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即便如此他們來到紀縣時也不免讓人多看兩眼。
“沒想到,災情竟然這麼嚴重了!”
霍白安想了想,還是將馬車拴在了郊外林子裡,留下一個黑衛看著,自己與風珏茗二人往縣裡走去。
一路上,顛沛流離的災民三三兩兩聚在路邊,雙眼渾濁,沒有一絲神采的呆滯著遠方。霍白安緊蹙著眉頭,這才走了短短半個時辰,已經看見好幾個餓死在路邊的屍體。如今已是二月,如若這些屍體不能及時掩埋,到了春耕時,必然會引起瘟疫。而這些……朝廷竟然毫不知情!
“新皇帝忙著排除異己,哪有閒工夫管這些。”風珏茗心底不好受,嘴裡的話也就越發毒些:“朝中的那些官員,不是忙著討好天子近臣,就是忙著歌功頌德,你不是說三四月時,還會有一場選秀女嗎?嘖嘖,皇帝太忙了,咱們這些平頭百姓還是自謀生路吧。”
“是要自謀生路了,總不能在這裡等死吧。”霍白安輕輕接了句,也不知是說給災民聽得還是自己聽得。
二人走了半天,日頭漸高,便找了個路邊小攤坐下要了兩碗茶,兩碗麵。
“小二,我們從外地來,想向你打聽點事兒?”霍白安說著,將一顆散銀子放在桌上,小二連忙道:“您說——”
霍白安笑問道:“敢問貴縣有多少人口啊?”
“不敢稱貴,就是一個窮鄉僻壤罷了。咱們紀縣不算大縣,約莫只有兩萬人吧。”
“兩萬人……”霍白安微蹙著眉頭,似在思考著什麼:“兩萬人怎麼會有這麼多的災民?”
小二見他這幅模樣,不免壓低了聲音:“客官您打外地來是不知道,咱們紀縣本地的災民沒多少,這些都是從京城附近趕過來的。我聽說啊……這新皇帝不是登基了嗎,今年的春神祭將會比以往更加隆重。您說要是新皇帝出宮看見那麼多的災民在京城附近,那些個當官的還要不要命啦!自然是能趕就趕啦……要是遇到運氣不好的,好不容易走出了京城,其他地方也不接受,那些人啊還得繼續流離,大部分都死在半道上了。真慘啊……”
小二話剛說完,就看見有衙役模樣的人敲鑼打鼓地走來——自今日起,紀縣不再接受外地災民!
“哎……咱們紀縣也不富裕,如今災民越來越多,縣太爺也是沒辦法了。”小二搖搖頭,繼續招呼客人了。
“心疼了?”風珏茗低聲道。
霍白安一愣,對上風珏茗若有似無的笑意。
“讀書人心中的那些為家為國為天下想法又開始冒頭了?”
霍白安輕輕點頭,不置可否。
風珏茗嘆口氣:“皇帝被下面的人給糊弄了,要不咱們快點進京將這些情況告訴他?”
霍白安笑了笑:“這世上最好糊弄的就是皇帝,最不好糊弄的也是皇帝。如果他真的將心放在這上面,不用我們去說他也會知道。皇帝這個人……從小就陷入黨爭,跟齊王鬥,跟兄弟鬥,他一門心思都放在瞭如何爭皇位上若不是如何治天下。如今登基,他定是自負滿滿,覺得天下間再也沒有誰可以阻擋他。這樣的人,現在是什麼也聽不進去的。姐夫前陣子不是寫了封關於安置災民的摺子嗎,結果呢……連降三級!這恐怕還是看見他雲家在江寧的勢力才做的從輕處置。”
“沒錯!”風珏茗哼了聲:“這種狗皇帝,你不能為他賣命!”
“全聽娘子吩咐,為夫定然不會為他賣命的。”霍白安接過小二遞來的麵碗放在風珏茗面前:“氣歸氣,肚子還是要填飽的,下午咱們還要在這紀縣轉一轉。”
“嗯。”風珏茗埋頭,絲毫不在乎這不過是碗普通的肉絲麵,“你也別想了,快吃快吃。”
上京,吳府
風無雙見吳文清又是鐵青著臉回來,心下明瞭——想來皇帝又跟她老爺談及霍白安了。
“老爺,喝口熱茶。”風無雙溫柔地替他換下朝服,遞了熱茶過去。
“哼!”
吳文清猛地拍向木桌,桌上青瓷茶杯內不禁當期漣漪。風無雙走至他身後,輕輕揉著他的太陽穴:“老爺,又有什麼事惹您這麼不快啊,都回家裡來了,放鬆些才好。”
吳文清享受著妻子溫柔,喃喃道:“還不是那個霍白安,霍白安霍白安,人還沒來呢,皇帝整天唸的就是他!給了四品大學士還不行,說是為了暫避鋒芒才如此下策,等他在朝裡幹了一年,直接調往戶部!”
“戶部?”風無雙也吃了一驚——那可是個肥差啊。多少人擠破腦袋都進不去……
吳文清