水漫泗州城

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李靖見此，急切問：“查到影形沒有？”

楊戩搖搖頭：“沒有？難道他回東海龍宮去了？”

“不可能。”李靖立即加以否定，“他不可能走遠的，一定還在朱家莊範圍內，我們不妨四處找找。”

楊戩疑惑道：“既然藏在朱家莊範圍內，怎麼不見蹤影？”

李靖想了想道：“一定有高手相助，使黑蛟隱遁於無形之中。”

毛遂插嘴道：“高手是誰？為什麼不現身？”

李靖慨嘆道：“截教之中，妖術深奧，憑我們的功力難以破解，除非師傅他們下凡，才能除去妖法。”

無當聖母懸浮在空中，聽到李靖罵自己，恨得咬牙切齒。忖道：“要不是師傅有言在先，不讓我現身。不然，我早就將你們置於死地。”

第五章　宦官專權（一）

就在神魔為人間帝王易主之事而僵持不下之際，魏忠賢已經權傾天下，自封九千歲；乃是一人之下，萬萬人之上。但他仍野心勃勃，正在做皇帝夢。

原來，魏忠賢乃是河北滄州肅寧縣的一個市井無賴，整天遊手好閒，出入賭場、花街柳巷。因欠下一屁股賭債，每天債主登門討錢。迫於無奈，他逃離家鄉，來到京城混rì子。在舉目無親的鬧市中，他度rì如年。為了謀生和在京城能混出點名堂，他經常出入遊樂場所，每每見皇宮太監們陪著宮女遊玩時，出手都非常闊綽。

他自忖道：“看那些太監們，揮金如土，真是天堂般的生活，我何不自閹入宮做宦官？如能結識總管太監，憑著我的手段，何嘗不能飛黃騰達？”

於是，他淨身入了宮，先投奔司禮太監孫暹門下；由於他溜鬚拍馬，籠絡人心，深得上司的信任。事隔不久，便被調到甲子庫當差；因甲子庫的油水大，他的私囊逐漸鼓了起來。

不甘人下的魏忠賢，利用自己的私房錢，上下打點，經太監魏朝介紹，投入到王安門下，成了王安的心腹。

光宗朱常洛只當一個月皇帝就病死，熹宗朱由校登基，因朋黨之爭，給魏忠賢創造了機會。他結識憙宗皇帝nǎi娘客氏後，並與其對食，在客氏的獻媚下，魏忠賢逐漸博得皇帝的喜歡，成了皇帝身邊的紅人。

但由於魏朝與魏中賢同時爭奪客氏，雙方產生了隔閡。為了長期贏得皇帝的寵信，迫使魏忠賢動了殺機，與客氏合謀，在魏朝奉旨去鳳陽時，買通了殺手，在途中將魏朝殺害。

後來，又將目標對準了王安，得手後，他的膽子越來越大；與客氏聯手，完全掌控了內宮。接下來，又與外官勾結，迫害東林黨人，造成多少冤假錯案。隨之而來，他的權勢也直線上升。天啟三年，受命提督東廠，羽翼漸豐。天啟五年，他極力張羅黨羽，結黨營私，掌控朝政。朝中大臣見魏氏閹黨的權力越來越大，有的**，成了魏忠賢的走狗；有的明哲保身，告老還鄉。

朱利安看到宦官專權，把持朝政，又見紫微星搖搖yù墜，預計皇帝不久就要駕崩。為了避免殺身之禍，他毅然決定辭官回鄉。於是，他寫了一份奏摺呈送到內閣處。

出乎朱利安意料，當朱利安奏摺報上後，由首輔大臣顧秉謙呈送到魏忠賢書案上。魏忠賢看了奏摺後，立馬作了批示，將奏摺遞給顧秉謙，通道：“朱利安的奏摺，我已作了批示，允許他辭職。”

顧秉謙進言道：“外魏公，朱利安上通天文、下曉地理，在司天監當職多年，現在突然辭職，恐怕另有圖謀？”

魏忠賢不以為然道：“他不左不右，在黨派之爭中，處於中立，既不支援東林黨，也不反對我們，既然提出辭職，由他去。再說了，他手無縛雞之力，也不會有多大危害的。”

顧秉謙仍然固執己見道：“朱利安在黨派之爭中處於中立，這正說明他老謀深算，我們不可掉以輕心啊！”

“好啦！好啦！我既然作了批示，你也不必多言。”魏忠賢擺了擺手，“再說了，我的徒子法孫遍及全國各地，一有風吹草動，立馬會呈報上來，我量他也不敢造次。”

顧秉謙雖有異議，卻不流露於面上，表示：“外魏公如此寬宏大度，顧某照章辦事，允許他辭行。”

魏忠賢點了點頭道：“你去吧！對了，明天你代表本宮率文武全臣大擺酒宴，替他餞行。”

“是！屬下遵令。”顧秉謙拿著奏摺出離魏忠賢行宮。

翌rì，顧秉謙、魏廣微攜群臣在十里長亭大擺宴席，為朱利安餞行。酒席宴間，朱利安掃一眼群僚，大多是閹黨人士；為了平安脫身，他滿嘴好話，哄