斜陽若影 第一部 青陽宮

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……陳更曾有一次對我這麼說，讓我當場有點犯暈。

那可是個很風雅的去處啊！

〃總管沒說，不過看架勢挺不得了的，是三位老。。。。。。先生。〃小僕間平常都是口語慣了的，再加上我新引進的現代版本俗語，越發能無孔不入地滲透到生活的方方面面去。小冉聽著聽著也就受了影響。他憋這回卻硬是憋了一口氣，沒把老頭兩字說出來。

也許陳總管事的凝重真的嚇到他了。

我拍拍他的肩膀，舉步離開。

聽雪軒是外宅，距沉露居並不近，三步並作兩步地趕到時，只見冷副總管早在軒外兩百步的一叢灌木前等得心焦。

見我來到，趕緊迎了上來，壓低聲音道：〃你可來了，老陳讓我在此處等你，你快去換身衣服。〃說著就把我引向一個山丘後。我看得失笑，原來那裡剛搭了一個臨時小帳，恰似首都北京過街地下道里的無水廁所般大小。

我也不多廢話，接過旁邊下人遞來的衣裳徑自進了去。

抖開看那衣服，原來是讀書人樣式的雪袍，襯裡是雪一樣的白，外袍則是極雅緻的墨綠，衣襬處手工繡了藏青的蘭草暗花。

這麼大陣帳，來的是什麼人？

〃老陳讓我告訴你，你平日藏鋒藏拙是你自個兒的事，他也不管。但今日不同，著你有多少禮樂文采都須使將出來。待會兒你的身份就是總管從南楚請來的秀才，專責是宮主的伴讀。好好表現，才能讓那三人知難而退。〃

他口中的老陳，就是小冉口中的陳總管。總陳管平日老成持重，做事果斷，行事細膩，敢以〃老陳〃二字稱呼他的，也只有屈指可數的幾人。

〃為什麼？〃我一邊問，一邊換上衣服。

〃我也不甚瞭解。老陳應是認得他們。剛才我在旁邊聽他們寒暄，大概是宮主的父親不放心宮主的學問，特派這三人前來教導。〃

我噫了一聲，宮主還有父親？可是立刻就平了心中的疑惑。人自然是有父親的，陳更也才二十有幾，只要不出什麼意外，父親自然是有的。只是一想到在青陽宮中唯我獨尊的青陽宮主，居然還被父親管著逼著學文化，我臉上的笑就越擴越大。

不行啊，陳更，怎麼我覺著你越來越沒地位了呢。

〃那麼，陳叔是想讓那三人安心回去？〃

〃正是。〃

冷副回答的時候，我已經整好了衣裳，從帳子裡出來。

他訝然地看著我仍然繁亂的發角，我不好意思地說道：〃幫別人梳是一回事，我自己總也梳不好。〃

他嘆了口氣，有點無奈地道：〃我也曾想你總有不擅長的事務，想不到竟然是梳髻子。〃說著就把我頭上的烏木簪子取下，三兩下幫我挽好又插了回去。梅若影長得本就矮，所以我連蹲下都不必就讓他輕易梳齊了頭。

他已經四十好幾，孩子也和我一般大小了。也許是見我做事伶俐乾脆，也時常把我當小輩來寵。

〃冷叔放心，我這些天陪著宮主，別的活沒幹，書倒是看了不少，現如今就去現學現賣一番吧。〃想了想，又道，〃冷叔覺得那三位老者是什麼樣的人？〃

〃十分有城府，我也瞧不大準。不過他們自稱是歲寒三友，應該是文雅智慧之人。〃

〃他們現在在做什麼？〃

〃老陳正陪他們溫酒敘舊。〃

我聞言一愣，道：〃不是煮茶？〃

東齊人嗜茶，來往會客一般都會由主人煮茶相待，如若無茶，倒顯得主人家小氣，甚至讓人覺得粗俗。

〃不是煮茶，而是溫酒。上好的陳年花雕。〃他答道。

青陽宮自然是不會吝惜那點兒小茶小水的。陳叔平時算賬雖精細，可當花費的時候他也決不會手軟。歲寒三友顯然是貴客中的貴客，如果不煮茶而溫酒，那就是因為他們喜酒不喜茶的緣故了。

我沉吟一會兒道：〃既如此，還請冷叔去向林宮借一具古琴，普通的即可。順便跟林宮的書童小六要幾顆今年新釀的梅子。〃

那歲寒三友既是愛酒之人，那骨子裡少說也有三分豪氣，不會是不知變通的老古板。要與他們論禮樂文采，文縐縐的因循守舊可不成。

這單子事務也不算特別吃虧。再說我現在是寄人籬下，身不由己。主人家讓你顯山露水一下，讓你不要裝傻扮白痴，你還能梗著根脖子嚷嚷說不要嗎？也只好將就著先接了吧。

12　歲寒三友＇下＇

我在雪中緩步而行，聽雪軒周圍為了應景，並不剷雪