十八釵

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劉媽媽回道：“奴婢去問那路牙婆，路牙婆剛開始開支吾著，直到奴婢說若來歷不清白就要退人時，那路牙婆才說了實話……。”

原來添衣是邊關軍官外室生的女兒，韃靼來邊關搶掠，軍官帶隊反擊，被流矢射中，重傷落馬，抬回軍營時，軍醫已經摸不出脈搏了。

沒了軍官庇護，外室就等於被剝了殼的河蚌，只有任人宰割的份，正室打上門來，逼死外室，將添衣發賣。

好在添衣運氣好，遇到路牙婆這樣的賣主，路牙婆只做乾淨生意，從來不把男孩女孩往青樓妓院、相公堂子那樣的地方送，所以即使添衣生的極好，也沒有起那種骯髒的心思。

添衣這個女孩子從雲端跌落到地下，落在路牙婆手裡，卻從不尋死覓活，或者怨天尤人，總是安安靜靜的。別的女孩子嫉妒她美貌，暗地裡排擠，明面上推推搡搡，比如打翻她的飯碗、在被窩裡塞繡花針，她也不告狀。

被欺負得狠了，就反手打將過去，不要命似的反擊，那股狠勁使得她在那些待賣的女孩子中贏得了一席之地，沒有人敢再欺負她。

這些舉動讓路牙婆徒生憐憫之意，打算盡力給她找個好人家，得知顏府要給小姐們挑丫鬟，她就帶著添衣和其他十幾個女孩子們來了。

可正因添衣生的太好，氣質又與眾不同，芙蕖苑從四小姐開始挑下來，都沒有小姐願意要她，路牙婆暗暗著急，沒想到添衣是個有福的，最後居然被顏府嫡子嫡出的九小姐要了去。

劉媽媽最後道：“說起來，添衣這丫頭還正是命運多舛。”

睡蓮則沉默不語，良久才說：“雖說無巧不成書，而且那牙婆說的有名有姓，可還是不能掉以輕心，像添衣父親這種品級的軍官死後一定會上報朝廷存檔。媽媽和劉管家說說，找個什麼門路去問問，若和路牙婆說的一致，就慢慢□著添衣，若其中有差池，那我也不能留她了。”

“是。”劉媽媽應聲退下。

晚飯後，採菱問睡蓮怎麼安排添炭和添衣的差事，橫豎蟬已經絕跡了。

添衣稜角尚存，需要再磨一磨，睡蓮想了想，道：“暫且發到灑掃上去，再看一看。”

採菱應下，又說道：“咱們聽濤閣還有三個空缺，外頭家生子們搶的厲害。這幾日四小姐、七小姐，包括浣紗院的表小姐和新來的五小姐陸續開始從家生子裡頭挑人了。”

言下之意，就是再不下手，好人都要挑沒了。

石綠是個心直口快的，笑著開解道：“採菱姐姐別急，送禮物最多的幾家都沒把女兒送過去挑呢，還是看重咱們這裡……。”

硃砂瞪了一眼石綠，石綠訕訕的閉嘴。

睡蓮笑笑，示意採菱附耳過來，悄聲說了幾句。

採菱聽了，佩服的看著睡蓮，連連點頭道：“奴婢這就照辦！”

次日，從聽濤閣裡傳出九小姐屬意幾個家生子丫鬟的名字，有使過錢的，也有沒使錢的。

那些沒有使錢的家生子有欣喜若狂，貌似撞大運似的；也有戰戰兢兢不知該如何是好的。

那些下了不少血本的管事媽媽們有欣喜的、有跳腳氣憤的、有忍氣吞聲強顏歡笑的、也有加倍本錢來打聽確實訊息的、甚至還有打算使絆子迫使傳言中的丫鬟主動退出讓位的。

劉媽媽逐一打聽清楚了，睡蓮最後定下兩個家生子，其中一個是沒有使錢，表現謹慎的三代家生子，一個是加倍本錢來打聽確實訊息的家生子。

最後一個名額始終缺著，寧缺毋濫，反正少個人也不打緊。睡蓮根本沒打算要繼續要人，卻示意採菱她們別往外說，原話是：“總得給她們留個念想希望，你們在外面也好做人。”

這個缺始終空著，直到睡蓮出嫁都沒能補上來。

入夜，路牙婆從枕頭底下掏出一塊上好的白玉雕成的熊虎鬥，拿著絲帕仔細擦拭，她經常出入豪門世家，自有些見識，這塊玉從色澤到雕工，應該都是出自名家的古玉，價值百金也說不定。

想當初，那個女孩子主動將此玉獻出，求路牙婆若有人問起她的身世，千萬不要說她的生父是那個死去的將軍，而是一同和將軍追擊韃靼戰死沙場的普通軍官時，路牙婆沒有片刻猶豫就答應了。

舉手之勞而已，既能行善，還能得這塊稀罕的玉雕，為什麼不做呢，反正即使買主去查，也出不了什麼紕漏，橫豎這兩個死在沙場的軍官都養過外室。

幾年之後，添衣主動向睡蓮坦白了自己的身世，原來她與顏寧宵有莫大的淵源：寧宵的嫡母、以前泰