庶女芳菲

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親的重陽節禮，大哥哥倘或要去，我這沒梅蘭竹菊可湊不上四樣齊全了。”

芳菲心思細膩，當日她將大太太送與自己的扇子轉送給閔芳華，大太太臉上的不悅雖然遮掩的好，但芳菲不難察覺。她想著借重陽回去送禮的機會，給大太太賠禮。

就因為此，芳菲做這四面扇子才花費心思。

先不說自己的繡工怎樣精進，就是這四把扇子的扇骨，就已經花費了大心思。芳菲攢的那點子私房錢，一多半都花在了這個上面。

閔雲澤聽後略顯為難。

芳菲見他的模樣，已經會意：“大哥哥用不上這女孩子家的東西，難道是預備借花獻佛？”

閔雲澤尷尬的一笑。

芳菲輕哼：“大哥哥即便不說，我也清楚。這樣吧，等這四把扇子齊全了，我另做一面給你。保管比這個還漂亮，更適合醉書姐姐。”

閔雲澤臉色微窘，忙道：“就數你機靈，小心精明過頭，將來的妹夫日日怕你。”

芳菲落落大方：“怕我如何，只要這個人自有本事，在外面撐得住場面就好。難道你這個當兄長的，不盼著將來得一個處處疼惜你妹子的好妹婿？”

閔雲澤笑意一閃，目光轉而嚴肅：“說起這個，我倒想問問你，你覺得佟鶴軒如何？”

芳菲瞭然一笑：“佟大哥？自然極好，不但學識出類拔萃，且一表人才，將來即便不靠著家族庇佑，只憑此兩點，前途也是不可限量。大哥哥的心思我隱約能猜到幾分，不是我這個當妹妹的不自信，又或者給親哥哥潑冷水。佟鶴軒。。。。。。並非池中之物。他若是個貪戀小恩小惠之人，當日大哥哥請他留在莊子上，這人不會婉言謝絕。從此事上可以明鑑，佟鶴軒心懷高遠，將來的前程不可限量。我一個區區庶女，遠不能叫他放在心上。”

芳菲的話頓時叫閔雲澤熄滅了盼頭。

四妹妹說的不錯。

連他都瞧得出佟鶴軒前途無量，難道朝中那些老大人們都是瞎了眼睛的？

閔家在富春本地尚可，進了京城，那就是泥鰍入海，還不如人家魚尾巴大。

閔雲澤涉世不深，但妹妹說的這個道理，自己還是明白的。他欣賞佟鶴軒的才華不假，然而，叫自己一味獻媚，涎著臉去巴結討好，閔雲澤無論如何也做不出來。

見閔雲澤臉上的糾結之色，芳菲笑道：“大哥哥何必為這個勞心勞神？眼下既得了這樣一位良師益友，大哥哥就該沉下心思，全力一搏明年秋闈。都說這女人能不能在夫家站住腳，很大程度得益於自己有沒有一個強大的孃家。我的哥哥將來若在朝中為官做宰，誰人還敢小瞧？”

閔雲澤長嘆一口氣，眼神恢復了往常之色。

大妹妹在人前知書達理，可他這個做哥哥的多少猜到些，閔芳華只是人前做戲而已。有時候並不是閔雲澤願意厚待庶妹，輕視嫡親的胞妹。

而是後者太不爭氣！

從這日與芳菲懇談一番後，閔雲澤果然更加發奮。雖還是照舊去尋佟鶴軒談論文章，又或是將佟鶴軒請到莊子上做客小酌，但閔雲澤極少再提及自己的妹妹，至於芳菲做的那些特色小食，更是從佟鶴軒面前失去了蹤影。

一晃就進了九月，眼瞅著幾日後就是重陽節。閔雲澤叫來芳菲商議回家事宜。

“咱們兄妹倆在外月餘，父親的怒火想必也消了幾分。不如趁這個機會，咱們藉著團圓回家瞧瞧，說不定父親一歡喜，就免了先前的責罰？”

芳菲聞言苦笑：“父親並不喜歡我，若真能原諒，太太早打發了人來接咱們。這段日子以來，我私下請了張莊頭娘子打聽城中情況，據說老太太的身子大好，二叔有意請族老們協商分家事宜。”

閔雲澤大驚：“這麼重要的事情，我怎麼半點不知？”

“沒告訴大哥哥，是因為這事兒也不過道聽途說，還不能做準。況且，太太沒有派人來說，想必事情還有轉機，一切也盡在老爺、太太的掌控中。”

閔雲澤越想越不安，他忙站起身：“四妹妹先在這裡待著，我即刻回城，若真有此事，一定叫二叔扭轉心意，不能行糊塗事。”

閔雲澤只帶四名長隨，輕裝簡行，騎了快馬回城，直到傍晚也未歸。

他院子裡的紅玉和醉書擔心的要命，忙來見芳菲。

“姑娘，大少爺會不會在路上遇了什麼岔子？就算夜裡歇在府中，也該打發個小廝回來報個平安。”醉書急的眼圈上還掛了幾滴淚珠兒。

紅玉淡定的多，但臉色也稱不上