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橫山的地形，嚴格來說並不是一條山脈，而是一片古老的高原，經過不知多少年的流水切割和土壤侵蝕後，變成了千溝萬壑的破碎地形，實在是複雜到了極點。如果不是世代居住在這片碎裂的高原之中，進入其中便彷彿入了迷宮，根本搞不清東南西北。
在北宋時代，生活在橫山地區的族群被人稱為橫山羌，又稱橫山蕃部。他們的血緣到底是羌人，是吐蕃，是党項，還是漢人，已經很難搞清楚了，也許各種血緣兼而有之吧。
大約是因為他們生活的壞境實在惡劣，而且自唐朝衰弱後這片千溝萬壑的山地就成了法外之地，無數的山溝之王應運而生，也就形成了無數個好鬥的橫山蕃部。
而西夏強盜政權的崛起和北宋的富而弱，又給了那些山溝之王們跟著大強盜當小強盜的機會。
所以貧瘠的橫山地區，一直以來就是西夏最佳的步兵兵源之地，橫山步跋子就來源於此。大大小小的山溝之王們，也因為跟隨西夏搶劫漢人而發了大財小財，幾十年下來，也就習慣了把漢人當成獵物的生活方式了。
哪怕現在大部分橫山地區都已經被劃入了大宋的版圖，生活在那裡的橫山蕃部，依舊忠於西夏而反對大宋——畢竟群狼不會被綿羊統治，除非綿羊變成了老虎！
而大宋肯定不是會咬人的老虎，雖然西軍中不少將門和這些蕃部打了幾十年，早就打出了血海深仇，恨不得將之全部屠滅。可是北宋的文官系統是不會允許這種事情發生的……所以這裡的蕃部就處於被傷害，但是又沒被打死打垮，同時又因為沒有了搶劫的機會而由奢入儉的痛苦過程中。
所以橫山的人心，目前還是屬於西夏的。畢竟西夏這個強盜國家是唯一能帶著橫山蕃部去搶劫漢人的大賊頭！
因為人心屬夏，所以千溝萬壑的橫山對察哥的大軍而言，根本就不是太大的障礙。這裡並沒有連成一片，可以阻斷南北交通的高山，有的只是無數個四通八達的溝壑。
哪怕是最善於築城的宋軍，也沒有能力修建足夠多的城堡去堵上這裡不計其數的溝壑。
唯一的辦法，就是派出無數的哨探，盯住每一條溝壑，每一個蕃部。
一片荒涼的黃土塬上，少年韓五站在寒風之中，死死盯著遠處星星點點的火光。
此刻正是丑時，朔氣正寒，萬物蟄伏。橫山蕃部的賊人們在這個時候可不會打著火把出門。
再瞧瞧那些火把的數目，正在行動的賊人可不是三百五百的數目，只怕有好幾千吧？
幾千之數對橫山蕃部而言，幾乎是不可能齊集的數目。那幫山溝之王手底下能有幾百個精壯，就能號稱個大首領，在大宋或著西賊那裡謀個不大不小的官職了。
長在延安邊陲之地，從小就聞著狼煙長大的少年弓箭手韓五頓時就知道發生了什麼？他整個人都顫抖起來，也不知道是因為緊張還是因為即將到來的大戰感到興奮。
這可是他韓五的初陣啊！
“火長！火長！”
韓五好像瘋了一樣在高高的黃土塬上飛奔，一邊奔跑，還一邊扯著嗓門大吼。
此處黃土塬的中央扎著七八個小小的，斜坡狀的單人小帳幕。小帳幕圍城一個環形，中間還點著一堆篝火，把幾個小帳幕都烘烤的暖洋洋的。每個帳幕裡面，都有一個矇頭大睡的弓箭手。
少年韓五的腦子裡面一片空白，只剩下了西賊來襲的念頭，一時也想不起來自己的火長韓矮虎在哪個帳幕裡面，乾脆就一個個掀翻了。
裡面睡得正香甜的弓箭手們忽地讓朔風一激，全都被攪了清夢，頓時就嚷嚷著開罵了。
“直娘賊，是哪個撮鳥在掀帳篷？”
“是潑韓五，這個小腌臢貨莫不是失心瘋了吧？”
“韓五，你個腌臢混沌在做甚？”
韓五鬧了一陣，已經有些清醒了，連忙手指著北邊跳著腳道：“西賊來啦！是西賊打來啦，好幾千，興許上萬人……”
“你個小殺才，大晚上的發甚鳥瘋？哪兒來的西賊？西賊早叫俺們打怕了！”
“石老四，你個睜眼瞎，自己看那邊！”
被韓五稱為石老四的弓箭手這才站了起來，眯著眼睛往北一望，頓時也和韓五一樣嚷嚷起來：“直娘賊的，真是西賊……恁般許多，是從哪兒冒出來的？”
年紀比韓五大了十歲，個頭卻只到韓五肩頭的火長韓矮虎這時也瞧見無數的火把，在一片黑暗中組成了三條火龍，在橫山的溝壑中流動一般前行，而且速度極快！
