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。在幾百年前希臘大殖民時代，南部義大利建立了不少希臘城邦，可在這個“腳後跟”的半島上，始終只有塔蘭圖姆一個。當別的殖民城邦都在打擊和同化附近的土著，擴張自己的領土時，位置得天獨厚的塔蘭圖姆人卻在哀嘆自己的不幸，他們東面的鄰居梅薩皮人不但兇悍，人數眾多，而且梅薩皮人並非完全野蠻的土著人，據他們自己宣稱，他們是來自希臘北部靠近亞得里亞海的伊利里亞人，有著和希臘人相似的文化傳統（希臘人從未承認過他們，仍把他們視為野蠻人），使得幾百年來塔蘭圖姆都無法向內陸挺進。尤其是在幾十年前，塔蘭圖姆在伯羅奔尼撒戰爭中支援母邦斯巴達，引起了雅典的敵視，於是雅典就扶持梅薩皮人與塔蘭圖姆對抗，至此梅薩皮人對塔蘭圖姆的侵襲開始增多，令民眾飽受其害。
這一次如果不是受戴奧尼亞迅猛崛起的刺激，塔蘭圖姆元老院恐怕還下不了決心進攻梅薩皮人，但阿契塔知道城邦雖然暫時取得勝利，梅薩皮人絕不會善罷甘休，與他們的戰爭恐怕還將持續很久。
城外傷兵的哀嚎與啄食屍體的烏鴉得意的獰叫交織在一起，令人心顫……
阿契塔站在布林德西低矮的城牆上，怔然望著被夕陽染得猩紅如血的西部天邊，心中充滿對未來的擔憂……
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4月，錫拉庫扎的大軍繼續西進，厄律克斯、哈呂西埃等城邦紛紛開城投降，唯一保持對迦太基忠誠的塞林斯塔則遭受圍困。
到了中旬，狄奧尼修斯的軍隊抵達西西里島最西端，直面海灣中的島上之城、同時也是迦太基在西西里島的重要基地——摩提亞。
莫提亞毀掉了連線陸地的堤道，準備憑海據守。
狄奧尼修斯指揮軍隊重修堤道。與此同時，他領兵對附近地區進行征伐。然而，塞林斯塔擊退了錫拉庫扎的進攻，逼迫錫拉庫扎只能繼續圍困它。
5月，堤道完成，狄奧尼修斯率軍回返，準備進攻摩提亞。
此時，迦太基也準備派兵去解救這座岌岌可危的海上城市。他們先採取圍魏救趙之策，派戰船前去敘拉古，闖入大港，毀壞了港口船隻，企圖引狄奧尼修斯回援，但狄奧尼修斯不為所動。
迦太基大將希米爾科只好率大軍直接救援莫提亞，大批迦太基戰船繞過帕勒莫海角，氣勢洶洶駛進海灣，企圖摧毀停留在海灘上的錫拉庫扎戰船。
狄奧尼修斯早已等候多時，他在這環形半島的海灘上佈置下了幾十架新式武器——弩炮，一聲令下，一拍拍碗口大的圓形石頭飛射而出，砸向海灣中的迦太基戰船……
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戴弗斯仔細端詳著手中的銀白色硬幣：它有四克重，極近標準的圓形，一面為濃須長髮的哈迪斯頭像，下刻“戴奧尼亞聯盟”的字母，另一面為枝繁葉茂的白楊樹（冥王的聖樹），下刻“95屆奧林匹亞運動會第三年”的字母。兩面的影象位置正中，刻畫細微，凹凸明顯，字母清晰。
戴弗斯將硬幣拋起，又接住，在手中掂了掂，問道：“含銀多少？”
特里託德摩斯上前說道：“按照你的提議，並透過元老院的《制幣法案》，我們製作的一個德拉克馬銀幣的純度為百分之九十五以上，跟雅典的“貓頭鷹”純度相當（即全希臘聞名的勞里昂銀幣），只是——”特里託德摩斯憂慮的說道：“我們可沒有雅典的大銀礦，國庫的收益主要都是貿易和稅收所得，發行這麼高純度的銀幣，會有不小的損失。”
戴弗斯點點頭，耐心的解釋道：“我們確實會吃些虧，但是我在元老院會議時已經解釋的很清楚了，現在戴奧尼亞每月的國庫收入將近50塔連特，據馬裡吉的分析，等我們與南意同盟的其他盟邦聯絡更加緊密後，這個數字還會增加……因此，這點損失我們能夠承受。更何況咱們每一個城市、每一個市場都有市場管理處，可以比較準確的測定各個城市貿易的銀幣純度，還有銀行進行匯兌，加上額外收取的手續費用，可以部分彌補聯盟因為鑄幣所造成的損失……”
