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阿塞息亞斯干咳了幾聲，繼續說道：“……錫拉庫扎大營往東約24裡就到了西里庭城，在這個方向丘陵較多，但總的來說地勢還算平坦，因此今天錫拉庫扎人雖然呆在營地活動，但他們的僱傭騎兵卻在西里庭的領地上，大肆的破壞農田和果園，燒燬村莊和房屋，還殺傷了我們幾十名偵騎……”
“錫拉庫紮營地裡到底有多少士兵？”阿斯卡瑪斯問道。
“據這兩天的觀察，恐怕有5萬多人！”阿塞息亞斯回答。
5萬人！阿斯卡瑪斯想了想，扭頭問道：“斐利修斯大人，你們在考倫尼亞遭遇到多少敵人？”
“不低於4萬人。”斐利修斯如實回答。
“如果再算上麥德瑪、希伯尼安的部隊，這一次錫拉庫扎人進攻我們南意同盟的部隊應該超過了——”阿斯卡瑪斯神情嚴肅的重重吐出一個數字：“10萬人！”
在座的眾人聽到這個數字，個個面色凝重：這可是至今為止，不僅是在大希臘，在西地中海，在整個希臘世界歷史上出現的最龐大的軍隊！”
“而我們這裡的聯軍人數，如果再加上特里納的公民兵，只有將近6萬人。”普雷提尼斯嘆了口氣：“可惜利吉姆被分隔在南邊，無法與我們會合，考倫尼亞現在又被圍困，最重要的是——”
普雷提尼斯看向斐利修斯、安西塔諾斯，遺憾地說道：“戴弗斯大人率領戴奧尼亞的主力部隊正在盧卡尼亞地區，如果他們都匯聚在西里庭，我們根本就不必懼怕錫拉庫扎人，哪怕他們有十萬人！”
“我們之前把事情想簡單了。做計劃的時候，總是往好的地方想太多了。一旦實行起來，才發現有這麼多的問題。”安西塔諾斯既是在為戴奧尼亞自責，又是在為當時參與討論的盟邦高層們解脫：“一些事情突然發生，讓人措手不及啊！比如薩莫奈人的入侵，讓人根本想不到！只能說狄奧尼修斯為了這次入侵，恐怕早就在準備了。”
安西塔諾斯這番話顯然有點長他人威風、滅自己志氣的味道，阿斯卡瑪斯輕哼了一聲，剛想說話。
阿索皮阿斯搶先問道：“戴弗斯大人大概什麼時候才能率軍回來？”
“目前還沒有收到任何訊息。但戴弗斯大人在軍事上還從未失敗多，相信他很快就能擊退野蠻落後的薩莫奈人，迅速趕來與我們會合。”安西塔諾斯安慰道。
斐利修斯趁機接過他的話頭，繼續說道：“所以我們現在應該在西里庭城外加固我們的營地，與城池互為犄角，立足於防禦，拖住錫拉庫扎的軍隊，等待戴弗斯大人率軍返回，再與錫拉庫扎人進行決戰！”
阿斯卡瑪斯冷笑兩聲：“你們聽聽，‘戴弗斯大人，戴弗斯大人，’沒有了戴弗斯，難道我們南意聯盟的所有將官就不會指揮打仗了嗎？！”
斐利修斯一聽，臉色微變。安西塔諾斯皺起眉頭。阿塞息亞斯則臉色有些不虞。
阿斯卡瑪斯一臉鄙夷的看著斐利修斯：“我問你，從圖裡伊到波騰提亞多少天？”
“走最便捷的路大約五六天。”斐利修斯儘管氣憤他剛才所說的話，還是如實的回答。
“也就是說，按日子來算，可能戴弗斯才剛剛率軍到達波騰提雅。那麼從波騰提亞到這裡要多少天？”
“大約九、十天。”
“嗯，十天，這還沒算上擊敗薩莫奈人所需要的天數。我們克羅託內人沒有同薩莫奈人打過交道，但是他們既然是住在山裡的土著，作戰方式非常有可能跟布魯提人相似，在山區裡很少與人正面會戰，而是像狼一樣喜歡隱藏起來偷襲，這就意味著很難透過一次決定性的會戰來擊退他們，要想很快結束戰爭根本是不可能！斐利修斯將軍，我知道你的隊伍中有不少布魯提人，這方面你應該比我清楚！”阿斯卡瑪斯語氣中嘲諷的意味更濃：“就算戴弗斯指揮能力很強，能夠在20天內回到西里庭……這已經是我所能給予的最短的時間了！可是在這20天裡，你覺得之前與你們作戰的那4萬多敵人有沒有可能會攻佔考倫尼亞？！聽說錫拉庫扎人有一種攻城器械叫弩炮，在之前的與迦太基的戰爭中，曾用它攻下過好幾座迦太基的城市……”
斐利修斯的臉色又是一變。之前在擊潰錫拉庫扎的襲營部隊後，他們曾繳獲過錫拉庫扎的弩炮，據弩炮隊長說，它跟戴奧尼亞的弩炮非常相似，雖然在炮瞄的角度和精度上不如戴奧尼亞，但是在威力上卻超過不少，畢竟它的體型比戴奧尼亞的攻城弩炮還要大些，所用的石彈自然也大。想起臨走時守城信心十足的弗里尼瑞斯，斐利修斯心裡七上八下，
