悲歌一曲東林黨

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他還常回想起參加東林講會，高攀龍先生曾講過做人的大旨歸於“無慾主靜”　，先生常說的一句話是“萬變俱在人，其實無一事”　，每當記起這句話，左便不再把生死放在心中，了無牽掛了。他曾給兒子國柱寫信，用自嘲的口氣說：“今日才知，當初做官不會撈錢之苦　！五日一比，即使賣盡家產，仍不能足數。然而我終不悔也　！”

這一日，他正準備給家人留幾句遺言，一抬頭髮現從牢房門外進來一個打掃垃圾的人。他感覺似曾相識，辨認了許久，才認出眼前這個穿草鞋背竹筐手拿鐵鏟化裝成役夫的人，原來是自己的門生史可法。史可法自聽說恩師入獄，便常徘徊在詔獄門外，以期見上老師一面。後又聽說老師受了酷刑，生命垂危，便籌措了五十兩銀子，送給一個面善的獄卒，哭著求他設法，於是便有了剛才的那一幕。

史可法一眼瞅見老師倚牆而坐，面額焦爛已分不清五官，左膝以下筋骨都已　脫落，忍不住嗚嗚大哭起來，左光斗抬手用力撥開眼皮，目光依然是那麼炯炯有神，他怒吼道　：“沒出息的東西　！這是什麼地方，你不以國事為重，竟敢前來　？國家糜爛到這種地步，老夫是無能為力了，萬一你有個三長兩短，將來國家大事靠誰來支撐　？　還不趕快離去，難道非要等奸人來構陷你　？　再不走，我今天就撲殺你　！”邊說邊摸起地上的刑具，做出投擊的姿勢。史可法不敢再停留，滿眼含淚，一步一回頭的退出了牢房。

史可法滿含悲憤出了監獄大門，他在苦苦思索營救老師的辦法。驀然，他想起了從家鄉飛出的那隻鳳凰——皇后張嫣。固然自己無法見到這位知書達理的中宮娘娘，但可以試著去求一求皇后之父太康伯張國紀，畢竟都是河南祥符的老鄉。史可法想到這裡，便快步朝現任中軍都督府都督同知的張國紀府邸走去。

在張府客廳，史可法向張國紀講述了左光斗等人在獄中的慘狀，擔憂地說：“照這樣酷刑折磨下去，吾師及幾位忠臣怕是熬不過夏天　？”張國紀聽了，心中一片惻然，他答覆史可法說：“楊左魏諸公我都熟悉，沒想到遭此毒刑，我理應出面相救！眼下就有一個辦法，明日拙妻正要進宮看望小女寶珠，今夜我便寫好信，囑託小女在皇上面前見機行事，搭救楊左諸公。不過我擔心，就怕皇上聽不進去？……”

皇后張嫣讀了父親的信，一方面為魏忠賢荼毒忠良滿懷憤恨，另一方面也為楊左諸君子的命運深深擔憂，她籌劃了半日，打算等皇上晚間臨幸時，當面勸諫皇上，先把楊左六人移送到刑部會審，保住一條命再說。……

當晚皇上留宿坤寧宮，張嫣先是給皇上講了一則正德年間的故事，說當時街談巷議，人們都說北京城有兩個皇帝，一個是坐皇帝，另一個是站皇帝，即一個是朱皇帝，另一個是劉（瑾）皇帝。言外之意是提醒皇上，本朝也有兩個皇帝，一個是朱皇帝一個是魏皇帝，可朱由校悟性太差，居然聽不出張嫣話中有話？張嫣只好開門見山提及楊左一案，並憤憤的說：“楊左等忠良，若由鎮撫司這樣一味拷問下去，是要出人命的，再說日後他們把殺忠臣的名聲歸於皇上，青史上就會留下皇上的罵名，皇上不能再撒手不管了？”

朱由校聽了並沒有動怒，只是解釋說：“皇后不知，那楊左等結黨亂政，受熊廷弼重賄，多達數萬兩，一心為熊出脫。朕不是不想把他們送入刑部，是想等他們交清了贓銀再移送。”

張嫣反問說：“如果交不夠銀子，那楊左等豈不會被杖死，還談什麼移送刑部量刑定罪　？”此時朱由校已經進入了夢香。十九歲的張嫣望著眼前這個無心無肝視國事為兒戲的皇上，禁不住流下眼淚，父親交給自己搭救楊左等大人的任務，何時才能有望完成？……

就在史可法為營救老師四處奔走時，孫奇逢與鹿太公也正在醞釀著一場大規模的解救左光斗的活動。萬曆末年左光斗出任屯田使，大興水利，曾造福於定興等縣的父老，後又任學使，曾簡拔了京畿一帶的不少雋才，因此保定府容城新城任丘新安清苑雄縣一帶的百姓，都尊奉左光斗為“城隍”　，即百姓保護神之意。於是孫奇逢向鹿太公獻計說：“你我振臂一呼，呼籲那保定府六縣鄉民，每家每畝捐錢一文，便可得數十萬緡（一緡相當一千文），不僅左公的欠銀還清，就是魏科都（魏大中）的欠銀，也一併納完。”鹿太公贊同的說：“此計甚好　！俗語說不知命無以為君子，此刻正是六縣百姓行君子之道的時候。這樣吧，定興一帶由老夫負責募捐，其它容城等六縣，夏峰先生就不辭辛勞吧　！”孫奇逢說：“正應如此！銀錢湊足後，我立即派弟子張果中速送京