我是湖南人

第18部分 (第3/4頁)

常勝將軍”，做過閩浙總督。1866年（同治五年）授陝甘總督，制定經營西北戰略：進兵陝西，必先清關外；進兵甘肅，必先清陝西；駐兵蘭州，必先清各路。後來，他指揮湘軍鎮壓了西捻軍和回民起義軍。

左宗棠對國家對民族所做的貢獻，主要發生在此後的歲月。

左宗棠的湘軍把陝甘的回民起義鎮壓下去以後，西北的問題還沒有完全終結，新疆又出現了混亂局面。這一塊南北三千餘里、東西七千餘里的地盤，自從道光年間清軍平息了張格爾的叛亂，三十多年平安無事。到了同治初年，陝西回民起義，派人四處鼓動。到1864年，新疆維吾爾族和回族相繼舉行大規模武裝起義，迅速佔領了天山南北廣大地區，先後形成多個封建割據政權。

從陝西逃到新疆的回民軍隊首領妥明，在烏魯木齊建立了封建神權；依比布拉汗也在和闐建立了封建神權；在喀什噶爾出現了柯爾克孜族司迪克封建地主政權；以伊犁為中心，建立了塔蘭齊蘇丹封建君主政權。這些政權之間進行割據混戰。與此同時，沙皇俄國為了吞併中亞，陸續佔領了哈薩克平原浩罕汗國屬境和整個布哈汗國，並設立土耳其斯坦總督來統治這一地區。

浩罕汗國在1876年以前是一個獨立的汗國。1865年，浩罕汗國有一名叫做阿古柏的軍官，利用新疆南部的混亂，帶領浩罕兵進入中國境內，趁機佔領喀什噶爾，並漸漸佔領南疆各城。

阿古柏既是浩罕汗國的軍官，應該是為浩罕而戰，但他在佔據了中國的南疆和浩罕汗國一部分疆土之後，便自立“哲德沙爾國”。他侵略和分裂了中國的疆土。清廷當時由於無暇顧及新疆的戰亂，聽憑阿古柏在新疆擴張。

這時，在新疆北部的伊犁河谷，又出現了阿布特拉的分裂行為。清廷的伊犁將軍，感受到北疆妥明的威脅與本地區分裂的威脅，竟然請求沙俄出兵援助平亂，結果是引狼入室。叛亂平定後，俄軍佔領了伊犁地區九座城池，不願歸還清廷，同時宣稱支援阿古柏進軍烏魯木齊。阿古柏戰勝了北疆妥明的割據勢力，佔領了北疆大部分地區，令漢民和回民剪髮換衣，遵從異國風俗。

朝廷的許多大員，對於遙遠的新疆缺乏知識，說起喀什一帶的部落混戰，竟如同聽《西遊記》裡的故事。

朝廷內部針對新疆問題發生了爭論，一些人認為海防重要，另一些人主張加強塞防。直隸總督李鴻章重視海防，理由是京城距海岸很近，一旦發生戰事，就會動搖京師，而新疆守不住也不會危及京城。他的老師曾國藩，此前曾提出應以全力打敗回民軍隊，把玉門關以外的問題暫時放一放，李鴻章滿口稱讚這是“老成謀國”的見解。於是有人進而建議乾脆承認阿古柏佔領八座城池的事實，讓他與俄國訂約，將他封為“外藩”。

左宗棠當時在陝甘總督任上，處於西陲前哨，手中握有重兵，軍機處當然要徵詢他的意見。左宗棠堅決反對置新疆於不顧，並向朝廷保證：給他三年時間，他就能收復新疆。

李鴻章見慈禧太后有意採納左宗棠的主張，覺得自己落在了下風，左宗棠還沒進疆，他就散佈失敗主義論調，說左宗棠只會高談闊論，他在西部本來就幹得不怎麼樣，進軍新疆有什麼把握？

左宗棠這個六十四歲的老臣，身在宮廷之外，對朝廷內部的非議充耳不聞，一心要為國家辦事。他寫信告訴兒子，說他年事已高，早想回家頤養，只因西部事關重大，不忍突然抽身而退。

左宗棠關心的是，如何才能既不把新疆軍務辦成曠日持久的戰爭，又能徹底廓清西域，重建邊關的國防體系？他提出首先消滅北疆的白彥虎和妥明的部隊，然後驅趕阿古柏，清理南疆十八城，再來向俄國人索還伊犁。

後來左宗棠平定新疆，基本上是按照他制定的三部曲進行，程序十分順利，朝廷大喜過望。

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空前大進軍，抬棺保國防（2）

1875年，朝廷任命左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務。左宗棠進軍新疆，面對的敵人，是暴虐統治和殘酷壓迫新疆各族人民的阿古柏政權。他派出約二百二十個營的兵力西征，先由張曜率領左恪靖軍前鋒部隊進駐哈密，在那裡興辦水利，開墾二萬畝荒田。

第二年，左宗棠派劉錦棠的湘軍為先鋒，進軍天山北部，大軍隨後跟進。劉錦棠的部隊大戰阿古柏手下的白彥虎等部，收復了烏魯木齊一帶。劉錦棠部在9月份佔領了瑪納斯，不再向西推進，顯然是為了避免同俄國人直接衝突。1877春天，劉錦棠開始肅靖南疆。