慢。
這主要是因為他們裝備的m13型坦克十分落後,在沙漠作戰的它們甚至都沒有裝備防塵過濾網,所以速度慢不說(最高時速33公里),行軍途中還不斷出故障。
於是,在隆美爾急於向敵人防線發起進攻時這個被義大利人尊稱為“公羊師”的裝甲師還在趕來的路上。
隆美爾當然不會停下腳步等待那隻動作緩慢同時也總是讓人失望的“公羊”。
第15裝甲師擺在魯瓦伊薩特嶺正面,並且在天色入黑後還發起兩次強攻……這就更讓英國人確信他們的想法是正確的:德國人的突破口就是魯瓦伊薩特嶺。
然而就在這時,第21裝甲師已經恰恰繞到魯瓦伊薩特嶺的右翼也就是原本應該是印度第4步兵師主力所在的迪爾西茵了。
斯特萊克將軍比較謹慎,或者也可以說斯特萊克將軍對“掃雷坦克”這種新式裝備還有些不放心,於是在部隊到達之前還是安排了一隊工兵潛伏至雷區進行排雷和初步的偵察。
其實這其中更重要的是偵察,因為這決定了掃雷坦克位置的分配以及行走路線,比如在某個位置設有路障掃雷坦克難以逾越,在路線的選擇上就要儘可能避開。
然後,第21裝甲師主力趕到英軍大慨五公里遠的雷區前,他們在黑暗中休整了十分鐘……乘著這十分鐘,掃雷坦克就緩緩的開到了隊伍的前頭。
由於保密原因,德軍士兵在此之前完全不知道“掃雷坦克”的存在,此時的他們看到一輛輛奇形怪狀的東西出現在隊伍前就有些摸不著頭腦。
“這是什麼玩意?”維爾納問:“他前面那東西裝的是炸藥麼?”
“我看到那上面有鐵鏈!”麵包師接嘴道:“他們不會是想用這些鐵鏈去抽打英國人吧!”
秦川聞言不由啞然失笑。
“上士,你似乎知道些什麼?”阿爾佛雷多問。
“是的,他當然知道!”知情的巴澤爾回答:“因為這是他發明的!”
“什麼?這是上士發明的?”德軍士兵們不由瞪大了眼睛望著秦川。
“這是掃雷坦克!”秦川解釋道:“我只是希望我們不用再像昨晚那樣冒著生命危險掃雷!”
德軍士兵們不由紛紛朝秦川投來感激的眼神:
“好樣的,上士!”
“我和我的家人會因此感激你的!”
“你簡直就是我們的救命恩人!”
“為什麼說‘簡直’,他就是!”
……
掃雷坦克每兩輛一組,一共分成五組。(多出的兩輛做為備用)
之所以要兩輛一組,一方面是為了開啟更寬闊的進攻通道,另一方面……則是擔心萬一哪輛坦克出了故障或是被擊毀,另一輛坦克可以持續掃雷工作而不至於半途而廢。
斯特萊克將軍看了看錶,然後下令道:“進攻!”
三發紅色的訊號彈很快就冉冉升到了空中。
炮聲在第一時間就響了起來……在此之前,德軍已經將第15裝甲師的炮兵團甚至義大利步兵師的炮兵團都調了一部份過來。
而英軍則將絕大多數的炮兵都用於魯瓦伊薩特嶺,於是在迪爾西茵這個區域性地區就形成了德軍炮兵反而佔據微弱優勢的反常現像。
於是德軍炮兵順利的壓制住了英軍炮火為掃雷坦克提