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母親懷了身孕，很是高興。還特地給您準備了些補品，叫兒媳帶回來。”
“這可怎好？”朱氏笑嘆，“倒叫老太太又惦著。”
一家人說了一通話，已是日落西斜，朱氏便讓老大夫婦先回後院裡歇著去。吳氏自然不敢，她既回來了，怎可叫婆母去做事，自己歇著？再說從南城縣到家，也不過一兩天的路程。
朱氏是繼室，曾不疑一共取了三房夫人，前頭的兩位都去世了，老大是曾子曄是元配夫人所生，二郎曾子固，三娘曾雲華，還有四郎曾子進，五郎曾子翊，都是第二位故去的繼室夫人吳氏所出，六娘，七娘，八娘，九郎曾子宣，則這位朱氏婆婆所生。
吳氏這個兒媳，也只比婆母朱氏小了五六歲，兩人都是溫柔知禮的性子，倒是相處的極好。
見吳氏堅持不肯去歇著，朱氏也便隨她，一起去了灶間。
曾家前院正房的東間，是曾不疑與朱氏的臥室，西間是曾不疑的書房，東廂房則是留著的客房。西廂裡便是廚房和雜物房。
後院正屋是曾子曄夫妻居住，六娘七娘八娘三個姑娘住在西廂，不過六娘去了照顧一直住在臨川的老祖母，所以現在只有七娘和八娘兩人住。東廂三間則是二郎曾子固幾兄弟的臥室。
女眷們去了灶上，曾子曄就與父親和二弟說起這一趟出去生意情況，還有沿途見聞，八娘和幾個小的也在一邊聽著。
曾大哥這次出門行商，自然同從前一般，並未掙什麼錢，只拿了一張五貫面額的交子，面帶慚愧的交給老父：“兒子無用，出門兩個多月，也不過得了麼這點錢，再扣掉本錢，掙回來的，還不到三貫。”
二郎的束脩是年後就收了，接下來的日子，這一大家的嚼用，可就全指著他行商能爭些錢回來，可帶回來的只有這麼多，曾老大表示壓力很大。
可有了八孃的那八十貫打底，曾老爹此時很是豪氣，揮了揮手：“你出門在外也不容易，做生意哪是那般容易的？若是錢果真是那麼好賺的，天下人還不都去經商了？家裡現在也不等這些錢用，你這些日子，只管好生歇著就是。也是為父的無用，讓你和二郎辛苦了。”
兩兄弟連忙表態，為家中鞠躬盡瘁，侍奉父母，照顧幼小弟妹，乃是為人子為人兄長的本份。
話雖如此，可曾子曄心中卻有些摸不著門道，他哪裡不知道接下來的大半年，家中還指著他這回出去能爭點錢？可看老頭的樣子，似是對他只交回五貫銅錢，很不在意，自然納罕。
二郎曾子固曉得兄長心中所疑，便笑著看了八娘一眼，把事情簡單說了，曾子曄自是大吃一驚，又覺得自己堂堂長兄，辛苦三月還不如小八妹幾張畫，很是慚愧了一把，不過想著家裡至少一年不用再為柴米油鹽而愁，復又歡喜起來。連聲誇讚了八娘幾句。
八娘被誇的不好意思，躲到曾子固身後不作聲。
曾子曄原就是曾家最有口才的一個，與沉默斂言的二郎很是不同，正誇的興起，突然停了下來，害得一屋子人都看向他。曾子曄便咳了一聲，看了看佯裝害羞的小八一眼，道：“我與父親有話要說，你們幾個外面玩去。”
兄長髮話，不好不應，八娘就帶了九郎和覺兒簧兒出了屋，自去後院中玩耍。
見他們行的遠了，曾子曄才道：“父親，有一件事情，兒子需向您稟報一聲。”
“說吧。”曾不疑吖了口茶。
“是這樣的，兒子在覺郎外祖家時，覺兒王舅祖父的四子，族中行十三，今年十四歲了，敏而好學，兒子看了，也覺得那孩子不錯，王大舅想與我們曾家聯姻，聽說我家中有個八妹與這老四年紀相當，便欲為這四弟求婚，想求娶小八妹，我看他心誠，且那孩子著實不錯，樣貌品行都不差，而且她大嫂又是大房嫡親的外甥女兒，六妹將來也要嫁給王家的三房，若是小八妹說到王家長房，兩個妹妹也能相互照應著，兒子就答應了回來與爹說說。若是爹願意，兒子就給他王大舅捎個信去。”
王家三房的長子訂的是六娘，這大房又想求娶八娘，曾老爹一家有女數家求，作為老泰山，感覺自然很海皮，不過兒女親事，需當慎重，六女婿王咎之，那是他親眼瞧了，多方打聽，並看了他的詩文，考察了些日子才定下來的，這大房的老四嘛，他沒親見過，雖然大兒子說是不錯，到底也不放心。
沉呤了一下，正要說話，曾子固已開了口：“八妹還小，尚未定性，就是那王家的十三郎，也不過才十四歲，如今看著雖好，可未定性，將來又知如何？我看，還是先別急著定的好。”
