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都是宣德年間為修葺金陵城牆開設的採石場,斷斷續續開採近百年,直到萬曆四十五年,因為要保幕府山的風水才停下。”
“我們這些祖祖輩輩只有石匠手藝,沒田沒地也沒地方去,只能繼續留在這檢點挑剩下的石頭敲敲打打換點錢。五年前,沿著江畔還有五十多戶人家,幾年來為了生計陸陸續續搬到城裡做苦力了,剩下我們兩家人還在孤零零留下,只能過一天算一天了,唉!”
“這麼說,周圍幾里都是縣衙的公地了?”朱道臨和氣地詢問。
石匠點點頭:“都是公地,但全廢了,這麼多年從來不見衙門的人來看過一眼。”
朱道臨再問:“難道沒人買這些地嗎?”
石匠驚訝地看著朱道臨,就像看白痴一樣:“這荒山野嶺的,滿地都是大大小小的碎石,坑坑窪窪山崗相連,出太陽能曬死人,下雨之後到處是一灘灘積水,泥巴都埋在一尺多厚的碎石下面,根本種不了糧食,距離城裡又遠,誰發瘋了花冤枉錢到這買地?”
朱道臨嘿嘿一笑,沒有半點不好意思:“老哥,要是我願意出錢買下這片地方,大概要花多少銀子?”
“道長不會是閒得沒事幹,故意來消遣我吧?”石匠側過方腦袋不滿地看著朱道臨。
朱道臨連忙解釋:“不不!老哥千萬別誤會,之所以特意過來向老哥請教,是因為我師叔玄青道長很快能籌集幾十萬兩銀子重建紫陽觀,所以我就在這道觀周圍四處走走看看,發現這片靠江邊的地方完全可以建房子,若是銀子富裕的話,還能在五百多步長、三百多步寬的江岸上修座碼頭,不需要種糧食也能經營好。”
“我的天哪……重修紫陽觀是真的嗎?”石匠滿睜大了眼睛。
朱道臨點點頭:“是真的,過幾天我師叔就會發出訊息,最遲下月中旬就要動工。”
石匠激動地站起來:“道長你看,能不能給我個活幹?別的不敢說,我幹了二十年石匠的手藝,有的是力氣,絕對能讓道長滿意,要是幹不好你不用給工錢。”
朱道臨連忙站起:“老哥放心吧,這事我答應了!不過你還沒回答我剛才話呢,若是我買下這片地方,估計得花多少銀子?”
石匠立刻板著指頭算起來:“從下游幕府山腳一直到上游岔河口大約三里長,從西面的江岸到東面那串小山崗,差不多也有兩裡,刨除幾條小河和岔河北岸已經有主的一千畝地,算起來大概兩千五百畝左右,因為這片地方不能種糧食,官府頂天了也就賣二兩銀子一畝,合計起來,五千兩銀子足夠了。”
“很好!謝謝你了老哥,耐心等我訊息吧,不出十天,我定會把這片地方買下來,然後請老哥為我建房子修碼頭。”朱道臨說完站起來就要告辭。
欣喜萬分的石匠連忙致謝,恭恭敬敬將朱道臨送出老遠:“道長,我能不能多請幾個以前的老夥計一起為你幹活?”
朱道臨停下腳步:“只要有力氣,老實勤快,來五百個都不成問題,至於具體的酬勞,等我買下這片地方之後再商量,你看這麼安排好不好?”
“好好!道長金口玉言,我一定遵從。”
“老哥你是怕我胡言亂語,悄悄將我一軍對吧?哈哈!沒關係,你就放一萬個心吧,這個地主道爺我當定了!”
第十二章 必須有自己的基業
朱道臨辭別石匠返回道觀,剛要泡杯茶便發現小炭爐已經熄滅,就連爐子上銅壺裡的半壺水也已經冰冷。
為了在寒冷的天氣裡喝上杯熱茶,朱道臨只好將積滿灰燼的炭爐拿出去清理乾淨,回到道觀後面四處漏風的廚房重新生火加炭,再挑回一擔水把燒水的銅壺加滿。
好在廚房裡儲存的木炭還夠用,茶葉品級雖然不好但也剩下一斤多,否則朱道臨非得氣死。
小炭爐旺盛的炭火讓長寬五丈的簡陋室內有了幾許溫暖,閒不住的朱道臨將整個室內包括廚房、柴房細細打掃一遍,然後找出自己帶來的內衣內褲、深色保暖秋衣、肥皂、拖鞋、大浴巾、剃鬚刀、不鏽鋼大口盅和牙膏牙刷,統統放進嶄新的大銅盆裡,光著膀子前往道觀側邊的清潭痛快地洗了個澡,清清爽爽回到道觀美美喝上杯茶,開始清理一排木箱內的諸多寶貝。
五把花紋鋼打造的鋒利唐刀,五套美輪美奐的水晶玻璃酒具,十面長一米寬五十厘米的磨砂花邊鏡子,四小箱共二十四件水晶玻璃球和瑪瑙念珠,兩座十二厘米見方三十二厘米高的三清琉璃像和觀音坐蓮琉璃像,四張嶄新的正品軍被和四張深綠色高階毛毯,統統被朱道臨重新整理裝入