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,六個月六千七百五十石。’。所謂‘一軍馬’數目相當於一萬兩千匹戰馬。而京畿之地騎兵數量超過八萬人,所飼養馬匹超過十萬匹,所以,僅僅是軍馬食鹽這一項,便需要五萬石,那也是五萬貫的鉅款。
百姓養的豬樣牛馬等牲口食鹽也不用去算了,但是長安京兆周邊的這近兩百萬軍民,每年在食鹽的消耗上便超過了六十萬貫錢。放眼大唐天下,百姓近億,軍隊近百萬,戰馬超過四十萬匹,這個龐大的國家每年消耗的食鹽價值千萬之數。
這是一塊巨大的蛋糕,當然這塊蛋糕是屬於朝廷的,朝廷才有資格獲取這塊巨大利益。但對於王源而言,在如今的情形下,即便是冒著風險,只要有機會,他也敢在這塊蛋糕上咬上一口。
當然,前提是他要有鹽,還要有隱蔽的銷售鹽的渠道。現如今得到了一個寶貴的資訊,得知在劍南以西的吐蕃人的國境內有一座鹽湖,王源當然會往這方面去想。至於如何能掩人耳目,幹這件朝廷決不允許的事情,王源第一個想到的便是和楊國忠合作。
楊國忠手下的戶部關著鹽鐵糧茶等事務的專賣,只要能打通這個渠道,將從鹽湖之中取得的鹽並如朝廷的專賣系統。或者乾脆和楊國忠做私人的交易,將楊國忠也拉進這個買賣裡來,讓他也得到鉅額利潤的話,這件事十之**會成。
以王源對楊國忠的瞭解,這傢伙可不是沒膽子的人,為了錢他可以做出很多不可思議的事情。譬如在買賣崑崙奴的那件事上,正是楊國忠想出了將黑奴繫結身份歸於朝廷公開販賣的辦法,讓大唐朝廷每年從黑奴貿易上多增加了數百萬的收入。楊國忠自己也從中撈了鉅額的油水。可以說只要有利可圖,楊國忠絕對不會拒絕。
有一個問題是,老向導口中的鹽湖中的鹽是毒鹽,那究竟是什麼樣的鹽湖尚且不太清楚。以王源的知識儲備而言,鹽湖中的鹽摻雜著大量的雜質成分,會對人產生危害。這或許便是老向導口中所謂毒鹽的原因。但王源在後世參觀過鹽湖製鹽的工廠,知道大多數的鹽湖中的鹽分都是可以經過處理之後用來食用的。後世當然會有各種辦法使之變得純淨精細,但少量的雜質其實也不會對人畜產生多大的影響。
大唐如今行銷天下的粗鹽也是一些含有大量雜質的鹽,很多都是直接曬海之後的沉澱物,含有泥沙雜質和大量的其他鹽分,老百姓們還不是照樣吃下肚去,也沒見人被鹽給毒死。現在的問題是,如何確定這座鹽湖是正常的鹽湖,如果真的是全都是毒鹽,那麼這件事倒也可以不用再提了。
……
老向導夫婦親自指導用土茯苓地山根在一起蒸煮熬製,王源當然不肯白拿他的東西,這玩意既然如老向導所言的那麼珍貴,王源自然是要花錢買下。老向導推三阻四不肯收錢,王源好說歹說才說服他手下二十貫的藥錢。
這種沙蠍王其實也沒那麼貴,一隻沙蠍王若賣到藥店裡也不過五六貫左右,但王源感激的是這對老夫婦從雅州趕來送藥的心意。另外老向導給自己無意間透露出了這麼重要的資訊,這是千金也難買到的。
王源也沒心情去衙門了,索性留在宅子裡跟老向導攀談,話題不離那座野牛城西北的鹽湖之地。據老向導口中所言,那座鹽湖的面積著實不小,方圓恐有二十里的大小,那可是一座相當大的鹽湖了。關於毒鹽,老向導是這麼描述的。鹽湖灘塗上析出許多白色的食鹽一樣的東西。第一次見時,有村民當做是可以食用的食鹽,雖然有些苦澀,但也是鹹鹹的的味道。可是帶回家給牲口吃了之後,牲口不久後便死了,剖開腸胃,發現腸胃被灼燒的糜爛。所以毒鹽之說不脛而走,再也沒人敢吃這鹽湖中的鹽了。
王源心中明白了大半,鹽湖周圍析出的晶體未必是鹽,真正的鹽應該在湖水之中,就算是有沉澱的結晶也會在湖底。而岸邊的那些玩意兒應該是比食鹽更容易結晶的其他物質。但無論如何,王源覺得總是要眼見為實。
當王源提出這個要求之後,老向導愣了半晌沒說話,這位大帥上一次摸到了野牛城邊的金川河旁,差點遭遇大股吐蕃兵馬。這一次居然要越過野牛城往西邊三四十里地的鹽湖去。那個鳥不生蛋的地方去了作甚?
“大帥,您是不是擔心一隻沙蠍王不夠讓您的如夫人病體痊癒?所以想去親自抓幾隻回來備用?這大可不必,一隻沙蠍王絕對能治好。再說了,抓沙蠍王那裡那麼容易,去了也未必能抓到,,沒聽老漢說了,這一輩子只抓到三隻麼?”
王源啞然失笑,老向導明顯回錯了意。但王源也不能跟他說出自己的目的,只是道:“你就說我們能不