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暗自稱奇。在南詔國,除了國主和王公大臣們的親衛隊,能有全套盔甲,並能用上弩。弓計程車兵堪稱是稀有之物。這三千多人顯然身份特殊。
但見三千多弩兵分為三百多個小隊伍,每隊十餘人,在一名手持長鞭的蠻人的帶領下飛奔至城牆下方的棚舍旁站定。每一座棚舍門前都站著一小隊的弩兵。
眾人正驚訝之際,但見吆喝聲起,棚舍的柵欄門被同時開啟,手握長鞭的蠻人說著連蠻人都不懂的語言,怪聲吆喝著,手中的長鞭揮的‘啪啪’作響。
一座高大的棚舍中突然發出一聲昂然的嘶鳴聲,緊接著數百座棚舍中都應和似的發出昂然嘶鳴,一時間‘昂’‘昂’的嘶鳴聲響徹城門內外。
有蠻兵驚愕片刻忽然醒悟,高聲大叫道:“是大象,是大象。”
眾蠻兵醒悟過來,面露喜色:“大象,難道是象騎兵麼?神明在上,我南詔國的象騎兵終於要開戰了。”
蠻兵們歡欣鼓舞,蠻族之中最厲害的兵種便是象騎兵了,象騎兵無堅不摧,適用於任何地形的作戰,山林之中都可如履平地。那是蠻族人引以為傲的兵種。
果然,嘶鳴聲之後,伴隨著手持長鞭的馭象人連續不斷的象語口令,高大的棚舍之中,一隻只如小山般高大的大象緩步而出。大耳朵如蒲扇般的揮動著,長鼻子上下揮舞,長長的象牙像兩把長刀一般在陽光下閃耀著白光。粗壯如巨木的象腿踩在地面上,三百多隻大象一起走動,地面轟隆轟隆的抖動,氣勢著實驚人。
蠻兵們爆發出震天的歡呼聲,象騎兵,蠻族的最強兵種,勝利的保證。很多人一輩子也沒見過象騎兵作戰,更何況是三百多頭大象一起出現,能看到這場面簡直是造化。
很多人激動的落淚。三百多頭大象的馴化要耗費多少的財力和精力,南詔各族都有象騎兵,但大多數只是有那麼十來頭,也並不能用來作戰,而是在節日或者祭祀時出現在街道上供眾人仰慕。真正的象騎兵作戰的神話,那要追溯到近兩百年前,被公認為南詔蠻族的首領蒙舍龍於大隋作戰時曾經使用過百騎象騎兵,以兩千兵馬大破三萬隋軍,從此讓中原國家不敢染指西南。但那神話已經很久遠了,沒想到今日能見到神話重現,而且不是一百頭,不是兩百頭,而是三百多頭象騎兵。
三百多頭巨象出欄,嘶鳴聲響徹天地,但隨著馭象人的一聲聲呵斥,這些龐然大物都停止了嘶鳴,乖乖的站立不動。並且隨著一聲聲的口令俯下了身子,前腿跪地不動。
一架架巨藤編織的像是小堡壘一般的象座被安裝在大象背上,大象的頭上腹部還被安裝了藤甲遮蓋。之後,一名蠻兵將官高聲下令,十餘名弓弩手陸續鑽上象座上的堡壘之中,馭象人也爬上了象座前端。一聲象語吆喝過後,大象紛紛站起身來。最高大的那頭大象開始緩步朝城門處走來。其餘的大象也都搖搖擺擺踩著轟隆隆沉重的步伐跟在後面走向城門。
所有的蠻兵都呆呆的看著這隻象騎兵的龐大隊伍,激動的跪倒在地,舉手朝天,向天禱祝,感謝神鬼之助。
“國主,三百三十匹象騎兵均已就位,請國主示下,是否立刻出城迎敵?”阿虎將軍騎在一匹戰馬上高聲朝城頭叫道。
閣羅鳳咬住牙齒,沉聲喝道:“殺他們個片甲不留,今夜要以劍南副使王源的首級祭祀鬼神。”
第四六零章 對決
城外唐軍大陣中,一直在關注城頭蠻兵動向的宋建功察覺城頭的蠻兵行動有異,忙來到王源身邊稟報道:“副帥,城頭的蠻兵數量少了好多,本來密密匝匝的站在城頭的,現在稀稀落落好像沒有幾千人了。”
王源凝目看去,果然肉眼可見城頭的蠻兵數量銳減,只剩下很少的一部分人在城頭。頓時皺眉默然不語。
柳鈞道:“莫非閣羅鳳要放棄羊且咩城了麼?”
王源道:“若真是撤離此城,閣羅鳳倒還識時務。放棄此城是他最佳的選擇,否則這座城燒成了灰燼,他的兵馬也無法在此堅守。”
眾人正議論間,猛聽得城中巨大的聲浪傳了過來,那是蠻兵的歡呼之聲。眾人面面相覷不明所以。不久後眾人發現正指揮挪動神威炮往前推進的劉德海策馬飛馳而來,來到王源面前來不及行禮便高聲道:“副帥,副帥,有古怪。”
王源皺眉道:“慌什麼,發生了何事?”
劉德海急道:“羊且咩城中有怪異之聲,古怪的緊。”
王源道:“什麼怪異之聲?不就是蠻兵的鴰噪之聲麼?”
劉德海搖頭道:“不是,在那之前,神威炮的