悲歌一曲東林黨

第12部分 (第2/4頁)

正域所揭出的楚王亂宗一事，對郭早已沒了好感，此時竟完全站在首輔沈一貫一邊，偏聽錢夢皋所說的“主察為郭正域趨使”　，匆忙下旨撤了一向潔白奉公的溫純的官，並把劉元珍降一級調往邊遠省份。

沈一貫得意地笑了，那是一種仇者的快意，錢夢皋也笑了　，那是一種轉敗為勝的慶幸。錢夢皋為了酬謝首輔大人，特地花高價買了一張唐伯虎畫的春宮畫，並親自送往相府。

在相府書房，沈錢二人正在觀賞這幅令人怦然心動的畫兒，家人領著一位氣宇不俗的布衣百姓來到門前。沈一貫定睛一看，認出了來者正是前些年被罷官的趙南星，沈示意錢把畫兒捲起，然後把趙讓進屋中。沈一貫一臉的疑惑，問趙說：“夢白（趙南星字）先生，久違了！什麼風把你給吹來了？”

趙南星爽朗一笑，開口說：“無事不登三寶殿，今天趙某專為本縣遭了洪水，請求朝廷罷免捐稅而來。”說完從懷中掏出一份呈狀，遞給了沈一貫。

沈大致瀏覽了一遍，內容無非是說高邑縣城北有個泥河，不久前發了大水，害得百姓顆粒無收，可上邊官府仍規定賦稅錢糧照交不誤。……末尾附有一首歌謠，上面寫道：“泥河發大水，大得嚇煞人。水從崗頭過，淹了五百村。漂走一萬家，還望開皇恩。”這時錢夢皋也湊過來看，他開口唸過一遍這六句歌謠後，像是突然發現了什麼，隨即喊叫起來：“我去過河北高邑，全縣統共一百來個村莊，哪來的五百村子被淹　？胡說　！”接著他又指著狀子說：“這上面寫漂走一萬家，誇大其辭，誰信呢？”

趙南星哈哈一笑，說：“錢大人，你真是孤陋寡聞。高邑城北八里，有個崗頭村，泥河決口，正從崗頭村漫過。泥河南岸有一村莊名叫‘五百村’，村北頭住著一家姓‘萬’的百姓，房屋確被大水沖走了。怎麼樣，我那幾句歌謠不是胡說吧？”

錢夢皋一時語塞。沈一貫忙接過話口，他打著官腔說：泥河發水，這免捐稅一事，須由一省的巡撫向朝廷提出，趙先生怕是越俎代庖了？

趙南星微微一笑，說：“非也　！　如今巡撫大人遭稅監王虎轄制，已無暇過問災情。我們那裡是稅使說了算，他才不管百姓的死活　？無奈之下，趙某受百姓委託，只得進京來為民請命了！”

沈一貫沉吟了片刻，說：“看在往日同朝為官的面上，趙先生，我替你稟報聖上就是了。”

站在一旁觀望的錢夢皋，此時眼珠轉了轉，他打算回敬一下這位盛氣凌人的削職官員，他用半是譏笑的口氣說：“趙先生，昔之山人，山中之人；今之山人，山外之人，先生做個山中隱士多好，何必操心山外黎民的苦樂　？”

趙南星拿眼睛掃了一下錢夢皋，他回想起自己在朝為官時，曾耳聞過這位給事中錢大人的一些逸事，譬如他曾一心想巴結司禮太監陳矩，卻屢遭冷拒，如今錢某死心塌地投靠了沈一貫。……趙南星淺淺一笑，用半是戲謔的口氣說：“昔之給事，給黃門（太監）事；今之給事，給相國事，錢先生，何前躬而後諂？”

錢夢皋被揭破了短處，十分難堪，沈一貫橫了他一眼，示意他不要多說話，然後沈換了一個話題，問趙南星：“夢白先生，本官聽說你在園中蓋了個‘思黨亭’，亭中石碑上刻有不少下野官員的名字，《尚書》中說‘無偏無黨’，孔子說‘群而不黨’，黨乃是小人害國亡國的工具，趙先生為何還要‘思黨’呢？”

趙南星不慌不忙，回答說：“這正是我要請教沈相國的地方！”沈一貫一怔，滿臉疑惑地瞅著趙南星，他不知趙的話從何說起？趙南星接著講道：“沈相國不也是以浙黨黨首自居嗎　？身邊聚集著一大幫浙江官員，就連宮中的鄭皇貴妃一家，不也與浙黨關係密切嗎？”沈一貫這時才發現自己失策了，真不該問這樣的問題……

趙南星並沒有就此罷休，而是繼續說道：“孔子不也說過‘吾黨小子’嗎？依我看，結黨者並非都存心不良，朋黨若對國家無害，大可不比剿滅之。至於說到浙黨，是造福社稷，還是貽誤國家，後人會自有定論的。”

趙南星談鋒甚健，且滴水不漏，沈一貫有些招架不住了，他忙改換話題，扯到了自己擅長的寫詩填詞上。他清楚趙南星酷愛元人小曲，寫作時往往獨闢蹊徑，便換上一副笑臉，說：“趙先生近來可有些什麼大作　？先生寫的散曲，嬉笑風趣，本官很是欣賞的！”

趙南星記起前幾天新寫的那首《南雙調 鎖南枝帶過羅江怨》，是寫洪水給家鄉父老帶來的災害，何不抄錄下來，給沈一貫來個觸目驚心　？想到這裡，他走到案前，提