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“只有公會核心人物才知道密道的正確路線。至於其他人……”他冷笑一聲,“只要選錯了路線,走到這些岔路上去,迎接他們的將是無窮無盡的迷宮和數之不盡的陷阱。”
“什麼人算作聖公會的核心人物?”看著黑漆漆的洞穴,維卡由於緊張,面色慘白。
斯特羅克顯得格外殷勤,“成為核心人物那可不這麼容易。至少剛才酒窖裡的那幫人就都不不屬於公會核心成員。”他微微一笑,“在聖公會,除了人族需要經過長久考核外,其他種族都可以直接升格成為公會核心成員。比如我們七賢者……史蒂芬自不必說,血族從出生那一刻就註定了聖公會核心成員的身份,狼人、精靈、矮人、妖精,一旦入會只要本人沒有什麼信仰上的問題,全是核心會員。而人族進入聖公會核心的機率卻連萬分之一都沒有,他們需要經歷重重考驗,還要立下一定功勳才有進入核心的可能。比如殺死一定數量的神棍,透漏足夠重要的情報等等等等。當然,你和娜斯嘉屬於例外,娜斯嘉時史蒂芬名義上的親妹妹自不用說。而你,卻是在我們七人的聯名保薦下加入進來的!”
“你是說,聖公會核心基本上只收錄非人族種族。”維卡眼珠亂轉,似在興奮,又在擔憂。
“那是當然。聖公會的創立者——血族,對人族有著先天的歧視感,他們認為自己才是大陸上最優質的種族,同時對過去近萬年來人類的背叛深惡痛絕。不過,在巴斯塔沙皇在位這一理念才緩和很多,他們開始與恩斯克帝國合作,共同抵抗教廷的侵略。換做以前,聖公會里連一名人族成員都不可能會有,更別說核心機構了。”
“真是一群奇怪的傢伙。”維卡看看眼前的史蒂芬,撇撇嘴說。
“血族就是很奇怪……不過史蒂芬還好。”斯特羅克興致勃勃跟維卡聊起血族的歷史,他說道了血族因為一句“狗屎”與矮人大打出手的趣聞,聊到了血族不惜傷亡,與教廷對抗萬年的血腥時代。他不停誇讚血族是大陸上最為堅韌不拔的名族,稱讚血族以一族之力趕於與教廷對抗到底的勇氣。“就是這樣……血族在這場對抗中,族人數量驟降了十分之九,從大陸第二大種族,降到了現在的中游水平……”斯特羅克無比惋惜的搖了搖頭,說。
“哎!”維卡長嘆一聲。
第218章 過河拆橋的教廷
“你還沒有聽說吧。”斯特羅克見距離會議室大門有一段距離,用史蒂芬聽不到的音調,八卦的對維卡說:“史蒂芬的父親就是被教廷害死的。”
“什麼?”維卡滿臉驚訝,低頭盯著比她捱上半頭的斯特羅克。她還真從來沒有聽說過史蒂芬的過往。詢問道:“光明教會不是勸人為善,怎麼會去主動害人?”
斯特羅克低咳一聲,幾乎是貼著維卡的耳朵低聲說:“你的家鄉可能有些偏遠。那裡的神甫可能還在遵循教義。但是在克里斯琴絕大多數地方……神甫是惡魔的代言詞,只是百姓被他們極具欺瞞性的教義騙了。還以為神甫做出的惡事,是上帝對他們的懲罰。神甫們平常在禮拜日坐在教堂裡誇大有錢人在世間犯的罪惡,騙他們如果只要繳納足夠的贖罪錢,便可贏取光明神的諒解,死後升入天堂。害怕死後墜入地獄的老爺們,自然乖乖交上錢糧為求死後得永生。教廷在收到贖罪錢糧後,會把它們送回聖城,用於供給神聖光明帝國發動一次次東征戰役……恩斯克帝國沙皇很快發現了其中存在的問題,神聖光明帝國向恩斯克貴族繳納的贖罪費用,再來攻打恩斯克帝國領土,顯然是筆賠本買賣。於是在巴斯塔沙皇時期開始,恩斯克境內所有教堂禁止收受贖罪錢糧,否則,該教堂將被恩斯克軍隊封查,拆毀。失去這麼一大筆進項,使得恩斯克境內的光明教廷舉步維艱,於是他們開始嘗試啟用其他籌錢的方式,比如經商……”斯特羅克不停回憶著史蒂芬曾經向他們講述的故事,“原本史蒂芬家裡倒也算的上富裕。當然算不上大富大貴,但也可以成為衣食無憂。他家有著屬於自己的自耕田,也有著他父親那樣的壯碩勞力。十二年前的那場大洪水後,他父親在下地幹活的時候,奇蹟般的發現洪水過後,自家地裡竟然閃耀著點點紅光。刨地檢視,這才知道祖輩耕種的土地下面竟然蘊含著大量的火屬性魔晶礦。有這樣一片魔晶礦在手,完全可以保障全家世世代代過上奢華的生活……只是問題出現了,建立魔晶礦廠,需要消耗大量的資金,用來僱傭工人,購買魔導器……可是史蒂芬家雖然富裕,但也沒有這麼多錢。恰恰在這個時候,教會的人出現了,他們向史蒂芬父親承諾的好極了,什麼教會出資協助建廠,什麼三七分賬,斯芬琴科(史蒂芬的