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第一章 仕途遇阻
第一章 仕途遇阻
一
說起東林黨，免不了要提到張居正。
明末出了個張居正。他攝政十年，革除弊政推行新法，澄清吏治，基本上肅清了多年外患，實施了一條鞭法，使國家財政扭虧為盈，起衰振頹，弼成了萬曆初年之治。他功在社稷青史留名，可晚年卻陷於幾個兒子的科舉不能自拔，以權謀私，耍了不少手段，遭到世人的嘲罵。
萬曆二年甲戌科，居正長子張敬修會試落榜，居正心懷不滿，竟下令停止這一科的館選，即取消從新科進士中選拔文學或書法佼佼者，進入翰林院，做“庶吉士” ，以示報復。而在明朝，非庶吉士是進不得內閣的啊！
下一科萬曆五年丁丑科會試在即，張居正一心想讓次子嗣修進入一甲三名，即狀元榜眼探花，便詢問自己叔叔說：“來應試的舉子中，可有漢代晁錯、賈誼那樣的人物 ？” ， 叔叔回答“有 ！江西的湯顯祖、安徽的沈懋學，二人海內聞名。”接著叔叔便講開了去年自己在宣城巧遇湯、沈二人的經過。
原來湯顯祖少有文名，十二歲開始寫詩，二十一歲中舉後，又陸續刊行了《紅泉逸草》《問棘郵草》等詩集，一時名聲大震，朝野人士紛紛以能會見湯顯祖為幸事。後湯去宣城拜晤同鄉宣城知縣姜奇，姜把此地的才子沈懋學介紹給湯顯祖，沈湯二人一見如故，便同居寺中，一方面切磋學問，另一方面備戰明春的會試。沈懋學不僅文采出眾，而且兼通武技，在馬上揮舞丈八蛇矛如飛。……張居正的叔叔聽說了二人的大名，便有意招攬，他心知居正打算找幾位海內名士與自己兒子們來往，作為陪襯，目的是擴大知名度，為兒子們順利透過會試殿試造輿論，於是居正的叔叔對湯沈二人說：“二孝廉入京，相國（首輔張居正）很想見一見二位 ！……”
張居正聽完了叔叔的敘述 ，又得知湯、沈二人業已來京趕考，便請叔叔領著幾個兒子，去邀請湯、沈來相府一敘。結果湯顯祖拒絕了，他回答說“我不敢像某些處女子那樣隨便失身！” ，而沈懋學卻欣然前往……
會試結束後，居正次子張嗣修與沈懋學二人榜上有名，成為了“貢士” ，獲得了參加殿試的資格，而湯顯祖出人意料地落第。殿試畢，次輔張四維擬定序次，一甲前三名分別是宋宗堯、陸可教、沈懋學，二甲第一名則是張嗣修。在張四維看來，居正次子文才平平，能躋身二甲已經是很照顧了，可首輔張居正卻不以為然。
第二天十五歲的萬曆皇帝駕臨中極殿，按程式應由閣臣依照擬好的名次“讀卷” ，再由皇上最後欽定一甲的名次。當讀過了宋的試卷，又開始讀陸的卷子時，一件意想不到的事情發生了，只見一個管事太監，多半兒是預先受了張居正的指令，突然走上前傳令“免讀 ！” ，意思是不必再往下讀了。接著張居正便走上前，以內閣首輔身份開始整理試卷。他裝作不經意間，順手把尚未開讀的沈懋學張嗣修二人的卷子，壓在了宋陸二卷的上面，並摞在一起擺在了御案上，他心知小皇上絕不敢違抗自己 ？……就這樣御筆欽點沈懋學為狀元，欽點張嗣修為榜眼。當場，就有大臣臉上露出了不平之色，張居正卻振振有詞解釋說：“蒲州（指張四維）是我引薦入閣的，他是不會吝嗇到不把鼎甲不給予我兒子的 ？”
再下一科萬曆八年庚辰科殿試，居正三子張懋修，更是輕而易舉“奪”得了狀元；而居正長子張敬修也順利地進入了二甲。雖說這是大太監馮保傳旨“特擢”的，但居正心中明白，那是自己以“請求告老退休” ，要挾小皇上的結果。
於是各省來京應考的舉子們大譁，在街巷紛紛傳開了“丁丑無眼（榜眼），庚辰無頭（狀元）”的謔語，更有甚者，在朝門貼了一張帖子，是一首七言詩：
狀元榜眼俱姓張，
未必文星照楚邦。 （張家是湖廣人，地屬楚界）
若是相公堅不去， （相公指張居正）
六郎還做探花郎。 （指居正四子張敏修）
可張居正權勢烜赫，又誰人能奈何了他 ？當時有諂媚者，曾贈送給張一副對聯，上聯是“上相太師，一德輔三朝功光日月” ，下聯是“狀元榜眼，二難登兩第學冠天人。”張居正欣然接受，並高高懸掛在大堂之上。
萬曆十年六月張居正病故，張四維被任命為首輔，申時行為次輔，二人都是張居正一手提攜而進入內閣的。在萬曆十一年的殿試中，二人步張居正後塵，也分別把自己的兒子張甲徵、申用懋塞進了進士榜中，與
