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“你是信明尊的還是信佛祖的？”武好古又問。
米兒寶道：“小底是佛弟子。”
“在西州回鶻信明尊的人多嗎？”
“極少。”米爾寶道，“只有貴人們才信，小底就是個養馬的。”
“你是養馬的。”武好古點點頭，“那你可知道配種之法？”
米爾寶笑道：“養馬自然要配種了，小底如何不知？”
武好古想了想，問：“那你可知兄弟姐妹配種和母子、父女相配之法？”
聽到這個問題，一旁的馬植忽然嗯咳了一聲：“大郎，你這話怎麼說的？那叫‘內配之法’、‘反配之法’。另外還有‘外配之法’，就是引入和馬群沒有血緣關係的良種，以提升馬群素質的方法。”
“呃，我知道的，這個我是怕他聽不懂才那麼說的。”武好古苦苦一笑，他剛才說的話的確不妥。還好是讓馬植聽見，要是讓某個把倫理綱常看得比天還大計程車大夫文官知道了，說不定要和他絕交了。
“米爾寶，”武好古接著又問，“用內配和反配之法養出來的馬駒是不是容易出畸形啊？”
米爾寶點點頭道：“是有一些的，殺了就是。
另外，大官人若要育良種，須得有耐心，不能求數量。因為馬並不是很能生育，通常一次只能生一胎，而且要懷孕11個月。而且母馬通常三歲才能懷上，到十歲就不大能生了。也就是說，一生只能下6-7匹馬駒。若是要求良種，6-7匹馬駒裡面，最多隻有一兩匹是好的。其它的都得及時處理掉，所以馬群的擴張是很慢的。須得二三十年後，馬種定型，然後才能擴大種群。”
這是個真懂行的！
在後世養過好狗的武好古對這個米爾寶非常滿意——其實也不可能不滿意，馬植家那麼大勢力的豪門，會找不來一兩個能養馬的？
馬植自己顯然也是個懂養馬的，他怕武好古聽不懂，還解釋道：“養馬之事，育種最是要緊。若無良種，只求多養，就和契丹人、阻卜人一樣，百匹中可戰者不過五六。如果沒有百萬計的馬群，靠多養是不可能養出足夠數量的戰馬的。
所以西域的綠洲部落，因為沒有足夠的草場多養，千百年來就採取育種精選的辦法，養出良種，再進行繁育。馬群雖小，但是匹匹皆可戰鬥。”
“原來如此！”武好古聽了馬植這番話，有點恍然大悟了。
怪不得大宋一直哭著喊著說沒有馬了，原來養馬的辦法就錯了。北宋養馬是走“草原路線”，建立官營大馬場，靠數量取勝。同時因為北宋的經濟結構也發生了變化，莊園經濟徹底崩潰，造成貴族（不是民間，而是貴族，小農民、小地主不需要養戰馬）也沒有了養育良馬的需要。
而官營馬場的數量，最多好像也就二十萬匹，按照百匹中可戰五六的比例，頂天也就能提供一萬匹戰馬……不過考慮到北宋文官的管理能力，估計還得打個對摺啊。
至於由私人養良馬賣給朝廷的路子，在大宋也是行不通的。因為養良馬太費時間和金錢了。如果沒有武好古這樣的路子和財力，能搞到波斯馬、大食馬和許多大號的母馬，一百年都養不出好馬。
而大宋朝廷給肩高四尺七的一等良馬開出的收購價，不過就是三百多緡錢。靠自己一代代的配種去賺這點錢完全不值當啊！
所以武好古現在準備乾的，鐵定是個虧本買賣啊！光是幾匹種馬的價值，恐怕就高達數萬緡了。還要不惜成本購買高大的母馬，還要建立佔地廣闊的馬場，還要僱傭甚至培養高水平的馬伕和獸醫，還要花上二三十年時間……將來不過是一年提供兩千匹肩高接近五尺的“界河馬”，價值不過六七十萬緡罷了。
可是現在如果不投巨資去養馬，將來就是拿出六七百萬，也買不來兩千匹好馬啊。
“行啊！”武好古又拍了拍馬屁股，笑著對馬植說，“馬二哥，我們兄弟也甭分你我了，就一起辦個馬場來培養界河馬吧。我還託了個大食商人去尋大食良馬，還蒐羅了一些高大母馬，將來都弄到界河。馬二哥你也想想辦法，去多尋些高大母馬來。錢不是問題，要多少都有。時間也有，二十年，哪怕三十年，也等得起啊！”
“好！既然大郎有這個想法，”馬植笑道，“那我們就一起幹吧。”
