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等沒有任何疑惑以後，李雲睿就行禮離開了，屋子裡只剩下黃石、金求德和他的參謀部下屬。
金求德歸納了他的屬下的意見後做出了判斷：“建奴不一定會來，畢竟這個季節野外沒有馬草，似乎不是進攻的好時機，末將以為這不過是一次正常的調動，”以往後金的攻勢大多集中在秋後，這個季節反倒主要是東江軍活躍的時期：“以往建奴在冬季進攻也不是沒有，但那是為了利用封凍期搞偷襲，現在我東江軍各部都積極鑿冰，建奴在冬季發動進攻沒有什麼好處。”
“對岸南信口的建奴還在持續鑿冰，就算他們明天停止行動，我部也有充足的預警時間，末將認為我部可以提高一個戒備等級，這樣應該就足夠了。”長生島地條例已經蔓延到各個角落，軍事上制定了五個等級的戒備狀態，自從發現對岸開始鑿冰後，長生島的戒備等級已經降到了最低——除了基本的偵查警戒外，戰兵都在進行訓練。如果把戒備等級提高到四級，那就意味著每天會輪換一個步隊到警戒狀態，該部會停止訓練而集結在海岸邊的軍營裡。
“如果我部發現對方停止鑿冰，就再提高一個警戒等級好了。”金求德表情輕鬆得很，嘴角露出一絲輕蔑的笑意：“如果建奴真的想用一個正藍旗，一個才二十一個牛錄的正藍旗來進攻我們，末將建議大人接受這場戰鬥。”
二十一個牛錄就意味著兩千戰兵，這數字相對長生島的戰兵並不佔優勢，而且救火營能夠得到主場的便宜。黃石也希望對方會主動攻擊本島，不過他很懷疑對手會不會這麼幹，現在救火營的戰鬥力好歹也算是名聲在外了。
當然坐等後金主動來攻是個很誘人的前景，黃石最後下令給金求德：“多做幾份計劃，從被一個正藍旗攻擊，到被正藍和復州正紅旗攻擊……按半個正紅旗算吧——十三個牛錄，我要看到一個全面的計劃。”
“遵命，大人。”
在黃石的內心裡，他隱隱感覺歷史已經回到了原來的軌道，雖然他不認為後金方面充分了解救火營的戰鬥力。更不會了解救火營的裝備水平，但他相信以往戰敗的後金軍指揮官一定會竭力誇大明軍的戰鬥力來為自已開脫。所以後金方面對救火營的戰鬥力估計應該是比較高地。
長生島怎麼看都像是一塊硬骨頭，而且明軍實在不行還有鑿冰這道殺手鐧，以島上現有的萬餘男丁，鑿開封凍的冰面也就是幾天的事情。相反旅順可沒有這種天然屏障，而且張盤已經大舉出動去修築南關了，一旦南關堡完工和金州形成呼應。那旅順就會成為腹地而不再受到威脅。明軍徹底鞏固了這個遼南橋頭堡後，就可以穩穩地向復州推進，這應該是後金方面難以容忍的事情吧。
或許是受到了歷史的影響，黃石越琢磨越覺得自己有道理。後金軍南下拔除旅順，長生島就會處於孤立無援地位置，而且遼民南逃的路線也就被堵死了。
黃石思考完畢以後就釋出下命令：“發公文給旅順的張盤將軍，要他提高戒備。同時發公文給遼南的廣鹿、長山各島，告訴他們我們可能面臨被突襲的危險，各部都要提高警覺。”
於公於私，黃石都必須幫助旅順：於公，旅順軍是東江軍中數一數二的精銳部隊，這次東江本部又抽調了近萬壯丁來協助張盤修築南關，這批壯丁也是東江鎮的精華，其中沒有一個老弱。於私，如果遼南最有戰鬥力的救火營在這場戰鬥中按兵不動，不僅東江本部和同僚會覺得黃石是個小人。恐怕遼西地孫承宗也會大失所望，認為黃石見死不救，為了自己的前途對同僚落井下石。
天啟五年正月初八。
旅順的回函送到了長生島，前去報信計程車兵告訴黃石，張盤看完警告後請送信計程車兵好好吃了一頓酒肉。等他們吃飽喝足後。張盤已經讓師爺草革擬好了回函，這兩個士兵當天早上進到旅順，當天下午就啟程回長生島了。
開啟張盤的回函，親密的稱呼立刻映入眼簾：“黃兄見信如晤……”
整篇信函寫得熱情洋溢，張盤告訴黃石一切都不必擔心，他已經動員了旅順軍做好了迎戰準備。旅順軍選鋒營主力已經北上在金州佈防，還有一部分留在南關掩護築城堡的七千輔兵。剛鋒營則留在旅順作為張盤的直轄部隊，他這樣部署的是計劃把戰爭拖成一場消耗戰。金州堡卡在了進入大連灣的咽喉要道上，後金軍不拿下金州就不能開啟糧道，而不開啟糧道就不能從容製造攻城器械，旅順自然安如泰山。
另一個受到威脅的目標是修築中的南關堡，因為南關堡距離金州只有十餘里，騎兵瞬息即至。但張盤也不覺得很擔心，沒
