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找你麻煩?”
“事情不像你想象的那麼簡單。”陳志華鄭重其事道,“自從我們退出江湖,在鄉間生活這段時間,方知老百姓生活的艱辛。官府籌集的稅銀和皇糧,都是老百姓的血汗錢;如果輕而易舉被江洋大盜劫去,朝庭決不會因地方衙門失竊而免除這筆國稅;而地方衙門在追查不了那筆竊物時,會重新向百姓頭上攤派;這樣,老百姓更是苦不堪言。”
“你說得也是。”溫麗榮想了一會問,“她爹,你如何打算?”
“我想冒一次風險,給官府通風報信,讓官府做好準備,採取應付措施。”陳志華沉默一會,“不過,這樣一來,我們就與江上蛟那班江洋大盜結下了樑子,弄不好會給自己帶來殺身之禍。但我權衡一下,還是以大局出發,務須向官府彙報。”
第二十二章 一打鷹遊山(十二)
溫麗榮沉默不語,過了半晌才開口:“為了黎民百姓,我贊同你的想法,只是擔心我們的孩子。萬一有一天劫匪明白了真相,上門尋仇,孩子就會跟著我們遭殃。”
“你說得也是。”陳志華手託腦門想了想,“這樣吧!從明天開始,我們從內室裡挖地道,通到後院外小竹林裡。萬一有一天,那幫江洋大盜上門尋仇,來個突然襲擊,應接不暇時,我可以獨當一面,與他們交手,你帶著香兒逃難去。”
“不,我不能丟下你一個人不管,要逃我們一起逃。”溫麗榮眼含熱淚說。
“好啦!我不是假設嗎?萬一應付不了,只有以死相拼。”陳志華吩咐溫麗榮,“你與香兒在家守著,注意是否有陌生人來,我去溧陽縣衙報案;再由縣太爺派公差去蘇州府彙報實情。”
說著,去了後院備馬。
時間不大,他牽著馬來到院門外,溫麗榮和陳玉香也隨後跟出來。只見陳志華翻身上馬,抖下馬韁繩,拍下馬後胯,“駕!”,那匹戰馬揚起四蹄,馳騁而去。
陳志華走後,溫麗榮與陳玉香在家等候他回來,左顧右盼,仍不見終影;母子倆心裡焦急萬分,擔驚受怕。到半夜時分,實在堅持不住,母子倆便和衣而睡。天亮後,她倆早早起了床,在院門外東張西望,那種焦急心情溢於言表,早飯也懶得弄。她們直等到午後,才見陳志華騎著馬回來,母女倆心中的石頭落了地。進入院內,陳志華將馬拴好,與溫麗榮、陳玉香進入室內,陳玉香立即沏杯茶遞過來:“爹,您喝杯茶解解渴。您昨天傍晚出去,一夜未歸,我和媽替你擔心,媽一夜未閤眼。”
陳志華坐在凳子上,接過茶杯,關愛的目光在她們母女倆臉上打量一會,安慰道:“沒事的,我不是安全回來了?”
“安全最好。”溫麗榮問,“她爹,到溧陽縣衙也不遠,當天晚上就能回來,怎麼耽擱到現在?”
“是這樣的。”陳志華解釋道,“昨天太陽落山前我就趕到溧陽縣衙,將事情前後經過向縣太爺作了彙報。縣太爺斟酌一會,覺得單獨派公差去蘇州府報案,知府未必能相信,便央求我與公差班頭一同前往,還寫了一封公函,說明事情的原因。”
“於是,你陪公差班頭一起前往蘇州了?”溫麗榮插嘴道。
“是的。”陳志華繼續道,“我們快馬加鞭趕往蘇州,到蘇州北門時,已是半夜時分,城門早已關閉。無奈之下,我和班頭只好在城門旁打個盹,直到今早開了城門才進了城,連早點也沒顧及吃,匆匆趕往蘇州府衙門。到那裡時,府門緊閉,直到一個時辰後,知府大人才升堂,班頭將公函託公差呈上去。過了一會,知府大人詔見了我們,又叫我將事情的前後經過敘述一遍。”
陳玉香插嘴道:“爹,知府大人準備出兵抓壞蛋了嗎?”
“他哪能將內部機密跟我講?”陳志華淡然一笑,“知府大人只說感謝我向官府提供重要線索,官府會採取果斷措施的。隨後,我和班頭就回來了。”
“就這麼簡單?”陳玉香質疑問。
“就這麼簡單;我不求名、不求利,也不需要領功請賞。”陳志華不假思索。
接下來,陳志華一家開始在內室裡,著手挖地道。
至於蘇州府官接到溧陽縣令的公函和陳志華的密報,立即採取果斷措施。與師爺商量好計策,除公差內選拔一批武功高強者,還配合地方衛所兵力,全部分散在貨船上。與此同時,又向揚州知府求援,要求出動兵力,登上船隻,埋伏在運河與長江入口處的葦蕩中。如果盜賊截貨,實行內外夾擊,定能擊潰盜賊,確保官銀和皇糧的安全。
計劃完畢,蘇州知府立即給揚州知府去