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起警戒和看守的重任。
王源帶著譚平等幾名親衛來到被俘虜的吐蕃士兵們面前。看著這些被俘虜計程車兵,王源心中極為高興。這次最大的收穫除了攻下野牛城之外,便是這些俘獲的吐蕃士兵和四千多匹駱駝了。這些俘虜都是壯年男子,那可是最好的苦力。鹽湖的開採需要大量的勞力,王源本打算僱傭劍南百姓前來,但現在這兩千多俘虜便可作為挖鹽的勞力了,這可省了一大筆錢。
還有那四千匹駱駝,鹽要運出沙漠,這些駱駝可要派上大用場。沙漠中車輛行走極為困難,這一路隨軍的大車若沒有上萬計程車兵沿途幫助,是絕無可能帶著大車來到野牛城的。駱駝是沙地上最好的運輸工具。王源本來想著要購買一大批的駱駝,劍南沿著沙漠地帶居住的百姓們養著不少駱駝,但那些都是百姓們賴以生存的牲口,價格也很貴,這四千匹駱駝又省下了一筆開銷。總計算下來,起碼節省了數十萬貫的錢物。這筆錢王源可不打算平白出,既然和楊家五五分賬,這筆錢都要算在成本之中,楊家墊付的三十萬貫啟動費用,算是大部分落入自己的口袋了。
隨後的事情還有不少,但王源並不著急。總是要一步步的進行。按照王源的設想,大軍在野牛城要待上一段時間。一來防備野牛城失陷的訊息會招致吐蕃人的反撲,有能力擊退吐蕃兵馬。二來,要長期佔據野牛城,控制鹽湖,需要作大量的工作。
城池要修復加固,野牛城的周邊還要建設烽燧堡壘,以便做好預警。三十里外的鹽湖周圍區域要建設烽燧預警,便於更好的控制住這片區域。另外,鹽湖之地要建立一座稍具規模的土城,供挖鹽的俘虜們居住以及駐紮少量兵馬看守。從野牛城和鹽湖之間的行進路線要加以規劃。不說開闢道路,起碼要規劃出一個避開高大沙丘的能讓駱駝通行合理路線。
在野牛城附近的綠洲中,還要建立一個能夠將鹽提純的基地。這裡水源充足,可就近提純食鹽。毒水可直接排入沙漠之中,不會汙染環境。而且王源也不願浪費運力將大量的未經提純的食鹽運出去,王源希望從沙漠中運出的食鹽能直接透過楊家開設在劍南的車行運往京城交給楊國忠去銷售,而無需在劍南再停留。
總之,一切都需要規劃精細,講究效率。不知道何時野牛城便會被吐蕃人奪回去,所以,大量的開採,高效率的快速取得效益才是王源所希望的。這也將是王源接下來耗費精力需要安排的事情,短時間內,王源是離不開野牛城了。
……
當王源拿下野牛城,忙的腳不沾地開始為開採鹽湖作種種準備之時,在北方的扎陵湖西岸,王忠嗣哥舒翰李光弼所率的十萬大軍依舊被流沙所困,不得不駐紮在距離石堡城六七里外的戈壁灘上,和石堡城的七萬吐蕃大軍隔著一片流沙之地默默相對。
時間一天天的過去,氣溫也一天比一天的寒冷。王忠嗣幾乎每日都要去瞧一瞧那流沙之地是否已經凍得堅硬,但每一次都失望而回。天氣確實寒冷,流沙之地的表面已經凍得堅硬。但這表面的硬殼可以承受人馬經過,卻經受不起重型攻城器械的碾壓。當投石車碾上去的時候,地面便像脆弱的雞蛋殼一般爆裂開來。然後,攻城器械便陷在流沙中再也難動半分了。
王忠嗣不得不繼續等待,等待嚴寒將土層凍結的更加的厚實,這麼做也帶來了巨大的問題。十萬唐軍駐紮在遠離積石山軍營兩百多里的戈壁灘上,後勤的補給成了一個天大的問題。後勤兵馬本來只需要運送糧草兵器的補給,而現在他們額外多了一項運送的物資,那便是取暖的柴薪和木炭。那可不是少量的柴薪和木炭,那是要供應十萬大軍取暖的木炭和柴薪。軍營中每日要消耗數百車的柴薪,因為唐軍的手腳都出現了凍瘡,臉上都出現了皸裂,若是不生火取暖,在戈壁灘上便挨不過三天。
王忠嗣和哥舒翰李光弼等都意識到,他們低估了戈壁灘上的嚴寒,這裡凜冽而毫無遮擋的寒風堪比刀劍,風刀霜劍正如敵人一般殺傷著自己的兵馬,而他們竟然無計可施。
十月中,塑風颳了整整一夜,到天明時分,戈壁灘上一片白茫茫。一場大雪終於落了下來。雪後的氣溫更是冷到了骨頭裡,王忠嗣得到了一個好訊息一個壞訊息。
好訊息是,前軍稟報了流沙之地的情形,投石機已經能安然從流沙之地上經過。極寒的天氣終於將沙土凍得足夠厚足夠硬。壞訊息是,因為這場大雪,後勤的糧草柴薪的供給陷入絕境。雪後的補給極為困難,車馬通行變得龜速,供應量急遽的減少。甚至從大唐境內運送道積石山大營的糧草物資都出現了困難,更別說從積石山大營將糧