第9部分 (第3/4頁)
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斯特是頭獅子，不如說他是隻狐狸。假如當真是他派格雷果爵士去殺人放火——奈德對此毫無疑問——他一定會特意囑咐格雷果小心翼翼，夜晚行動，不張旗幟，扮成普通強盜。倘若奔流城反擊，瑟曦和她父親便能堅稱破壞和平的是徒利家族，而非蘭尼斯特。到時候勞勃會相信哪一邊，只有諸神才知道。
派席爾大學士又站起來。“首相大人。如果這幾位好村民堅信格雷果爵士背棄了他神聖的誓言，轉而姦淫擄掠，請讓他們去見他的封君大人，向他去抱怨。這些罪行與王室無關，他們應當請求泰溫大人主持正義。”
“這些當然與國王有關，”奈德告訴他，“不論東西南北，我們均以勞勃之名行事。”
“和國王有關，”派席爾大學士說，“此話有理，那麼我們該等國王回來再行商——”
“國王此刻正在河對岸打獵，可能好幾天都不會回來。”艾德公爵說，“勞勃要我暫代他處理國事，用他的耳朵傾聽，用他的聲音說話，而我將謹遵其意……但我同意應該要知會他。”他在壁氈下看到一張熟悉的臉孔。“羅拔爵士。”
羅拔·羅伊斯爵士前跨一步，鞠躬道：“大人，您有何吩咐？”
“令尊與國王陛下一道外出狩獵，”奈德說，“可否請你將今日之事通報他們？”
“大人，我這就去辦。”
“那我們是不是這就可找格雷果爵士報一箭之仇？”馬柯·派柏詢問攝政。
“報仇？”奈德說，“我以為我們談的是主持正義。到克里岡的封地放火殺人並不會恢復王國境內的和平，只能稍稍彌補你受損的自尊。”憤怒的年輕騎士還來不及反駁，他便轉開視線，對那群村民說，“榭爾的居民們，我無法歸還你們的家園和你們的作物，更不能將死者復生。但或許我能以我們的國王勞勃之名，還你們一個遲來的公道。”
大廳裡的每一隻眼睛都注視著他，凝神等待。奈德緩緩地掙扎著站起來，兩手全力撐住王座，斷腿撕心裂肺地劇痛。他盡一切所能不去注意疼痛，此刻千萬不能在他們面前顯示虛弱。“先民認為判人死刑者應該親自操刀，我們在北境依舊保留了這個傳統。我本不願由他人代為執行……但看來我別無選擇。”他指指自己的斷腿。
“艾德大人！”從大廳西側傳來一聲喊叫，一名俊美的年輕男孩勇敢地向前走來。年僅十六的洛拉斯·提利爾爵土，脫去鎧甲後愈發顯得年輕。他身穿淺藍色絲衣，繫著朵朵金玫瑰連綴而成的腰帶。金玫瑰是他家族的紋章。“我懇求您讓我有幸代您出戰。把這個任務交給我吧，大人，我發誓不會教您失望。”
小指頭輕笑。“洛拉斯爵士，如果我們單隻派您去對付格雷果爵士，他八成會把您的頭送回來，順便塞顆李子在您那張漂亮的嘴裡。魔山可不會乖乖地看在正義的份上束手就擒。”
“我不怕格雷果·克里岡。”洛拉斯爵士驕傲地說。
奈德緩緩坐回伊耿那張畸形王座的冷硬鐵板上，他的視線沿著牆壁一張接一張臉孔地搜尋。“貝里大人，”他喊，“密爾的索羅斯，葛拉登爵士，羅沙大人。”被點到名字的人紛紛站到前面。“請你們各帶二十名士兵，將我的命令送到格雷果的城堡。我將派出自己的二十名侍衛與你們同行。貝里·唐德利恩大人，此次任務由您指揮，因為您的爵祿最高。”
金紅頭髮的年輕伯爵鞠躬道：“艾德大人，悉聽尊命。”
奈德提高音量，讓王座大廳裡所有的人都能聽見。“以安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國的統治者暨全境守護者，拜拉席恩家族的勞勃一世之名，我，史塔克家族的艾德公爵，身為其國王之手，在此命令你們即刻高舉國王的旗幟，全速渡過三叉戟河的紅叉支流，進入西境，依照國王律法，制裁虛偽的騎士格雷果·克里岡，以及所有與他合謀的共犯。我在此宣告，從今以後，褫奪其一切官階與職銜，收回其一切封地、稅賦和房產，並明令處之以死刑。願天上諸神憐憫他的靈魂。”
餘音漸落之後，百花騎士神情困惑地問：“艾德大人，那我該做什麼？”
奈德低頭看著他。居高臨下，洛拉斯·提利爾看起來就和羅柏一樣年輕。“洛拉斯爵士，沒有人懷疑您的勇武，然而我們今天談的是律法和正義，你要的卻是報仇雪恨。”他轉向貝里伯爵說，“明天天亮就出發，這事最好儘快處理。”語畢他舉起手。“今天的請願到此為止。”
埃林和波瑟爬上陡峻狹窄的鐵臺階，攙扶他下去。步下階梯時，奈德感覺得出洛拉斯·提利爾慍怒的瞪視，然而
