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由於之後一直沒有新的接任者到來,很多士兵都認為:只要馬西姆斯在這個位置上多代理一年,等資歷夠了,他就會正式升任輜重官。
馬西姆斯自己也這麼認為,但他心裡更清楚的是:他之所以能夠在短短的一年之內由一名默默無聞、毫無背景的獲釋奴隸獲得邊境軍團中一個相當重要的軍職,並且很可能在之後的一兩年內成為一名戴奧尼亞王國中級軍官,跟他的能力有關係,但更可能是情報部門在背後所起的作用。但不管怎樣,這對他早日成為王國公民大有好處。
也正因為如此,他對加入情報部門也不再那麼懊惱。
在軍營內的街道上行人很少,他們要麼是昨天剛值完崗、輪到今天休息計程車兵,閒著無事在路邊閒逛聊天;要麼就是輪值負責各種雜物計程車兵在路邊打掃衛生、運送垃圾、餵養牲畜等……但無論是誰見到馬西姆斯經過,都會尊敬的喊上一聲:“早上好啊,馬西姆斯大人!”
馬西姆斯當然也會禮貌的回以問候。
輜重官擁有著採購物資、分配物資的大權,是士兵們的衣食父母官,在馬西姆斯代理的這段時間裡,他不但能做到公正無私,而且無論是物資供應、還是一日三餐都有了更好的提升,所以儘管同是自由民出身,他卻贏得了士兵們的尊重。
馬西姆斯很享受這種尊重,這意味著他的能力得到了士兵們的認同。他現在已不如最初那樣排斥在軍營的生活,開始有些融入在這其中,當然這也跟他作為軍官,一年內擁有較多的假期,可以多回圖裡伊與妻兒相聚的緣故。
馬西姆斯一路打著招呼,來到了營地的中央。
這裡除了軍營指揮部,最重要的建築就是糧倉了,為了能儲存好食物,營造部的工程師們曾經絞盡腦汁設計出了這種戴奧尼亞的公共糧倉:它呈窄長型的兩層建築,窗戶少而小,能夠避免溫度高或者下雨潮溼導致食物腐敗。但又為了保證糧倉內涼爽透氣,在糧倉的最底部四周建有多個通風口,倉內一層的地板卻鋪設在通風口之上,這樣即使有老鼠等害蟲透過通風口鑽進屋內,卻無法透過地板,進入糧倉禍害糧食。為了防止艙內堆積的糧食或者其他物品過多擠壓而導致牆壁開裂,在糧倉的牆壁外還建有扶壁。糧倉內還放置著多個乾燥的大木箱,它是用來儲存士兵們主食的原料——麵粉,士兵們在取用時只需要開啟木箱底部的出口,麵粉就會嘩嘩流出,從而使得麵粉基本處於密閉狀態,其保質期自然會更長一些。
等馬西姆斯趕到糧倉前,這裡已經停滿了十幾輛馱車,馱車上滿載著一袋袋麵粉。
採購主管迎上前,向他彙報道:“馬西姆斯大人,這一次伊特魯里亞人給我們送來了20噸麵粉,我給盧卡(luca)和阿雷提烏姆(arretium)軍營各送了6噸,這裡留了8噸。”(注:伊特魯里亞聯盟將整個北面和西北面邊境的土地劃給了戴奧尼亞,軍務部根據地勢和高盧人的侵襲情況,分別在盧卡、弗洛倫提亞、阿雷提烏姆三個伊特魯里亞邊境城邦附近建立了軍營。)
馬西姆斯仔細檢視了記錄的賬冊和簽名,然後皺起眉頭說道:“秋收剛剛結束,我並沒有聽說伊特魯里亞的各個城邦有歉收,不應該只提供這麼一點糧食。”
“伊特魯里亞人說,‘小麥剛剛收割,時間太緊,他們人手不足,磨出的麵粉不多,如果我們願意自己磨麵粉,他們願意直接提供麥子。’”採購官說道:“但我拒絕了,因為我們的人手也不足,而且沒有足夠的石磨,所以伊特魯里亞人只能承諾半個月之後再給我們送糧食來。”
“你做的決定是對的。嗯,半個月之後……”馬西姆斯稍作估算,隨即說道:“我們的糧食儲備足夠支撐到半個月之後,不過你得隨時盯著,多去催一催伊特魯里亞人,避免他們拖延。”
“好的。”
“咱們的運輸船也快到了吧?”
“應該就在這幾天。”
“去皮薩伊(pisae,靠近盧卡的伊特魯里亞城邦,是個海濱城鎮)裝卸物資的時候,別忘了提醒他們,下一次多運送一些羊肉和羊毛織衣來。這裡的冬天比較冷,去年就凍傷了一些士兵,希望今年我們能夠平安度過。
我聽說今年圖裡伊的牲畜市場牛羊的價格大降,這是因為義大利中部的這些種族也都將自己部落的牲畜運送到圖裡伊去賣,牲畜市場的牛羊太多了……相信軍務部可以很輕鬆的滿足我們的要求。”
“我記下了。”
“一會兒讓勞力們往裡面搬運麵粉的時候,儘量空出半個糧倉,然後多收