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輛豪華四輪馬車排成一串，載著兩批佛郎機人駛出紫竹園，後面還跟著六輛載著二十幾名隨從的兩輪馬車，浩浩蕩蕩由西向東，橫穿金陵最熱鬧的大中街，在大街兩旁無數行人的注視下，駛向淮清橋北的魁星樓。
薩懿德很好地抓住機會跟隨朱道臨同乘一車，獲得與朱道臨單獨說話的機會，車隊剛離開紫竹園門前的大道轉入大中街，薩懿德便含笑說道：
“朱道長的這輛四輪馬車非常漂亮，比我見過的歐洲四輪馬車更為輕快舒適，也寬大許多，能否介紹一下，這輛馬車除了鋼製車輪和外圈的特殊材料之外，還有何特別之處？”
朱道臨如實告知：“最大的不同是連線兩個後車輪的特製精鋼車軸，在兩隻後車輪的中心連線部位，都用上了先進的軸承，其次是車軸兩端和車廂下方的承重部位，分別安裝兩組有彈性的鋼板，因此馬車不但能最大限度地節省馬力，還能有效減輕透過凹凸路面引起的震動，所以乘坐起來感覺更為舒適。”
薩懿德眼前一亮：“朱先生是否有這種先進的軸承出售？”
朱道臨遺憾地回答：“我一直想單獨購買一批軸承回來自行生產馬車，遺憾的是，天樞閣的老朋友們不願賣，後來我只好退而求其次，請求購買一批連帶車軸和車輪的成套傳動系統，這才獲得老朋友們的同意。”
“估計一個月後，我在金陵城北郊幕府山下開設的馬車作坊便能生產出第一批馬車，包括兩輪載重馬車和四輪載人豪華馬車，薩先生如果有興趣的話，到時候可以再行商議。”
“很好！我一定購買一批帶回泉州使用。還請朱道長多多關照！”
薩懿德對初步取得的成果很滿意，略微停頓繼續問道：“朱道長能否幫個忙，和應昌培打個招呼，請他把那串藍寶石手鍊賣給我？我願意出50；000兩白銀，或者等值的黃金和其他貨物。”
朱道臨想了想：“薩先生有些什麼貨物可提供給我們的？”
薩懿德精神大振：“大明需要的精鐵、銅料、錫錠、毛毯、香料、南洋的珍貴木材等等，以上貨物可常年交易。每三個月能運回不低於五艘四千料海船的數量，朱先生若是需要其他貨物不妨提出來，只要佛郎機人能夠提供的，我都能提供。”
朱道臨沒想到這個時期的航海貿易，歐洲商人竟然有這麼多金屬供應大明，由此推測，歐洲和印度地區的採礦業和冶煉技術已經達到較高水平，但朱道臨最想得到的並非這些東西：“能否提供不低於2；000料的先進戰船和12磅以上的青銅火炮？”
薩懿德非常驚訝，2；000料戰艦相當於船長近10丈、船寬3丈有餘。按照歐洲的噸位計算，已經屬於500噸級的中等戰列艦了。
朱道臨購買這種中等戰艦幹什麼？難道他也想參與海貿？
朱道臨見狀解釋道：“薩先生也許不知道，為你我之間牽線搭橋的銅元局總管太監，是我的世交叔叔，他除了為皇帝鑄造銅錢，還要為朝廷鑄造火炮。”
“可是，如今無論是大明朝廷工部，還是南京鎮守太監衙門下轄的兵仗製造局。所鑄造的火炮均落後於歐洲各國，而且產量嚴重不足。無法滿足北方抗擊滿清軍隊的需要，所以需要購買火炮。”
“而購買戰船是配備給魏國公下轄的江南水師和長江口幾個水師衛所，這點你應該比我清楚，大明水師已經沒有幾艘能跑得動的戰艦，說得難聽點兒，如今魏國公麾下的江南水師連長江口附近海域也無法守護。更不用說護衛數千里長江的安危了。”
薩懿德沉思片刻，試探性地問道：“買戰船是用來守護長江嗎？”
“沒錯，還有個方向你忘了，整個西北地區已經戰火紛飛，截止去年底。與朝廷軍隊作戰的農民軍已高達三十餘萬人，如果朝廷的圍剿軍隊再次被農民軍擊敗，長江中上游的湖廣地區就危險了。”
“一旦農民軍佔領襄陽、荊州、武昌等地，整個長江中下游將再無寧日，數十萬農民軍隨時可以順流而下。”
朱道臨找個看似合理的藉口掩飾自己的目的，否則薩懿德肯定會以為長江水師加強之後，會遏制海上走私。
薩懿德點點頭表示理解：“火炮完全可以提供，葡萄牙人的濠鏡澳、西班牙人的馬尼拉、荷蘭人的爪哇島都有火炮鑄造，造出的青銅炮和精鐵子母炮很不錯，我可以透過各種方式，為朱道長買回一些火炮。”
“不過，因為需要訂造，時間會長一些，首批交貨估計要超過三個月，數量也不會太多，只能在三十尊左右，價格與各國賣到大明各
