悲歌一曲東林黨

第17部分 (第1/4頁)

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送別滿朝薦不久，葉向高又巧妙處理了惡棍王曰乾闖入紫禁城放炮一案。

王曰乾本是京城一刁民，後混入錦衣衛做了個“百戶”　，曾因借貸糾紛，與鄭妃宮中太監龐保劉成的心腹孔學對簿公堂，官司打輸了，王曰乾記恨在心，圖謀報復孔學。一天中午，王憑藉自己的身份，透過熟人溜進了宮城。他登上紫禁城城頭，把帶來的重十四斤長三十五厘米的銅火炮，裝上了木把，隨即開始放炮。適值午間，宮內本一片寧靜，可王曰乾的炮聲，驚動了皇帝和后妃，巡城計程車兵匆忙趕到，將王曰乾拿獲。王被送到刑部，刑部官員擬將王以“禁地放炮”罪，處以死刑。王曰乾大呼“有人要謀反　！”他要告發謀反人孔學。

原來，王曰乾有個大姐，奉鄭妃之命，嫁給了鄭妃宮中太監姜麗山。姜為報答鄭妃的厚恩，與孔學等歃血為盟，孔學自稱有鄭皇貴妃密旨，正準備請人施法術，把皇上皇太子毒死，然後擁立福王為帝。月前，孔學等設宴，請妖人王三詔來家中相商，王三詔提出剪三個紙人，分別寫上皇太后、皇上的聖號，和皇太子的生辰，再預先備下香紙桌案及一個黑瓷射魂瓶，然後在孔家後花園由王三詔親自唸咒燒符，之後再用四十九個鐵釘，釘在三個紙人眼中，七天後把紙人燒燬。孔學王三詔約定作法的時間是萬壽節前後。……

皇上聽了刑部的報告，變得怒不可遏，這類別有用心離間自己與鄭妃與太子關係的案件，已經是第三起了。十五年前的妖書案，十年前的續妖書案，和眼下的妖人施法案，最可恨是，他們還要謀害母親李太后，簡直是想要滅門！“十惡不赦！”　他愈想愈恨，竟繞著御案飛步走了起來，愈走愈快，氣喘吁吁神色大變。宮內當值的太監，個個驚恐萬狀，不敢近前。好不容易皇上停下了腳步，厲聲嚷道：“出了這樣大事，宰相為何無話　？”此時內侍們才鬆了一口氣，忙找出早已送來的葉向高的奏疏，面呈給皇上看。

皇上展開一看，見上面寫道：“王曰乾孔學都是京城棍徒，結交刑部事還未了斷，又擅入皇城放炮，法司一審，真相自然大白。皇上靜以處之，不必張皇，若一張皇，內外必紛紛擾擾，引起不必要的災禍。”皇上閱後，內心稍安，彷彿有了主心骨。

很快，皇上又收到一封葉的密揭（密信），信中，葉叮囑皇上不要把王曰乾的口供向外洩露，若一###上必驚動太后，下必使東宮太子惶恐，而鄭皇貴妃和福王也不自安。不如姑且留中，勿行宣佈。葉向高這一密揭呈上時，已經是四更天了，皇上閱過後豁然開朗，臉上開始有了笑容，說了句“我父子兄弟得以安心啦　！”　。

第二天，　葉向高就授意三法司嚴刑糾問王曰乾，最終王死於杖下。就這樣，葉以不予審理不加追查不事張揚不便牽連的宗旨，快刀斬亂麻，把這起真假難辨是非難斷的案子，了斷的四方滿意。葉向高協助皇上度過了難關，同時也博得皇上的信賴。葉向高趁熱打鐵，又向皇上發一密揭，再次重提福王回藩國一事，“請速定福王明春回國吉期，　以平息人們的猜疑，天下就會恬然無事了。”此話若是在過去，皇上肯定會反感，甚至會發怒處理上疏的人，可這一次皇上居然聽得入耳，於是下諭禮部，讓他們儘快選好福王回洛陽的時間。

葉向高善斷大事，遇亂不驚，還有一事皇上並不知曉。兩年前，皇上突患急病，二十四歲的福王尚滯留京城，當時朝野傳言四起，都說將有宮廷之變，福王要準備取代太子朱常洛為帝。葉向高冷靜處之。他下令錦衣衛加緊巡邏，士卒日夜列守紫禁城，同時還下令禁止王府成員隨便出入。一連數日，葉向高衣不解帶，吃住在內閣，發誓以死捍衛太子安全，一直堅持到皇上病癒。……

五

葉向高怎麼也料想不到，福王回藩會有這麼大的阻力　？福王十五歲封王，十九歲完婚，先以藩地王府未完工為由，長期滯留京城；他在崇文門外開了二百多間店房，兜攬客貨，低收高賣，還強行勒令客商，只准在他的官店賣貨，並嚴禁客商在附近私店停宿，欺行霸市無所不為。

而皇上對這位酒囊飯袋一般的花花公子，卻鍾愛有加。皇上對大臣可以二十年不見，福王卻不能一天不見。去年洛陽的福王府建成，耗費了二十八萬之多，工部奏請府邸已竣工，福王可以入藩了。首輔葉向高也擬旨催促此事，可皇上一律置若罔聞，不僅如此，他還突然降旨，把福王入藩的時間，改為第二年春天。屆時，葉向高發現皇上仍無意實現自己的諾言，便上疏提及為福王準備舟車儀衛一事，以提醒皇上，可皇上就是不表態