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光亮在身後不斷的縮小,隊伍開始進入通往幽暗地域的甬道。
這些甬道有著是自然現象的產物,有些則是地上種族與地下種族共同努力的結果——當然這種努力往往是相互間的戰爭。
靜靜地隱藏在貨物堆裡,羅恩傾聽著隊伍間成員的交談——這是一隻追逐金幣的商隊,人的腳步聲和駝獸的呼吸聲清晰可見——雖然地表上的光亮已經傳不下來,但是商隊並沒有慌張,而是依靠著幾名成員和駝獸的黑暗視覺,在地下持續前進著。
“真是黑暗!”
“裡德,我能點燃火把嗎?”
甬道中的空氣很清新,只是帶著泥土的腥味——這表示空氣中並沒有可燃的物質,也是艾力格提出請求的根據。
但是這樣的請求卻沒有獲得商隊領隊裡德的同意。
“艾力格,最好不要那麼做。”
“雖然這條甬道一直通往黑暗精靈的城市,長期處於使用中,但是危險生物相對較少並不意味著沒有危險。”
“火光會吸引那些隱藏在陰暗角落裡的地下生物,造成不必要的麻煩。”
“畢竟對於黑暗經歷沒有威脅,不需要清剿,卻不意味著對於我們也沒有危險。”
為自己的否決解釋之後,有著胖乎乎身材的裡德的話鋒一轉,繼續開口。
“更何況,幽暗地域中也有光明的存在,譬如現在!”
隨著裡德的話語,甬道微微一轉,立刻有微弱的光亮出現——那是如同銀月城的發光菌類依附在甬道的洞壁上,隨著生理作用散發出微弱熒光——於是在擁有黑暗視覺的羅恩和駝獸眼中,面前已經與白晝無異。
…………
商隊顯然有著長期的地下經驗,整個商隊行進了整整一天,卻沒有遇到什麼強大的地下生物,而且連通道的長度和難度都沒有變化——幽暗地域中的甬道由於地質運動的影響,常常會發生塌方與變道,但是這隻商隊都沒有遇到。
“這次的旅途很幸運!”
“希望接下去的旅途同樣幸運!”
旅途已經完成了一半,商隊在中途的洞穴大廳中休憩——並不是每條甬道都有洞穴大廳,想要擁有洞穴大廳,便需要利用附近的洞穴,趕走裡面棲息的生物,並時常維護。
從這一點來看,這條甬道確實是一條常用的商路。
在洞穴大廳中休憩了三四個小時後,商隊再次出發,再經過一天的旅途之後,他們靠近了目的地。
離開了兩天的光亮從甬道前方透了進來,雖然與熟悉的地表光亮並不一樣,但是對於地表生物,有著光亮就足以讓他們的精神為之一振。
然後,一整隊的黑暗精靈出現在商隊面前。
他們的體型比陸地上的精靈還要小一些,黑色面板,白色長髮,渾身包裹著皮革和地蠶絲織造的衣衫中,而無論是男是女,這些黑暗精靈都透露出一股自然的高傲。
畢竟從某種意義上來說,黑暗精靈乃是真正的高等精靈之一,並不遜色於月精靈與金精靈。
這一隊的黑暗精靈大約二十來人,人數並不多,但是考慮到黑暗精靈的實力在地下黑暗中的實力比地表進行更強,這已經是不容忽視的守衛力量了——而且黑暗精靈還有著自己的奴隸戰士跟隨——一整個大隊的灰矮人戰士,這是黑暗精靈最為習慣的奴隸。
“人類,你們來早了!”
商隊領隊裡德上前與這隊黑暗精靈的首領交涉——那是一位女性,穿著暴露鏤空的皮甲,只保護胸腹等少數幾處重要部位,將大片肌膚裸露在外,手中是兩柄細長的刺劍!
“尊敬的納沙隊長,這一次的路途相當順利!”
“所以來早了!”
點頭哈腰,裡德諂媚地笑著,順便不著痕跡地和這位隊長握了握手——在略微陰暗的手掌下,一小袋金幣已經送進了黑暗精靈隊長的手中。
“走吧!”
“真是下賤的人類雄性!”
雖然收到了自己想要的,但是黑暗精靈隊長的眉頭卻因為裡德的觸碰而皺了起來——被驅逐入地下之後,黑暗精靈廢除了一位精靈國王統治所有精靈的舊制度,取而代之以家族統治城市的新準則。
同時,黑暗精靈女性佔據統治地位——家族的最高統治者是主母,所有重要的事物都是由女性完成,男性只能負責戰鬥或者低微的勞作。
所以這名為納沙的雌性黑暗精靈才會有如此厭惡的感覺。
“謝謝!”
在