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量解決各部門遇到的困難。(未完待續。)
第三七五章 皇帝的煩惱
崇禎五年的臘月,比起往年來更為寒冷。
由於處於歷史上最嚴寒的小冰河期的緣故,氣溫現在估計已經在零下二十度左右,城裡城外的大小河流早已冰凍數尺,時陰時晴的天空中,不時出現漫天飛舞的風沙,萬民期盼的瑞雪久久不至,灰茫茫的大地上看不到些許生機。
午時已過,威嚴肅穆的皇帝儀仗回到了紫禁城養心殿前,臉色蒼白的崇禎皇帝下了暖轎,徑直進入大殿之中,回到溫暖的御書房便坐到鋪上厚厚錦墊的龍椅上,無力地靠在椅背上,幽幽嘆息。
本想上去為皇上更衣的幾名內廷太監,嚇得肅立一旁,不敢動彈,司禮太監張彝憲悄悄向曹化淳使了個眼色,曹化淳微微點了點頭,上前兩步,低聲稟報:
“萬歲爺,朱道臨將軍麾下6名新軍將校今天一早便離開京城,經陸路趕往天津港,然後乘船返回威海,成國公、長興侯和隆平侯父子親自送到朝陽門外。”
崇禎皇帝聽了緩緩睜開眼睛,有些驚訝地問道:“魏國公和英國公沒去送行?”
“兩位國公爺沒去,但家中小輩都去送行了。”曹化淳小心翼翼地回答道。
“唉!”
崇禎皇帝又是一陣幽幽長嘆:“老曹、王承恩,還有張彝憲,你們說說,朕只授予平定叛亂、勞苦功高的六名新軍猛將區區遊擊將軍的銜頭,奉國將軍朱道臨會不會認為朕言而無信,從而心生不滿啊?”
堂中五名大太監面面相覷,立即垂下腦袋,誰也不敢回答這個誅心的問題。
看到崇禎皇帝憂心忡忡地望了過來,秉筆太監王承恩只能硬著頭皮上前回答:“奴才以為。以朱將軍的性格,定會心生不滿!”
眾人大吃一驚,崇禎皇帝也不由坐直了身子,眼神裡透著一絲凝重:“繼續說!”
忠心耿耿的王承恩大膽直言:“奴才始終看不透朱將軍,不知道他是否如文臣們所說的那樣居心叵測,作惡多端。卻知道他是個守信用的人……”
“此次朱將軍不要朝廷一文錢,親率18;000新軍,千里迢迢,兼程北上,抵達登州僅數日,便與魏國公麾下江南水師齊心協力,一舉剿滅數萬叛軍,盡數誅殺和生擒數十叛將,平定歷時一年有餘的大規模叛亂。確實履行了數月前他對萬歲爺做出的承諾。”
“可是,卻因為山東地方官員的彈劾,滿朝文臣的百般阻撓和抨擊,朱將軍沒有獲得任何獎賞,就連如今誰也不願意乾的東江鎮總兵一職,也差點兒無法透過廷議……”
“奴才相信,朱將軍在瞭解內情之後,定會心生不滿。奴才非常擔心他一怒之下甩手不幹了。”
崇禎皇帝聽完又是羞愧,又是惱火。卻不知該如何處置才合適。
朱道臨確實文武雙全,功勳卓著,可膽子太大,性格太野,連朝廷任命的即墨縣丞和千戶官他都敢殺,把即墨蔣氏家族劫掠一空連根剷除不算。還把即墨縣令抓起來痛打五十大板,若不是他迅速將內情呈報上來,並附上地方豪強和官員貪贓枉法、無法無天的確鑿證據,說不定崇禎皇帝也會和震驚憤怒的滿朝文臣一樣,把無法無天的朱道臨當成亂臣賊子對待。
最令崇禎皇帝擔憂的還不是朱道臨的膽大妄為。而是朱道臨在登州之戰中展現的非凡軍事才華和雄厚實力。
登州之戰如今已經傳遍天下。
朱道臨的滿腹韜略和江南新軍的強悍戰力,令朝野上下一片震驚。
年輕的崇禎皇帝接到捷報時的驚喜,很快便被驚慌所取代,猛然發現朱道臨的實力遠比自己估計的還要強大,正如幾名閣臣和身邊心腹太監私下裡擔心的一樣,朱道臨不用朝廷和地方各級衙門一文錢,就能輕輕鬆鬆組建人數過萬、裝備精良的強軍,而且能招之能來、來之能戰、戰之能勝,這樣一支強悍軍隊卻不屬於皇帝和朝廷所有,怎麼不讓年輕的崇禎皇帝深感忌憚?
哪怕沒有與朱道臨勢不兩立的東林黨閣臣的再三彈劾,沒有幾位心腹太監私下裡的議論,崇禎皇帝也會生出猜忌之心。
朱道臨如果是個忠臣還好,若真像朝中文臣所抨擊的那樣“無法無天、居心叵測”,將來的危害恐怕要比被他砍下腦袋的孔有德、耿仲明等叛逆大上百倍!
正因為有了這樣的顧慮,崇禎皇帝才會公然違背當初對朱道臨做出的承諾,利用文臣們的憤怒與反對,巧妙施展“順水推舟”之計,任命朱道臨為有名無實的東江鎮總兵官一職,賜封六名登州