歐也妮·葛朗臺小姐

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他一定不會不答應。”

“誰能擔保他不會繼續花天酒地下去？”葛朗臺已經有點意動，但還是沒最後下決心，“一看到他那張臉，我就知道他是個從不記恩、你掏肝掏肺幫了他，他日後還要狠狠咬你一口的貨色……”

“他已經無路可走。”歐也妮對父親對於堂弟的評判不加置評，只繼續說道，“對於他這種已經習慣了奢侈的人來說，讓他一輩子活在貧窮里，那還不如去死。倘若落到今日這樣地步，他還不肯拼盡全力，等著他的就是死路。所以我敢擔保，他一定會竭盡全力，哪怕接下來要吃人肉，喝人血也在所不惜。退一萬步說，即便他不幸死於印度，或者永遠無法翻身，您所能損失的，最多也就不過增加了幾千法郎而已。而這比起它所可能帶給您的利益，完全不足一提。”

這時刻，她的聲音聽起來，冷酷極了，不帶半點的溫度。

“我的小心肝！老爹從前可太小看你了！”

發現自己的精明和刻薄在女兒的身上得以發揚和光大，葛朗臺終於忍不住喜形於色，從椅子上再次飛快地站起來，“就照你說的辦。明天我就借錢給那個小混蛋，然後打發他儘快滾蛋！我敢擔保，他要是再多待個幾天，家裡那倆愚蠢的老孃們肯定要拆了我的門好劈柴給他燒壁爐！”

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客廳裡父女那絲毫不帶溫情的算計聲不但傳到完全聽不懂他們在說什麼的葛朗臺太太的耳朵裡，也傳到了此刻正在三樓拐角處被起頭那陣咆哮聲給吸引出來偷聽的夏爾耳中——事實上，無論是做父親的，還是做女兒的，都沒有想要隱瞞的意思，也根本不在意。

可憐的年輕人，在聽完這場關係到他命運的可怕的談話之後，整個人象被抽去了脊樑骨似的，無力癱軟在地板上，渾身冰冷，甚至沒有力氣再支援他繼續哭泣下去。

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第二天，葛朗臺慷慨地借了兩千法郎給自己的親侄兒上路——包括他去往南特的路費和之後的本錢。雖然不寬裕，但還算勉強可以應付。當見到表情在一夜之間變得孤高的侄兒彷彿負氣般地提出以自己隨身攜帶的東西作抵押時，立刻毫不猶豫地答應。在捧了財物到自己密室進行一番認真的估值之後，他大方地表示，這堆東西雖然最多隻值一千法郎，但既然有了擔保，他願意免除借出去的兩千法郎的所有利息。

“伯父，我可真要感謝您的慷慨和仁慈。”

年輕人用一種不無諷刺的語調錶達自己此刻的真情實感。

守財奴才沒有心情去理會這個在他眼裡就是條可憐蟲的人此刻到底在想什麼。他完全不在意夏爾說這話時的嘲諷口氣，擺了擺手。

“好好地幹，年輕人，別給巴黎的葛朗臺丟臉！”

這就是他最後給自己侄兒的寄語。乍一聽，彷彿還真的挺像那麼回事。

對於夏爾·葛朗臺的離開，最傷心的人要數娜農了。因為小少爺居然把那件綢緞睡衣大方無比地送給了她，甚至用感激無比的口氣對她說出什麼“只有您才是好人”的話。對此娜農更加傷心，站在門口目送他要走時，嘴裡一直唸叨著“小少爺您放心，娜農以後一定天天在聖母跟前為您祈禱”的之類的話。

夏爾最後轉向了歐也妮，目光裡充滿鄙夷和不屑。

“歐也妮堂姐，曾經我以為您應該和你父親不一樣，事實證明，我錯了。昨夜您和您父親的那場對話，我都聽到了。您太無情了。您比您的父親還要可怕。但無論如何，我還是要感謝您。倘若不是您的算計，我甚至可能湊不齊這筆錢登上去往南特的船。您放心，等我以後發了財，我不但會還清您父親借給我的這兩千法郎，好贖回這些帶了我過往記憶的東西，我也絕對會信守諾言，償還我父親的債務，承擔我作為兒子應該承擔的責任。”

歐也妮望著他，泛著秋陽池水般棕綠色光澤的瞳仁裡看不出任何的溫度。

“親愛的堂弟，只怪您從前太過幸福了。這個世界本來就是這麼無情。能讓您早日認清現實，未必不是好事。”她冷冰冰地一笑，“我只希望你能記住你今天所發的誓言，他日回來，務必要捨得償還您父親的債務。”

作者有話要說：

☆、葡萄園裡的意外發現

就這樣，夏爾·葛朗臺帶著對索繆伯父和堂姐的滿腔怨懣和鄙視走了，臨走時的背影，悲壯得猶如被無恥英格蘭人宣判為女巫而一步步走向火刑臺的聖女貞德。

鄙視也罷，痛恨也罷，歐也妮並不放在心上。她也絲毫不擔心這會在日後可能給自己招來一個潛在的陷害或