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色都沒有,比甘夫人還沉得住氣,她拋給甘夫人的那個眼色,只怕含義深刻呢。
這侯府的女人真不叫人省心。
與其等她給我使絆子,不如我先給她設個絆子吧!
鬱心蘭邊尋思邊低聲吩咐紫菱和蕪兒幾句話。
五十八章
這天,鬱心蘭剛發完對牌,正指揮著丫鬟們收拾大爺先遣人送回府的行李,忽聽得外面傳報:“李大奶奶求見。”
鬱心蘭心裡搜尋了一下親友名單,恍惚是二奶奶的孃家嫂子,她來找我做什麼?
忍著驚訝道:“快請。”
錦兒立時引著一位貴婦進了堂屋,濃眉利眼,一身團花雲煙羅的深衣,看著貴氣爽朗。鬱心蘭知道朝中多半是武官與武官結親,這位李大奶奶多半也是位將門虎女。
兩人客客氣氣見了禮,依次坐下。李大奶奶邊打量屋裡的擺設,邊不住嘴地奉承,又感嘆:“大奶奶的嫁妝真是豐厚。”
鬱心蘭聽得眼角一抽,聲音就冷了幾分,“我的嫁妝都在箱子裡鎖著呢。”
的確是有很多媳婦用陪嫁裝飾堂屋主室,為的是在自己的地盤上多份尊貴,可我不用啊,侯府在吃穿用度上對我極大方,李大奶奶卻說這種話,傳出這院子還不得讓夫家埋汰死?
李大奶奶想是發覺了不妥之處,忙忙地道歉,話題卻還是圍著鬱心蘭的嫁妝轉,忽地說到了果園上,“昨兒看到一處園子生機盎然,一打聽才知道是大奶奶的陪嫁園子。我婆婆就愛吃果子了,所以今日遣了我來商量大奶奶的意思,想用四千兩銀子買下來。”說完殷切地看著鬱心蘭。
鬱心蘭卻只是淡笑著令丫鬟們換茶。心裡還是在琢磨的,自己的嫁妝的確豐厚,但多半是現銀和器物,能出產的只有這麼一個果莊,離城區也遠,全靠陪房佟孝一家在打理。佟孝前幾回辦事很是妥貼,她也有意在城中再買個鋪子,把佟孝調到眼前來聽差。
老實說,這年頭大戶人家都有自己的田莊、果莊,所以那個果莊每年並賺不了多少銀子,賣出去不是不行。可那果莊頂多也就折個兩三千兩銀子,李大奶奶開口就是四千兩,彷彿非要買下來不可。
加之錦兒、千荷打聽回的訊息,兵部尚書大人妻妾眾多,兒女成群,所以府上有些入不敷出,怎麼可能一下子拿出四千兩現銀?
李大奶奶這麼久等不到回覆,不免有些急了,又說了幾句“若不是婆婆太喜歡那園子的柑桔,也不會出這麼高的價”,話裡話外都是鬱心蘭佔了便宜。
這個價賣的確是我佔便宜,可若是那莊子下有金礦呢?怕就是你們佔便宜吧?
秉承著謹慎的原則和天上不會掉餡餅的理念,鬱心蘭仍是一口回絕了。吞吞吐吐的道:“那莊子離京遠,京裡若有個疫症什麼的,總有個地方躲。”
李大奶奶直抽嘴角,嗔道:“從來只有鄉野地方才會發瘟疫,京裡怎會有?”
“怎麼沒有?去年西順街的和成布莊,就由兩個夥計得天花去了,要不是主人家馬上將人燒了,還不知會怎樣呢。”鬱心蘭一副怕怕的樣子道。
李大奶奶一閃神,那不是赫雲三奶奶的陪嫁鋪子嗎?怎麼京裡出了天花,居然沒人知道,大奶奶又是怎麼知道的?
鬱心蘭又急急地抓住李大奶奶的手說:“李大奶奶可千萬別說是我說的。”邊說邊眼神躲閃,似乎有什麼隱情。
李大奶奶當下覺得有八卦可挖,拍著胸脯保證:“我必不會說。”然後又問:“什麼時候的事,那鋪子的主子打點上下可花了不少銀子吧。”
鬱心蘭支吾道:“就是去年八九月的事……其實哪年不出幾個天花?只要沒傳播開來就行。”
因為醫療條件的限制,官府對天花、麻瘋這種病人,一般都是得知後立即隔離開來,並規定親人或鄰舍發覺有這類病人卻知情不報的,要徒一年。不過以三奶奶的身份,夥計又沒傳染給別人,自然不會有事。
李大奶奶聽不到更多的八卦,又買不到果莊,只得起身告辭。
鬱心蘭忙起身送客,笑問:“李大奶奶去瞧瞧二弟妹麼?她雖被禁足,但您去,下人不敢攔著。”
侯府對下人的管理接近軍事化,因而辦事效率高,下人們也不碎嘴,私底下雖會議論耳語幾句,但出了府,卻決不會說府中的是非,是以二奶奶被禁足一事,她孃家人並不知情。
李大奶奶聞言一驚,這位姑奶奶可是婆婆的心頭肉,怎麼也得去打聽打聽是何事被禁足,於是匆忙忙地去了。
鬱心蘭瞧著